Als mensen aan Spanje denken, denken ze aan zonovergoten stranden, een rijke cultuur en heerlijk eten. Het is met bijna 100 miljoen internationale bezoekers per jaar het op één na meest bezochte land ter wereld, na buurland Frankrijk. Maar wist je dat er in Spanje ook buitengewone duiklocaties zijn?
De bijna 8.000 km lange Spaanse kustlijn grenst zowel aan de Middellandse Zee als aan de Atlantische Oceaan en omvat twee eilandenarchipels. Als je dat koppelt aan een groeiend netwerk van zeereservaten, die vandaag de dag 12% van de zilte wateren van het land beslaan, dan begrijp je waarom je volgende reis duiken naar Spanje zou moeten zijn.
Hier zijn 11 van de beste duiklocaties die er in Spanje te vinden zijn.
1. Cabo de Palos (Murcia)
Cabo de Palos, in Murcia aan de zuidoostkust van Spanje, is dankzij het zeereservaat Islas Hormigas een bestemming van wereldklasse. Dit beschermde gebied staat vanwege de rijke biodiversiteit bekend als een van de beste duiklocaties van Europa. Het is het thuis van scholen barracuda’s, enorme tandbaarzen, murenen en af en toe een zonnebaars. Hoewel direct duiken vanaf de eilanden verboden is vanwege natuurbescherming, biedt een systeem voor het aanleggen van boten toegang tot de levendige nabijgelegen onderwaterpuntrotsen, of “Bajos”.
Voor liefhebbers van wrakduiken mag een duik op “El Naranjito” niet ontbreken, een koopvaardijschip dat in 1946 zonk en zijn lading sinaasappels verloor (vandaar de naam!). Het ligt nu op een diepte tussen 26 en 40 meter (85 en 130 voet) en zorgt voor een onvergetelijke diepe duik.
2. Medes-eilanden (Girona, Catalonië)
Net voor de Costa Brava in Catalonië liggen de Medes-eilanden, nog zo’n topduikplek in Spanje. De eilanden liggen in het Natuurpark Montgrí en worden al meer dan 30 jaar beschermd. Hierdoor kon het onderwaterleven blijven floreren, en kun je er scholen vissen, octopussen, naaktslakken en misschien wel de grootste tandbaarzen verwachten die je ooit te zien zal krijgen.
Niet alleen de fauna is indrukwekkend. Ook de onderwaterlandschappen zullen je bekoren. Er zijn tal van grotten, tunnels en rotsformaties die de vele duiklocaties rond de eilanden tot een genot maken om te verkennen.
3. La Herradura en Marina del Este (Granada, Andalusië)
Het mooie van duiken in Spanje is dat je het kunt combineren met veel toeristische activiteiten. In Granada kun je tussen de duiken door het Alhambra bezoeken, tapas eten of genieten van een flamenco-show. Ga vervolgens naar het natuurpark Cerro Gordo voor de meest toegankelijke en plezierige duiken van de regio.
De baai La Herradura en de duikstekken in Marina del Este staan bekend om het kalme, heldere water en rustige omstandigheden. Dit maakt ze ideaal voor beginners en ontspannen duiken.
Onder het wateroppervlak vind je een mix van rotsachtige riffen en zanderige bodems waar het wemelt van de tandbaarzen, octopussen, murenen en vele kleurrijke vissen. Er zijn verschillende routes die je kunt nemen om de locaties te bekijken, maar wat je ook doet, vergeet niet ook om af en toe omhoog te kijken in het blauwe water. Soms zie je adelaarsroggen of maanvissen voorbij komen!
4. Rías Baixas (Galicië)
Voor een ander soort duikervaring kun je terecht in de Rías Baixas in Galicië, aan de noordwestelijke Atlantische kust van Spanje. Het water is hier kouder dan in de Middellandse Zee, maar juist daarom barst het er van het leven. Ga naar de Cíes-eilanden, die deel uitmaken van de Atlantische eilanden in het Nationaal Park van Galicië, voor onverwacht azuurblauw water en witte zandstranden.
Onder water kom je tal van Atlantische zeedieren tegen, zoals spinkrabben, congeralen, zeepaardjes, anemonen en zeenaaktslakken. Het ruige onderwaterterrein bestaat uit rotspartijen, begroeiing met algen en zandbodems, allemaal gevormd door de krachtige getijden van de Atlantische Oceaan.
Je zult hier een iets dikker natpak moeten aantrekken maar de biodiversiteit en de ruige natuurlijke schoonheid van dit gebied maken het echter zeker de moeite waard.
5. Cabrera (Mallorca)
Het grootste eiland van de Balearen heeft geen tekort aan duiken van topkwaliteit. Als je op Mallorca bent, mis dan niet de kans om Cabrera te bezoeken, een ongerept heiligdom net voor de zuidkust van het eiland. Dit gebied, dat deel uitmaakt van het Nationale Park van de Cabrera Archipel, is een van de best bewaarde mariene milieus in de Middellandse Zee.
Dankzij de strikte bescherming en de afstand tot Mallorca, waardoor het alleen per boot bereikbaar is, vind je hier in het kristalheldere water niet veel duikers. In plaats daarvan tref je hier barracuda’s, tandbaarzen, octopussen en zelfs koralen. De onderwatertopografie is al net zo indrukwekkend, met een overvloed aan onderwatergrotten en tunnels die zo kenmerkend zijn voor de Balearen.
Dit is een geweldige dagtocht en een rustige ontsnapping aan de drukkere duikstekken rond Mallorca.
6. El Toro (Mallorca)
Een ander uitstekend zeereservaat bij Mallorca is El Toro, gelegen aan de zuidwestkust van het eiland. Dit gebied staat bekend om zijn dramatisch vormgegeven onderwaterlandschap met tunnels, ravijnen en wanden die tot 40 meter diep reiken. Duikers zien hier vaak grote scholen vissen, barracuda’s, tandbaarzen en alle andere typische mediterrane zeedieren.
Dankzij de bescherming kon het zeeleven floreren, waardoor het een van de meest visrijke duiklocaties is die je kunt bezoeken. Of je nu de onderwater rotsformaties of de grote velden met posidonia-zeegras wilt verkennen, er is in El Toro voor duikers van alle niveaus genoeg te zien.
7. Cueva de la Luz (San Antonio, Ibiza)
Als je aan Ibiza denkt, is duiken waarschijnlijk niet het eerste wat je te binnen schiet maar je zult aangenaam verrast zijn! Tijdens het duiken op Ibiza zul je gefascineerd zijn door het natuurlijke licht dat door de vele gaten in de rotsen valt terwijl je door de tunnels, ravijnen en grotten zwemt. Een van de meest magische duiklocaties is de Cueva de la Luz, vlakbij San Antonio.
Je komt binnen via een verticale schoorsteen die uitkomt in een adembenemende onderwatergrot, waardoor je een unieke duikervaring beleeft. De duikstek voelt meer aan als een kathedraal dan als een grot en het dak bevindt zich ruim boven de zeespiegel, zodat je naar boven kunt komen om frisse lucht in te ademen en de rotsformaties in je op te nemen.
Aan de andere kant van het eiland kun je het beroemde wrak Don Pedro bezoeken, een van de grootste scheepswrakken in de Middellandse Zee dat in 2007 zonk nadat het op een onderwaterrots was gelopen.
8. El Hierro (La Restinga)
De Canarische Eilanden, gelegen voor de noordwestkust van Afrika, zijn niet alleen een hotspot voor toeristen. De diepe, warme wateren rond de eilanden zijn voor veel pelagische soorten op hun migratieroutes een favoriete halteplaats. Dit maakt de eilanden ook tot perfecte duikstekken, vooral El Hierro, het kleinste van de Canarische Eilanden. El Hierro staat bekend om zijn wilde en onbedorven schoonheid en biedt uitzonderlijk goed zicht, samen met opvallende lavaformaties en dramatische afdalingen.
Sla zeker het zeereservaat La Restinga niet over, gelegen voor de zuidpunt van het eiland. Dit afgelegen reservaat trekt indrukwekkende oceanische soorten aan, zoals mobula’s en tandbaarzen, maar ook af en toe grotere pelagische vissen. Dankzij het isolement van het eiland en de strenge beschermingsmaatregelen is het zeeleven hier overvloedig en relatief onverstoord.
Voor wie op zoek is naar ruige natuur, helder water en duiken van wereldklasse valt El Hierro moeilijk te overtreffen.
9. Gran Canaria (Arinaga – El Cabrón)
Of je nu vanaf een boot of vanaf de kant wilt duiken, er is genoeg te zien op Gran Canaria. Het eiland heeft andere populaire plekken, zoals de haven Sardina del Norte, die perfect is voor het spotten van engelhaaien en roggen tijdens een nachtduik, maar het zeereservaat El Cabrón in Arinaga is een plek waar je vast graag steeds weer naar terugkeert.
Het ligt aan de oostkust van het eiland en staat bekend om de vulkanische rotsformaties, met bogen en tunnels die voor veel zeedieren een perfecte leefomgeving vormen. Je kunt er trompetvissen, barracuda’s, murenen en grote scholen sardines of gele snappers (roncadores) te zien krijgen. De gemakkelijke toegang tot het reservaat en het betrouwbare zicht maken het tot een favoriet onder zowel lokale als bezoekende duikers.
10. Montaña Amarilla (Las Galletas, Zuid-Tenerife)
Tenerife heeft echt van alles wat. Het is de thuisbasis van de hoogste top van Spanje, de vulkaan Teide, met een hoogte van 3.715 meter. En er zijn maar weinig plaatsen op de wereld waar je op dezelfde vakantie een vulkaan kunt beklimmen en kunt duiken. Zorg er wel voor dat je na de duik genoeg tijd inbouwt voordat je je naar grotere hoogten begeeft.
Aan de zuidkust van Tenerife in de buurt van Las Galletas is Montaña Amarilla een bijzondere duiklocatie, gevormd door oude vulkanische activiteit. Je vindt hier ondergelopen lavamuren die niet van deze wereld lijken te zijn, met grotten waar het krioelt van het leven. Kijk uit naar murenen, inktvissen, trompetvissen, octopussen en zelfs schildpadden.
Het zicht is meestal uitstekend en de duikstek ligt op slechts enkele minuten van verschillende goed uitgeruste duikcentra, waardoor het gemakkelijk toegankelijk is voor duikers van alle niveaus en vaardigheden.
11. Sant Feliu de Guíxols (Costa Brava, Catalonië)
Sant Feliu de Guíxols ligt in het hart van de Costa Brava en biedt een toegankelijke en waardevolle mediterrane duikervaring. De beschutte baai heeft een mix van rotsachtige riffen, posidonia zeegras, kleine rotswanden en doorgangetjes, wat voor zowel beginnende als ervaren duikers ideale omstandigheden creëert. In deze levendige maar toegankelijke omgeving kun je octopussen, murenen, naaktslakken en scholen vis tegenkomen.
Wat deze bestemming zo bijzonder maakt, is de jarenlange inzet voor het behoud van de zee. Lokale duikondernemingen zijn al tientallen jaren bezig met het verwijderen van spooknetten, het organiseren van regelmatige schoonmaakacties en het doorvoeren van oplossingen, zoals permanente boeien om aan te meren en zo de zeebodem te beschermen. Hier duiken betekent niet alleen dat je een prachtig stuk van de Middellandse Zee verkent, maar ook dat je een gemeenschap steunt die zich volledig inzet voor het behoud van de zee.
Ontdek de beste duikplekken in Spanje
Van de warme Middellandse Zee tot de woeste Atlantische kust, de duiklocaties in Spanje zijn net zo divers als de landschappen. Maak ’s ochtends een duik, verken ’s middags een historische stad en proost bij zonsondergang met een glas lokale wijn. Waar wacht je nog op?
Pak je spullen en ontdek waarom Spanje een van de spannendste duikbestemmingen van deze zomer is.