저는 PADI AWARE 대표단의 일원으로 Uzbekistan(우즈베키스탄)에서 열린 CITES COP20에도착했지만, 훨씬 더 단순한 것: 즉 바다에서 우리의 규칙이 실패할 때 어떤 일이 일어나는지 목격한 다이버의 한 사람으로서도 도착했습니다.
놀랍게도 — 공식 배지와 다이버 지능 —의 조합은 제가 예상한 것보다 더 유용했습니다.
처음 접하는 분들을 위해 설명하자면, CITES는 야생동물의 국경 간 거래 가능 여부와 방법을 결정하는 국제 협약입니다. 상어들, 가오리들, 산호들, 목재 — 매우 긴 목록입니다.
이 협약은 수십 년 동안 존재해 왔지만, 최근에서야 많은 사람들이 이 조약의 결정이 실제 생태계에 얼마나 깊은 영향을 미치는지 인식하기 시작했습니다.
정책 분야와는 전혀 무관한 사람으로서, 이 공간에 발을 들여놓는다는 것은 마치 절차와, 겉보기에는 구두점에 의해 움직이는 평행 우주에 들어온 듯한 느낌이었습니다. 정말 — 구두점이었습니다. 한 회의실에서 오후 반나절 동안 문장에 shall을 포함해야 하는지 should를 포함해야 하는지 토론하는 것을 보면 이 문제가 얼마나 중요한지 알 수 있었습니다. 보존은 때때로 전 글로벌적인 결과를 초래하는 문법 연습과 같은 것이었습니다.
사람들이 저에게 어느 대표단의 일원이냐고 물었을 때, 제가 “다이버들을 위해 왔습니다” 라고 대답하자 아무도 의아해하는 표정을 짓지 않았습니다. 그들은 고개를 끄덕였습니다. 다이버들은 공식 문서에 나타나기 훨씬 전에 영향을 목격하기 때문입니다.
책임자 (오른쪽)
균형 잡기 법
회의실 안에서는 한 가지 주제가 계속 거론되었습니다: 보호와 지속 가능한 이용 사이의 균형을 맞추는 방법. CITES는 이미-등재된 일부 종들의 안정화에 도움이 되었으며, 그리고 이는 자연스럽게 다음 질문으로 이어집니다 — 책임감 있고, 공정하며 진정으로 지속 가능한 무역이란 어떤 모습일지.
해답은 간단하지 않습니다. 야생동물에 의존하는 지역 커뮤니티, 개체 수 추세를 추적하는 과학자들, 생계를 위협하지 않으면서 법의 허점을 막으려는 규제 당국 등이 함께 고민해야 합니다. 여러 가지 제안들이 이 미묘한 경계에 놓여 있습니다: 종들을 보호하고, 사람들을 지원하며, 그 사이에 누구도 시스템을 악용하는 사람이 못하도록 하는 것입니다.
실제 학습이 이루어진 곳
공식 세션은 중요했습니다 — 체계적이고 느리고 절차적인 것. 그러나 모든 것이 생동감 넘치게 펼쳐진 곳은 바로 비공식 토론회였습니다. 연구자들, NGO들, 정부, 그리고 저와 같은 사람들이 마이크나 시간 제한 없이 노트를 비교하는 자리였습니다.
한 해양 생물학자가 한 지역의 개체 수 급감에 대해 설명했습니다. 한 커뮤니티 대표는 그 개체 수 감소가 일상 생활에 미치는 영향에 대해 이야기했습니다. 한 정책 입안자는 현재의 규칙으로는 아직 해결할 수 없는 문제를 설명했습니다. 갑자기 조약은 추상적인 것이 아니라 얼굴과 목소리, 결과를 가지고 있었습니다.
맑은 수중 시야에 익숙한 사람에게는 측면 패널이 색다른 선명도를 제공했습니다.
다이버의 목소리가 중요한 이유
COP20에서 제 역할은 협약 초안을 작성하거나 수정안을 제출하는 것이 아니었습니다. 쉼표, 동사, 조항이 궁극적으로 실제 리프들, 실제 생물종들, 실제 장소에 어떤 영향을 미치는지 사람들에게 상기시키는 것이었습니다.
정책 담당자가 구조를 보호합니다.
그들은 과학과 합법성을 제공합니다.
우리는 사라져가는 것과 보호 기능이 작동할 때 돌아오는 것에 대한 기억을 간직하고 있습니다.
제가 상어가 사라진 다이빙 사이트 또는 잘 관리된 상태에서 개체 수가 회복된 다른 다이빙 사이트의 이야기를 공유하자 대화의 방향이 달라졌습니다. 데이터는 필수적입니다. 그러나 살아있는 경험은 데이터를 올바른 방향으로 이끌어준다는 것입니다.
떠오르는 생각들
우즈베키스탄을 떠나면서, 저는 딥 다이빙에서 수면으로 올라왔을 때와 같은 느낌이었습니다: 즉 약간 혼란스럽고, 이전보다 더 짠맛이 났지만, 감사한 마음이 들었습니다. 위원회, 절차, 모든 보존의 성공 배후에 숨겨진 외교와 같은 메커니즘을 더 잘 이해하게 되었습니다.
그러나 저는 또한 다음과 같은 확신을 가지고 떠났습니다: 우리는 이러한 공간에서 정책을 실제 경험으로 전환할 수 있는 더 많은 사람들이 필요합니다.
COP20는 스토리텔링이 일종의 활동이며, 우리의 존재가 회의장의 분위기를 바꿀 수 있다는 것을 상기시켜 주었습니다.
야생동물의 미래에 대한 협상이 이루어질 때, 실제로 야생동물을 만나본 경험이 있는 사람이 함께 있으면 도움이 되기 때문입니다.
