Kinderen hebben iets met water. Van jongs af heeft elke vorm van water voor kinderen iets aantrekkelijks, of het nu een zwembad, meer of zee is. Ze vinden het heerlijk om bij het zwemmen rond te spetteren, te spelen en te ontdekken. Het is dan ook geen verrassing dat veel kinderen nieuwsgierig worden naar diepzeeduiken. Maar hoe oud moet je zijn om te duiken?
Het korte antwoord is: dat hangt ervan af. Laten we eens kijken naar wat kinderen op verschillende leeftijden precies kunnen doen als het om duiken gaat.
Vanaf elke leeftijd – Watervaardigheden opdoen
Voordat we ingaan op de leeftijdsbeperkingen voor duiken, is er iets wat kinderen al kunnen doen zodra ze nog maar een paar maanden oud zijn: zich op hun gemak voelen in het water en vaardigheden aanleren om in het water te overleven.
Er zijn lessen en activiteiten om jonge kinderen te leren drijven, hun adem in te houden, zichzelf te redden en veilig te zwemmen. Dit is een uitstekende manier voor kinderen om zelfvertrouwen in het water op te bouwen. Ze leren waardevolle vaardigheden aan waarvan ze zullen profiteren naarmate ze ouder worden en als ze later gaan leren duiken.
Bovendien kun je kinderen van zes jaar en ouder inschrijven voor de cursussen PADI Discover Mermaid en Basic Mermaid om hun liefde voor de onderwaterwereld te stimuleren en hun mythische dromen waar te maken.
8 & 9 jaar – Duikprogramma’s voor kinderen
De minimumleeftijd voor kinderen om deel te nemen aan een duikprogramma is acht jaar. Op deze leeftijd kunnen ze beginnen met het leren van de basis van het duiken. Dit omvat het aan- en uittrekken van duikuitrusting, basis ademhalingstechnieken en veiligheidsprocedures.
Dit is een geweldige leeftijd voor kinderen om een voorproefje te krijgen van de wereld van het duiken. Ze kunnen zien of het iets voor hen is, altijd onder het toeziend oog van een bekwame PADI Professional.
Vanaf deze leeftijd kunnen jongeren deelnemen aan het PADI Bubblemaker™ programma, waarbij ze echte duikuitrusting gebruiken in een zwembad of zwembadachtige omgeving en het plezier ervaren van het ademen onder water.
Als ze hun duikvaardigheden verder willen ontwikkelen, kunnen ze deelnemen aan het PADI Seal Team programma. Seal Team laat kinderen kennismaken met meer geavanceerde duiktechnieken door het doen van leuke en actieve AquaMissies.
10+ jaar – Eerste Junior-brevet
Vanaf 10 jaar kunnen kinderen de eerste stappen zetten naar duiken in het buitenwater. Dit is de minimumleeftijd om een duikbrevet te kunnen behalen, ook wel PADI Junior Open Water Diver genoemd.
In de Junior Open Water Diver-cursus leren kinderen alle noodzakelijke vaardigheden en kennis om veilige en zelfverzekerde duikers te worden, met een maximale diepte van 12 meter (40 voet). Eenmaal gebrevetteerd duiken Junior Open Water Divers van 10 en 11 jaar met een ouder, een voogd of een PADI Pro als buddy. (Junior Open Water Divers van 12 tot 14 jaar mogen duiken met een gebrevetteerde volwassene als buddy en mogen duiken tot een diepte van 18 meter). Naast de beperkingen die gelden voor Junior Open Water Divers, is er geen verschil tussen de ‘Junior’ versie en de volwassen versie van de PADI Open Water Diver-cursus.
Als je kinderen wilt laten proeven aan het duiken voordat ze een volledige cursus gaan volgen, schrijf ze dan in voor een Discover Scuba Diving® (DSD) ervaring. Of het nu in een zwembad is of in beschut buitenwater, met een DSD kunnen kinderen ervaren hoe het is om te duiken en zien of ze verder willen.
Naast de cursus Junior Open Water Diver zijn er voor duikers van 10 en 11 jaar verschillende specialty-cursussen beschikbaar.
12+ jaar – Duikvaardigheden verbeteren
Kinderen die gebrevetteerd zijn als Junior Open Water Diver kunnen vanaf 12 jaar door naar het volgende niveau.
Met de cursus Junior Advanced Open Water Diver kunnen ze hun maximale dieptelimiet verhogen tot 21 meter (70 voet). Ze maken kennis met verschillende soorten duiken, zoals diepduiken, onderwaternavigatie en nachtduiken. Door meer ervaring en kennis op te doen, kunnen kinderen al op jonge leeftijd betere duikers worden.
Ze kunnen ook opgaan voor de cursus Junior Rescue Diver. In deze cursus leren ze om te gaan met noodsituaties en voorbereid te zijn op potentiële gevaren tijdens het duiken.
En voor kinderen van 12 jaar of ouder gaat er een wereld open aan specialty-cursussen voor jonge duikers, van Enriched Air Diver (Verrijkte Lucht nitroxduiken) tot Night Diver (Nachtduiken).
15+ jaar – Volledig gebrevetteerd
Zodra kinderen 15 jaar oud zijn, kunnen ze eindelijk de volwassen brevetten voor Open Water Diver, Advanced Open Water Diver en Rescue Diver behalen.
Dit betekent dat ze zonder leeftijdsbeperkingen als Open Water Diver mogen duiken tot een diepte van 18 meter (60 voet) en als Advanced Open Water Diver tot 30 meter (100 voet), als ze daarvoor toestemming hebben van hun ouders of wettelijke voogd.
Ze kunnen ook hun reis beginnen naar een carrière in de duikwereld door het behalen van het duikbrevet Junior Divemaster. Als eerste stap op weg naar hun PADI Pro-brevet mogen ze PADI Professionals helpen met bepaalde taken en zelfs presentaties geven over specifieke onderwerpen. Het is een geweldige manier om zo vroeg mogelijk te beginnen met het ontwikkelen van hun leiderschapsvaardigheden en opdoen van duikkennis.
Verander je leven door duiker te worden
Ongeacht je leeftijd is duiken een levensveranderende ervaring waarmee je een hele nieuwe wereld kunt verkennen en op een fantastische manier in contact kunt komen met de natuur. En kinderen kunnen daar al vroeg mee beginnen.
Het is echter het beste om er zeker van te zijn dat je kind wil duiken voordat je het kind inschrijft voor een cursus, omdat veiligheid en plezier altijd de hoogste prioriteit moeten hebben. Door te wachten tot ze er klaar voor zijn, kun je ervoor zorgen dat ze een positieve duikervaring hebben die de moeite waard is en die ze nooit zullen vergeten. En ze zullen hun duikreis nog vele jaren willen voortzetten.
Dus als je een kind hebt dat minimaal acht jaar oud is en graag de onderwaterwereld wil verkennen, wacht dan niet langer!
Neem contact op met een PADI-duikcentrum en begin vandaag nog aan je duikreis.