Het zijn voor iedereen moeilijke, spannende tijden. PADI-duikcentra en -resorts worden echter bijzonder zwaar getroffen. De anderhalve-meter-economie, gedwongen sluitingen en reisbeperkingen leiden ertoe dat we wegblijven van duikstekken en duikcentra. Maar voor duikcentra is het probleem nu dat hun inkomstenpeil op laagst denkbare niveau ooit staat. Veel duikcentra proberen het hoofd boven water te houden en te overleven, zodat ze op het moment dat alles weer voorbij is er weer voor ons kunnen zijn.
Managers van PADI-duikcentra en -resorts bestaan uit een bezielde groep van merendeels kleine, gespecialiseerde ondernemers die hun leven en passie hebben gewijd aan het zich dienstbaar opstellen aan ons, de duikgemeenschap. Wij gaan ernaartoe voor de groepsbinding met andere duikers, aanschaf en onderhoud van duikapparatuur, flessen vullen, duiken in de omgeving en duikreizen, en training. Met andere woorden: verbinding, voorbereiding en educatie – alles wat voor duikers en de wereldwijde duikgemeenschap belangrijk is. Voor kleinere duikondernemers is het moeilijk om zich door deze neergang heen te slaan. Ze hebben behoefte aan ondersteuning en hulp; dus nu moeten wij ons inzetten voor hun overleving.
Verbinding. Duiken is een bezigheid waarbij het draait om mensen. Door in contact te blijven met jouw PADI-duikcentrum blijf je verbonden met de plaatselijke duikgemeenschap en blijf je op de hoogte van wat er gebeurt. Als je aangesloten bent, blijf je betrokken bij de sociale aspecten zodat je weet wie waarmee bezig is, wat er om je heen gebeurt en wat zich nog meer afspeelt op het gebied van duiken en de zee – en bij andere duikers. Als je jouw uitrusting nog moet laten servicen, je flessen moet laten keuren, of nog wat extra duikspullen moet kopen – doe dat dan nu en stel het niet uit. Het kan net het verschil maken of jouw duikcentrum wel of niet door deze moeilijke tijd heen komt. Veel duikcentra bieden haal- en brengservice en/of andere mogelijkheden aan, afhankelijk van de regels die ter plaatse zijn ingesteld. Help ze nu als je kunt.
Voorbereiding. Jouw duikcentrum zorgt dat jij klaar bent voor de volgende duik. Naast de aanschaf van een duikuitrusting kun je er terecht voor het laten servicen van je materiaal (nu is een goed moment als je het de komende tijd toch niet nodig hebt). Maar je duikcentrum zorgt er ook voor dat je op andere manieren voorbereid bent: Ze organiseren excursies en duiktrips – dichtbij en verder weg. Ze kunnen je helpen bij het vinden van een buddy als je die nodig hebt, en als je nog niet weet waar of wanneer je weer wilt gaan duiken, dan zijn zij jouw eerste halte. Wat je ook nodig hebt wanneer je je duiktas weer kan inpakken en te water kunt gaan, de kans is groot dat je het bij hen kunt vinden.
Educatie. Je weet al dat je plaatselijke PADI-duikcentrum of -resort dé plek is om te blijven leren en als duiker te kunnen groeien, via traditionele klassikale cursussen en e-learning. Maar ik heb het over “educatie” in bredere zin, geïntegreerd met verbinding en voorbereiding. De PADI-pro’s weten wat er gaande is aan ontwikkelingen en wat er in de duikwereld gebeurt – vooral op regionaal niveau – dus klop voor meer informatie allereerst bij hen aan. Hoe de situatie er ter plaatse ook uitziet, jouw plaatselijke duikcentrum weet precies hoe of wat als het gaat om duiken op de locaties in de buurt.
Overleven. Zonder onze duikcentra ter plaatse zou duiken niet mogelijk zijn, en als duikers willen we graag dat de PADI-duikcentra er nog zijn als we weer kunnen reizen. Maar op dit moment hebben zij onze hulp nodig. We kunnen veel dingen doen om hun door deze periode heen te helpen, en de meest basale manier is gewoon door ze nu te steunen.
Nu de wereld langzaam weer overschakelt naar minder beperkende maatregelen waardoor wij terug kunnen keren naar een leven dat “minder abnormaal” is, breng dan zelf een bezoek als dat kan, of leg digitaal contact via e-mail, Skype of Facetime, laat een bericht achter op hun Facebook-pagina of op een andere manier die op hun website staat. Laat ze in ieder geval weten dat je loyaal aan ze bent, aan ze denkt en bereid bent te helpen. En dan nog iets: bekijk en deel deze video op social media om andere duikers zover te krijgen hetzelfde te doen.
Hartelijk dank.
Blijf gezond, met elkaar verbonden en toegewijd.
Drew Richardson
President & CEO PADI Worldwide