La salud medioambiental del planeta es el mayor desafío al que se la humanidad se ha enfrentado. Si echamos un vistazo a la innovación, iniciativas y el aumento de acciones sociales en todos los frentes, todos sabemos que podemos hacer frente al desafío mediante dedicación, énfasis, tenacidad y, sobre todo, trabajando en nuestros corazones y mentes además de preservarlo y recuperarlo. Involucrar a los niños, las futuras generaciones que heredarán la tierra, es crucial para nuestro futuro. La conservación global está avanzando a grandes pasos, pero un futuro sostenible requiere que se expanda una concienciación constante y que continúe siendo transmitida.
Y está ocurriendo gracias a los buceadores que influencian y enseñan a los jóvenes a compartir una pasión que va más allá del buceo para proteger y recuperar el mundo submarino. En Tahití, el Moorea Coral Gardeners, un grupo en constante aumento de jóvenes (y no tan jóvenes) que practican apnea para replantar corales y revertir los daños a Moorea, los increíbles arrecifes de Tahití (todavía increíbles, por cierto). Pero, van un paso adelante, educando a la población joven local sobre por qué todos los arrecifes de coral del mundo son importantes desde un punto de vista medioambiental y económico y por qué necesitan preservación. Los Gardeners empezaron como un proyecto joven local de restauración de corales y ahora, mediante las redes sociales, llegan a las vidas de personas de todo el mundo con un equipo de todas las edades constituido por atletas profesionales, actores y estrellas mediáticas internacionales.
El estadounidense Kids Sea Camp, fundado por la Instructora PADI® Margo Peyton, involucra a jóvenes desde los 4 años (mediante el snorkel) en algunos de los mejores destinos y más populares de la zona Pacífico Sur y del Caribe. En Kuala Lumpur (Malasia), en Kids Scuba, Syed Abd Rahman trabaja en una misión paralela para traer nuevos talentos al mundo submarino uniendo conservación del océano y de corales con entrenamiento de buceadores. Ambos grupos presentan maravillosas y reveladoras aventuras submarinas a los jóvenes mientras adoptan el propósito superior del buceo como embajadores y protectores del mundo submarino. Otros buceadores se acercan a los niños allá donde van, en Koh Tao, Guy Corsellis da charlas a los niños del colegio internacional de primaria de Koh Tao sobre la vida marina, su comportamiento y sobre la importancia de respetar el medioambiente.
Hay muchos ejemplos como estos y necesitamos más porque mediante la involucración, compromiso y el ejemplo, los buceadores jóvenes aprenden que el océano y los arrecifes de coral no son solo increíbles pero también están en peligro. Aprenden por qué y, sobre todo, qué podemos hacer al respecto y estamos hablando de más que de corales. Mostrar a los jóvenes el mundo submarino y los arrecifes de coral es el mejor lugar para empezar a construir una cultura global que vive en armonía con el medioambiente global. La gente que experimenta los arrecifes de coral se preocupan por ellos más rápidamente, y porque estos son los barómetros medioambientales del mundo, es generalmente donde vemos cambios sutiles primero. La gente centrada en conservar este medioambiente frágil se involucrará en otros asuntos medioambientales mayores porque casi todos afectan finalmente a los arrecifes de coral. En otras palabras, para preservar y restaurar los corales, realmente tenemos que preservar y restaurar el medioambiente mundial.
Aplaudamos a los influenciadores y profesores que motivan a los jóvenes a acercarse al mundo submarino, pero propongo un desafío para que todos nosotros para que seamos uno de ellos. Comparte tus experiencias de buceo con los niños que te rodean: en escuelas, centros de juventud, clubs, en tu barrio, en casa, allá en donde vuestros caminos se crucen. Explica por qué los océanos, los arrecifes y las criaturas que los habitan son especiales e importantes y cómo opciones tales como reusar y reciclar contribuyen a marcar la diferencia. Ofrécete a presentarles a un instructor de buceo si todavía no eres instructor o enséñales como bucear si eres instructor.
Observa en sus ojos la luz que se alumbra cuando ven, oyen y sienten lo que tú y yo amamos tanto. Es una de las maneras más gratificantes de contribuir a un futuro mejor.
Dr. Drew Richardson
Presidente y CEO de PADI