Sono arrivato alla COP20 della CITES in Uzbekistan non solo come parte della delegazione PADI AWARE ma, più semplicemente, come un subacqueo che ha visto cosa succede nell’oceano quando le nostre regole falliscono.
Stranamente, questo mix – badge ufficiale e cervello da subacqueo – si è rivelato più utile di quanto mi aspettassi.
Per chi non lo sapesse, la CITES è l’accordo internazionale che decide come e se la fauna selvatica può essere commercializzata oltre confine. Squali, razze, coralli, aree boschive: l’elenco è lungo.
Il trattato esiste da decenni, ma solo di recente molti hanno iniziato a notare quanto profondamente le sue decisioni si ripercuotano sugli ecosistemi reali.
Per chi non vive nel mondo della politica, entrare in questo spazio è stato come affacciarsi su un universo parallelo gestito dalle procedure e, apparentemente, dalla punteggiatura. La punteggiatura! Guardare un’aula che trascorre metà pomeriggio a discutere se una frase debba contenere dovrà o dovrebbe la dice tutta sulla posta in gioco. La protezione dell’ambiente, a quanto pare, a volte è un esercizio grammaticale con conseguenze globali.
Quando mi chiedevano di quale delegazione facessi parte e io rispondevo: “Rappresento i subacquei”, nessuno sembrava confuso: hanno prestato attenzione. Perché i subacquei vedono gli impatti molto prima che appaiano nei documenti ufficiali.
Un compromesso
All’interno delle sale riunioni, si discuteva su un tema ricorrente: come bilanciare la protezione con l’uso sostenibile. La CITES ha contribuito a stabilizzare alcune specie già inserite nell’elenco e questo, naturalmente, crea un’ulteriore domanda: come deve essere un commercio responsabile, equo e veramente sostenibile?
La risposta non è semplice. Coinvolge le comunità che fanno affidamento sulla fauna selvatica, gli scienziati che seguono le tendenze delle popolazioni e le autorità per la regolamentazione che cercano di colmare le lacune senza chiudere i mezzi di sussistenza. Lungo questa linea delicata, si muovono diverse proposte: proteggere le specie, sostenere le persone e assicurarsi che nessuno, nel frattempo, si approfitti del sistema.
Dove è avvenuto il vero apprendimento
Le sessioni formali erano importanti – strutturate, lente, procedurali. Ma le tavole rotonde sono state il luogo in cui tutto ha preso vita. È qui che ricercatori, le ONG, i governi e le persone come me si sono confrontati senza microfoni o limiti di tempo.
Un biologo marino ha descritto il crollo di una popolazione regionale. Un rappresentante della comunità ha parlato di ciò che questo crollo ha significato per la loro vita quotidiana. Un politico ha spiegato cosa le regole attuali non possono ancora risolvere. Improvvisamente, il trattato non era più astratto: aveva volti, voci e conseguenze.
Per chi è abituato alla visibilità subacquea, queste discussioni offrono un altro tipo di chiarezza.
Perché le voci dei subacquei sono importanti
Il mio ruolo alla COP20 non era quello di redigere testi o di presentare emendamenti. Il mio ruolo è stato quello di ricordare alle persone quali sono gli effetti delle virgole, dei verbi e delle clausole: barriere coralline reali, specie reali, luoghi reali.
I politici custodiscono la struttura.
Noi portiamo l’esperienza vissuta.
Loro forniscono scienza e legalità.
Noi portiamo la memoria di ciò che scompare e di ciò che ritorna quando le protezioni funzionano.
Quando ho condiviso le storie di siti di immersione in cui gli squali erano scomparsi o di altri in cui le popolazioni si erano riprese grazie a una buona gestione, le conversazioni sono cambiate. I dati sono essenziali. Ma l’esperienza vissuta trasforma i dati in prospettiva.
Alcuni pensieri finali
Lasciando l’Uzbekistan, mi sono sentito come dopo essere riemerso da un’immersione profonda: leggermente disorientato, con un po’ più di sale addosso, ma grato. Ho capito meglio i meccanismi: i comitati, le procedure, la diplomazia che sta dietro a ogni vittoria nella protezione marina.
Ma ho anche portato con me una convinzione: abbiamo bisogno di più persone in questi spazi che possano tradurre la politica in esperienza vissuta.
La COP20 mi ha ricordato che lo storytelling è una forma di sensibilizzazione e che la nostra presenza può cambiare la narrativa in una stanza.
Perché, quando si negozia il futuro della fauna selvatica, è utile che – in quella stanza – sia presente qualcuno che l’ha veramente osservata.
