Door PADI AmbassaDiver, Justin Carmack
Ik ben op een missie om de beste duiklocaties ter wereld te ontdekken en vast te leggen. Dit brengt me overal ter wereld. Er zijn enkele duiklocaties waar ik steeds weer naar terug wil, gewoon omdat ze zo geweldig zijn. Komodo National Park is er zo een. Er zijn andere geweldige duiklocaties die de naam hebben en waar ik uiteindelijk ook onder de indruk van ben. Maar als het gaat om duiken kunnen die locaties nauwelijks tippen aan Komodo.
Het is altijd geweldig om duikstekken te zien die worden beschermd en gerespecteerd door lokale gidsen en overheden. Komodo lijkt in dit opzicht iets goed te doen. Dus of je nu al in het ultra populaire Bali bent om te duiken, of van plan bent om naar Indonesië te reizen, Komodo mag je niet overslaan. Ik kan je persoonlijk garanderen dat je er de duiktijd van je leven hebt. En dat je duikbuddy’s thuis nog jaren jaloers zullen zijn.
Hier zijn 5 redenen waarom Komodo niet mag ontbreken op je bucketlist:
Manta’s
Mijn lijst van topattracties in Komodo is niet compleet zonder manta’s te noemen. Ik had deze vriendelijke reuzen nog nooit gezien tot mijn eerste reis naar Komodo. Ik zag er zes tijdens één duik, inclusief twee zwarte (ninja) roggen. Ik was volledig in shock toen ik boven het zand zweefde, de camera instelde om te filmen en bij een schoonmaakstation toekeek hoe zes manta’s voor me dansten, rondjes draaiden en op een paar meter afstand zwommen. Ik was daarna nog weken in de wolken. Er zijn een paar populaire mantaduikstekken, maar ze zijn altijd onderweg. Dus vraag gewoon aan je duikgids waar ze die week zijn.
Ongerepte riffen
Los van rondvliegende manta’s is elke duik in Komodo een goed voorbeeld van hoe een rif eruit hoort te zien. Je vindt er elk denkbaar type hard koraal en tot bijna transparant maar toch neon gekleurd zacht koraal. En bij elk rif wemelt het van de vele soorten rifvissen. Je krijgt nooit genoeg van het gevoel dat je in een perfect aquarium duikt. Mijn favoriete rifduikstek in Komodo? Ik denk dat als ik echt moet kiezen, ik voor Batu Bulong ga. Neem daar dus zeker een kijkje. De duikstek stelt niet teleur.
Enorm grote scholen vis
Het is moeilijk uit te leggen hoe waanzinnig de enorme scholen en plekken waren op de duikstek genaamd Castle Rock. Dit is veruit mijn favoriete duikstek tot nu toe in Komodo. Ik vertel je waarom. Stel je 6 à 7 scholen voor, allemaal verschillende soorten, die zo groot zijn dat elk een pakhuis an vullen. De vissen dansen rond de duikstek in grote wolken die de zon verduisteren. Daarbij weten ze ook de andere scholen/soorten te ontwijken. Daardoor lijkt het op een gesynchroniseerde dans onder water, allemaal in tandem bewegend terwijl je eronder zweeft. Terwijl dit alles gebeurt, kijk je naar beneden en zie je (20 voor mij tijdens 1 duik) overal rifhaaien slapen in het zand. Het ene moment volg je een grote school bultkoppapegaaivissen, het volgende moment komt er een wolk wimpelvissen voorbij. Als één groot geheel zwemmen ze totdat ze uit elkaar worden gehaald om een luie haai te ontwijken die dwars door de massa zwemt. Zoals ik al zei, het is moeilijk uit te leggen, maar vraag je gids om je mee te nemen naar Castle Rock.
Veel macroleven
Met name tijdens de nachtduiken was het macroleven en de muckduikdieren fantastisch. Sommige had ik nog nooit eerder gezien. Ik zag bijvoorbeeld mijn eerste “Pokemon”-naaktslakken, evenals veel andere gekke gekleurde naaktslakken, bladneusmurenen, dwergnktvissen, porseleinkrabben en nog veel meer. Het mooie van Komodo is dat het zo groot is. En je kunt de boot letterlijk op elk eiland parkeren, erin springen en er zeker van zijn dat je een heleboel leuke soorten ziet.
Bezienswaardigheden boven water
De duikresorts rond Komodo, en Lubuan Bajo in het bijzonder, weten wat de mensen willen zien. Het is dan ook voor hen gebruikelijk om je tijdens een oppervlakte-interval tussen de duiken door mee te nemen naar een aantal geweldige locaties. Dit is de kers op de taart bij een van de beste duiklocaties op aarde. Zo verkende ik het eiland Rinca om rond te hangen met Komodovaranen. Ook wandelde ik naar de uitzichtpunten van plaatsen zoals Gili Lawa. Of ik chillde tussen de duiken door op witte zandstranden op afgelegen, onbewoonde eilanden. Wat is er beter dan ’s ochtends een reuzenmanta zien, ’s middags een reusachtige Komodovaraan en ’s avonds een octopus?
Er zijn nog een miljoen andere redenen om Komodo National Park te bezoeken maar ik kan ze hier niet allemaal opnoemen. De vluchten vanaf Bali zijn kort, goedkoop en rechtstreeks. Ik kan daarom echt geen reden verzinnen om niet te gaan. Als Komodo nog niet op je duikbucketlist stond, doe dat dan nu! Voor degenen die nog meer geweldige plaatsen in het land willen zien, heb ik deze uitgebreide gids voor duiken in Indonesië samengesteld. Veel plezier, en laat ons weten wat je favoriete duiken zijn!
