Les scénarios décrits ci-dessous sont basés sur des incidents de plongée réels qui ont été répertoriés par le Divers Alert Network (DAN).
La perte de la ceinture de plombs provoque une remontée incontrôlée
À la fin d’une plongée, une plongeuse perd involontairement sa ceinture de plombs et commence une remontée rapide vers la surface, depuis une profondeur de 6 mètres (20 pieds). « J’ai expiré et purgé l’air de ma combinaison étanche aussi rapidement que possible, puis j’ai essayé d’écarter bras et jambes afin d’augmenter la résistance à l’avancement. Mon binôme a tenté de me retenir, mais je l’entraînais aussi vers la surface », explique la plongeuse.
Les binômes ont mis fin à la plongée et nagé vers le rivage. Heureusement, aucun d’eux n’a été blessé.
Commentaires de DAN :
La perte d’une ceinture de plombs ne doit pas nécessairement provoquer une remontée rapide incontrôlée. Installer tout son lestage sur une seule ceinture, c’est comme mettre tous ses œufs dans le même panier. Cela peut également accroître la tension sur la boucle, augmentant ainsi le risque qu’elle ne s’ouvre inopinément.
Par contre, cette plongeuse a écarté bras et jambes pour tenter d’augmenter sa résistance, permettant ainsi de ralentir sa remontée. Dans le cas d’une remontée incontrôlée, c’était la meilleure conduite à tenir, et cela a peut-être évité que l’incident ne s’aggrave.
Si la plongeuse avait porté un gilet stabilisateur avec lestage intégré, elle aurait pu répartir le lestage entre les poches arrière non largables, la ceinture de plombs et les deux poches intégrées. Les bouteilles de plongée en acier et les harnais de lestage sont d’autres possibilités pour répartir le lestage nécessaire à différents endroits.
Les remontées incontrôlées sont relativement rares, mais lorsqu’elles se produisent, chaque plongeur doit se souvenir de la première règle en plongée : Ne jamais retenir sa respiration !
Un plongeur averti ne fait pas de remontée incontrôlée
Un plongeur est victime d’une remontée rapide lors d’une plongée sur un site qu’il ne connaît pas. L’incident se produit au cours de la première plongée de la journée avec un courant plus fort que prévu. Le sauveteur raconte ce qui s’est passé :
« Je plonge régulièrement avec un petit groupe de plongeurs expérimentés à partir d’un bateau privé. Nous faisons partie d’un groupe sur Meetup.com et, parfois, d’autres plongeurs nous rejoignent. Un plongeur « advanced » ayant enregistré une trentaine de plongées se joint à nous pour effectuer une plongée après le travail, sur l’épave du Jim Torgerson (RSB-1). Ce jour là, le courant est fort et, certains plongeurs familiers avec le site, s’en plaignent.
« Le nouveau plongeur a du mal à descendre le long de la ligne d’ancre pour suivre son binôme. Quelques minutes après le début de la plongée, j’entends un tapotement rapide sur une bouteille, et je remarque un autre plongeur me montrant le nouveau en train de remonter de l’épave, loin de la ligne d’ancre. Il est en flottabilité positive et prend de la vitesse.
Je plongeais avec un scooter sous-marin (DPV) SS Minnus ; je réussis donc à remonter rapidement et à ramener ce plongeur à la ligne d’ancre. Si je ne l’avais pas rattrapé, sa remontée aurait été incontrôlée et il aurait fait surface dans le courant, incapable de rejoindre le bateau par lui-même. »
Commentaires de DAN :
Cet incident est le cas typique d’une personne qui plonge au-delà de ses compétences et de son expérience. Il est possible que les groupes de plongeurs informels négligent cette considération par respect pour l’autonomie et la liberté. Bien que chaque plongeur soit responsable de lui-même, tous les membres d’un groupe sont concernés en cas d’accident ; par conséquent, les plongeurs d’un groupe ont le droit de vérifier les compétences des uns et des autres. Ce n’est pas impoli ; cela fait partie intégrante de la plongée en toute sécurité. Les équipes de binômes constituées de personnes qui ne se connaissent pas sont souvent inefficaces ; ce qui fut le cas lors de cet incident.
Pour qu’une équipe de binômes fonctionne, les plongeurs doivent établir des règles avant la plongée, être à l’aise avec les compétences de chacun et se mettre d’accord sur un plan de plongée commun. Lors d’une plongée dans un fort courant, comme dans ce cas, il est souvent impossible d’effectuer un contrôle de sécurité pour son binôme à la surface avant de descendre. Il est donc plus important de bien discuter de tous les aspects de la plongée et de procéder à un contrôle de sécurité complet avant de se mettre à l’eau.
Lors de cet incident, un plongeur du groupe a très probablement sauvé la vie de la personne inexpérimentée. Les plongeurs expérimentés faisant partie de groupes informels ne devraient pas rester dans leur coin. Au contraire, ils devraient donner leurs conseils spontanément pour le bien de l’ensemble du groupe.