상어들 및 가오리들을 보호해야 할 시간은 지금입니다.
4억 년 넘게, 상어들과 가오리들은 바다의 생명체를 형성해 왔습니다. 이들은 빙하기, 대륙 이동, 대량 멸종 등을 이겨내고 지금까지 살아남았습니다. 오늘날 이 고대 종들은 가장 큰 위협에 직면해 있습니다: 우리 인간.
산업적 남획, 부수적 어획, 오염 그리고 기후 변화는 많은 어종들을 멸종 위기로 몰아넣고 있습니다. 국제적인 보호 조치에도 불구하고, 개체수는 계속 감소하고 있습니다. 그러나 전 세계에서, 새로운 세대의 다이버들, 과학자들, 스토리텔러들이 이러한 스토리들을 바꾸고 또 상어와 가오리 보존에 초점을 맞추기 위해 노력하고 있습니다.
그들 중에는 상어와 가오리가 다시 번성할 수 있도록 헌신하는 4명의 PADI 프로페셔널 — Gador Muntaner(가도르 문타너), Guy Stevens(가이 스티븐스), Mike Coots(마이크 쿠츠) , Nakia Cullain(나키아 컬레인)이 있습니다. 그들의 작업은 바다를 보호하는 것이 바다를 이해하는 것에서 시작된다는 것을 상기시켜 줍니다.
1. Gador Muntaner(가도르 문타너) – 지식과 감정을 연결하는 과학자
해양 생물학자이며, 스토리텔러, PADI 강사 그리고 앰버서다이버 Gador Muntaner(가도르 문타너)는 15세에 처음 상어를 만났던 순간을 아직도 결정적인 순간으로 기억하고 있습니다. Mallorca(마요르카)와 Baja California Sur(바하 캘리포니아 수르) 사이를 오가며 백상아리들의 이주 패턴과 오염 물질을 연구하고 있으며, 또 그녀는 과학에 대한 액세스 가능하게 만드는 데 열정적입니다.
“과학은 필수입니다.”라고 그녀는 말합니다. “저는 그것이 또한 교육 및 인식과 함께 진행되어야 한다고 생각합니다.”
그녀의 연구는 멕시코의 Revillagigedo(레빌야히헤도) 군도가 유네스코 세계 문화 유산으로 보호되는 데 영향을 미쳤습니다. 2025년, 그녀는 오해받고 있는 이 동물들의 아름다움과 생태학적 중요성을 알리기 위해 La Sonrisa de los Tiburones (The Smile of Sharks – 상어의 미소를 출간했습니다.
문타너는 상어들을 지구의 변화를 지켜본 고대 생명체로서 “바다의 조부모”라고 부릅니다. “우리가 인간 원로들의 지혜와 경험을 존중하는 것처럼, 저는 상어도 같은 존경을 받을 자격이 있다고 믿습니다.”라고 그녀는 설명합니다.
자세히 알아보기: 만약 여러분이 가도르 문타너의 작업에서 영감을 받았다면, PADI AWARE 샤크 컨서베이션 스페셜티 (2026년에 새로운 버전의 코스 출시 예정)는 다이버들에게 상어 보호에 대한 과학과 옹호 또 그들이 그들 자신의 다이빙을 통해 어떻게 기여할 수 있는지 소개합니다.
2. Guy Stevens(가이 스티븐스) – 글로벌 만타 보호의 선구자
몰디브에서 만난 쥐가오리와의 단 한 번의 만남이 가이 스티븐스의 인생을 바꿨습니다. 스티븐스는 캐나다 노바 스코샤 출신의 보존 생태학자이자 PADI Divemaster입니다. 그는 만타와 악마가오리에 관한 최고의 전문가 중 한 명으로, 연구를 실제 보호로 이어가는 글로벌 자선 단체인
2024년에는 세계에서 가장 많은 개체수가 알려진 6,000번째 리프 만타(reef manta)와 1,000번째 대양 만타(oceanic manta)를 발견했습니다. 몰디브 연구자들을 교육하는 RahVeshi(라베시)와 젊은 보존자들을 멘토링하는 Ocean Ambassadors(오션 앰배서더)와 같은 프로그램을 통해 다음 세대가 이 미션을 이어갈 수 있도록 하고 있습니다.
“이들은 지구상에서 가장 멸종 위기에 처한 동물 중 하나”라고 스티븐스는 말하며, “그러나 우리는 이미 무엇을 해야 하는지 알고 있습니다. 도전은 이제 우리가 이미 알고 있는 일을 할 수 있는 정치적 의지와 대중의 지원을 확보하는 것입니다.”
더 깊이 알아보기: 몰디브의 만타들에 대해 자세히 알아보세요. PADI AWARE 재단에 기부하는 것으로써 여러분은 이러한 멸종 위기 종들을 지원할 수 있습니다.
3. Mike Coots(마이크 쿠츠) – 두려움을 옹호로 바꾸는 사진작가
18살 때, 상어의 공격으로 Mike Coots(마이크 쿠츠)는오른쪽 다리를 잃었습니다. 그 경험은 두려움 대신 목적 의식을 불러일으켰습니다. 현재 하와이에서 PADI 앰버서다이버, 다이버 또 사진작가인, 쿠츠는 그 자신의 이미지와 옹호 활동을 사용하여 공포-기반된 이야기에 도전하고 있습니다.
“제가 공유한 이미지 또는 스토리가 누군가에게 이러한 동물들에 대한 관심을 불러일으킬 수 있다는 사실이 가장 큰 성과입니다.”라고 쿠츠는 말합니다.
그는 미국 의회의 정책 입안자들을 대상으로 상어 보호법 제정을 위한 로비를 해왔으며, 그의 스토리를 통해 이러한 종들을 보호해야 할 책임이 있다고 생각합니다. 쿠츠에게, 상어들 및 가오리들은 우리 모두가 의존하는 “바다 균형의 수호자”이며, 그는 그의 작품이 사람들의 생각을 바꾸고 “할리우드가 상어들에 대해 우리에게 팔아온 이야기”를 바꿀 수 있기를 희망합니다.
쿠츠는 “별것 아닌 것처럼 느껴질 수도 있지만, 수백만 명의 사람들이 작은 변화를 실천하면, 그것이 쌓이면 더 큰 힘이 됩니다.”라고 말합니다.
여러분이 도울 수 있는 방법:
- PADI Eco 센터 네트워크를 통해 책임감 있는 상어-다이빙 운영자들을 지원하세요.
- 지속 가능한 해산물을 선택하고 또 상어 제품들은 피하세요.
- 긍정적인 상어 스토리들을 공유하여 대중의 인식을 바꾸세요.
- 2026년에 PADI AWARE가 시작하는 글로벌 상어 & 가오리 개체수 조사에 참여하세요.
4. Nakia Cullain(나키아 컬레인) – 모잠비크 쥐가오리 보호하기
캐나다의 해양 생물학자인 Nakia Cullain(나키아 컬레인)은 남아프리카에서 백상아리와 함께하는 자원 봉사 프로젝트에서 자신의 소명을 발견했습니다. 현재 그녀는 모잠비크의 Marine Megafauna Foundation(해양 메가파우나 재단)을 이끌고 있으며, 리프 만타들이 어떻게 이주하고 해안 생태계를 이용하는지 연구하고 있습니다.
그녀의 박사 학위 연구 결과는 남부 아프리카 전역의 새로운 보호 전략에 영향을 주었으며, 그녀는 강력한 해양 보호 구역이 있는 지역에서 목격한 회복에 대해 희망을 품고 있습니다.
남획은 상어들과 가오리들에게 가장 큰 위협이며, 컬레인에 따르면, 또한 “보존 활동가로서 가장 큰 도전”이기도 합니다. 그녀는 투어 운영자들, 상어 및 가오리 단체뿐만 아니라, 모든 사람들이 해산물과 관련하여 지속 가능하고 윤리적인 선택을 할 것을 촉구합니다.
“만타들은 마주치는 모든 사람에게 경외심을 불러일으킵니다.”라고 그녀는 만타에 대해 설명합니다. “사람들을 바다와 정서적으로 연결하는 능력 덕분에 그들이 해양 보존을 위한 강력한 홍보대사가 될 수 있습니다.”
개인적인 것으로 만드세요: 여행에서 해산물에 이르기까지, 여러분의 일상적인 선택이 어떻게 나키아 연구와 같은 종들을 보호하는 데 도움이 될 수 방법에 대해 알아 보려면 PADI AWARE 스페셜리스트 코스를 수강하세요.
상어와 가오리 보호는 연결에서 시작됩니다.
연구, 사진, 또는 교육을 통해, 이러한 전문가들 각각 증명하는 한 가지는 연결이 보존을 만든다는 것입니다.
“여러분이 그들의 큰 눈을 들여다보면, 우리가 그들에 대해 궁금해하는 것만큼이나, 그들도 우리에 대해 궁금해한다는 것을 느낄 수밖에 없습니다.”라고 가이 스티븐스는 말합니다.
상어와 가오리는 바다의 균형을 유지합니다. 이들을 보호하는 것은 우리를 포함한 모든 생명체를 지탱하는 생태계를 보호하는 것을 의미합니다.
PADI와 PADI AWARE에 가입하고, 오션 토치베어러가 되어 감탄을 액션으로 옮기는 데 도와주세요. 공유된 모든 이야기, 기록된 모든 다이빙, 기록된 모든 목격 정보, 그리고 신중한 선택은 우리를 상어와 가오리가 다시 번성할 수 있는 바다에 더 가깝게 다가갈 수 있기 때문입니다.
