Für die meisten löst allein der Name „Walhai“ Gefühle von Aufregung, Geheimnissen und Neugier aus. Aber wie viel weißt du wirklich über den größten Fisch der Welt? Hier sind 11 interessante Fakten, die du vielleicht noch nicht über dieses majestätische Meerestier wusstest.
1. Sie sind keine Wale
Walhaie sind eigentlich keine Wale, sie sind jedoch die größten Fische im Meer! Walhaie können eine unglaubliche Länge von 12 Metern erreichen und 21,5 Tonnen wiegen.
2. Walhaie sind Filtrierer
Als Filtrierer können Walhaie weder beißen noch kauen, weshalb sie wortwörtlich die sanften Riesen der Meere sind. Anstatt zu beißen und zu kauen, filtern sie hauptsächlich Plankton durch ihre Kiemen, um sich davon zu ernähren. Beim Fressen kann sich ihr Maul sogar über 1 Meter weit öffnen!
3. Sie können mehr als 6.000 Liter Wasser verarbeiten
Mit ihren Kiemen können Walhaie über 6.000 Liter Wasser pro Stunde verarbeiten. Wenn der Walhai einen großen Schluck planktonreiches Meerwasser aufnimmt, schließt er sein Maul und stößt das Wasser durch seine großen Kiemen wieder aus. Die Kiemen wirken wie ein Sieb, das das Wasser filtert und dabei feste Organismen zurückhält, die kleiner als etwa 2 Zentimeter im Durchmesser sind.
4. Walhaie sind langsame Schwimmer
Walhaie sind zwar langsam, sie wandern jedoch über sehr weite Strecken. Mit einer Geschwindigkeit von maximal 4 km/h kann ein einzelner Walhai in drei Jahren 12.874 km oder mehr zurücklegen.
5. Sie haben Tausende von Zähnen
Obwohl sie nicht beißen oder kauen, haben sie Tausende von Zähnen. Walhaie haben etwa 3.000 winzige Zähne, die weniger als einen Zentimeter lang sind und ihnen helfen, kleine Krabben, Fische und Plankton zu fressen.
6. Walhaie haben ein unvorstellbar langes Leben
Man schätzt, dass diese wunderschönen Tiere zwischen 70 und 100 Jahre alt werden können!
7. Sie bringen lebende Junge zur Welt
Wenn Walhaie die Geschlechtsreife erreicht haben (mit etwa 30 Jahren) und trächtig werden, bringen sie lebende Jungtiere zur Welt, die bereits 16 bis 24 Zentimeter lang sind. Anders als echte Wale bleiben Walhaie nach der Geburt nicht bei ihren Jungen.
8. Nicht alle Walhaie überleben bis ins Erwachsenenalter
Nach der Geburt überlässt die Mutter ihre Jungen sich selbst, weshalb nur 10 % der Walhaie bis zum Erwachsenenalter überleben.
9. Walhaie sind vom Aussterben bedroht
Leider wurde die weltweite Walhaipopulation von der IUCN als gefährdet eingestuft. Die Hauptbedrohung sind Fischerei, Beifang und die Nachfrage nach Haifischflossen, Lebertran, Haut und Fleisch. Erfahre mehr darüber, wie du helfen kannst, Walhaie zu schützen, und dafür sorgst, dass ihre Art weiterlebt.
10. Walhaie sind Tieftaucher
Ausgewachsene Walhaie fressen oft an der Oberfläche. Man weiß jedoch auch, dass sie in Tiefen von bis zu 1.000 Metern tauchen.
11. Walhaie haben Fingerabdrücke
Wie menschliche Fingerabdrücke haben Walhaie ein einzigartiges Fleckenmuster, mit dem einzelne Haie identifiziert werden können. Indem Forscher Fotos machen und Sichtungen katalogisieren, können sie die einzelnen Tiere verfolgen.
Hattest du noch keine Gelegenheit, das Tauchen mit Walhaien von deiner Bucket List zu streichen? Hier sind die besten Orte zum Schwimmen und Tauchen mit Walhaien nach Monat.
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