Vraag het aan willekeurige duikers en ze zullen je hoogstwaarschijnlijk antwoorden dat duiken hen gezond houdt! Als het echter gaat om duiken en mentale gezondheid, dan is daar nog maar weinig onderzoek naar gedaan. Hier volgen enkele vragen die duikers beginnen te stellen:
V: Hoe kan duiken bijdragen aan iemands mentale gezondheid?
A: Dat is echt nog niet goed onderzocht.
Misschien is het de vlucht uit het dagelijks leven en de behoefte om het een tandje rustiger aan te doen. De meeste activiteiten gaan over sneller en beter. Duiken is anders. Om een duik goed te laten verlopen moeten we vertragen en gericht zijn op efficiëntie.
Het kan de manier zijn waarop we onze ademhaling en emotionele reacties onder water leren te reguleren. Duikers moeten bewust en alert zijn op problemen en tegelijkertijd kalm en beheerst gedrag vertonen. Heb je weleens gemerkt dat “STOP – DENK – ADEM – DOE” overal werkt?
Of misschien onze obsessie om bij elke gelegenheid die zich voordoet onderwater te gaan de noodzaak onderschrijft om zowel fysiek als mentaal gezond te blijven. De ervaringen die we als duiker opdoen zijn betekenisvol en geven een voortdurend gevoel van zingeving.
V: Is het veilig om te gaan duiken als er iets is met je geestelijke gezondheid?
A: Dat hangt ervan af wat het is en hoe je functioneert.
Iedereen heeft een wisselend geestelijke gesteldheid! Stress, burnout, angsten en neerslachtigheid zijn in het algemeen zorgelijk. In sommige gevallen kan weg van het werk zijn en wat rust nemen voldoende zijn om te kunnen duiken.
Maar er zijn specifieke omstandigheden ten aanzien van de geestelijke gezondheid waar rekening mee moet worden gehouden: angstaanvallen en depressie, trauma-gerelateerde situaties, psychose en bipolaire diagnose. Deze zijn van grote invloed op iemands gemoedstoestand en vermogen om helder te denken, problemen op te kunnen lossen en beslissingen te nemen. Zwakke geestelijke gezondheid en een hoog stressniveau maken het moeilijk om te leren en je dingen te herinneren. Ook kan het van invloed zijn op de communicatie en sociale interactie.
Om die redenen is het belangrijk om, als je een historie hebt van psychiatrische problemen of gedragsproblemen of andere zorgelijkheden rond je mentale gezondheid, eerst medisch advies in te winnen alvorens te gaan duiken.
V: Hoe zit het met duiken en psychiatrische medicatie?
A: De effecten van sommige medicijnen kunnen onder water veranderen. Stoppen met medicatie heeft ook gevolgen, dus win altijd eerst medisch advies in alvorens te gaan duiken of je medicatie aanpast.
V: Moet ik het mijn instructeur vertellen?
A: Je vult een medische vragenlijst in en dient een schriftelijke verklaring van een arts in. Daarna is het een persoonlijke keuze. Duikinstructeurs kunnen geen medisch advies geven. Door open te zijn over jouw zorgen help je hen echter om duidelijke verwachtingen uiteen te zetten en passende opties voor de training te geven.
V: Heb ik specialistische ondersteuning nodig?
A: Dat hangt af van je medische geschiedenis en hoe je functioneert. Voor veel mensen zal dat niet nodig zijn.
Maar bij complexe of chronische gevallen zijn er bijkomende risico’s die beheerst moeten worden. Door een daarvoor geschikte organisatie kunnen therapeutische en aangepaste duiken worden aangeboden; bij een organisatie waar het personeel is opgeleid om speciale duiktechnieken toe te passen en waar met geestelijke gezondheidssituaties omgegaan kan worden
V: Hoe weet ik of ik geestelijk fit ben om te duiken?
A: Fit zijn om te duiken betekent dat je in staat bent om de noodzakelijke vaardigheden aan te leren en toe te passen om veilig te duiken. Je moet “zelfregulerend” kunnen zijn. Dit betekent in staat zijn om met de emotionele reacties om te kunnen gaan die ontstaan als zich een uitdaging voordoet. Omgaan met negatieve of angstige gedachten en – nog belangrijker – controle houden over je eigen handelingen.
V: Zou ik duiken moeten gebruiken om mijn geestelijke gezondheid te bevorderen?
A: Het leven leiden op een manier van hoe ons te ontdoen van ongewilde aspecten kan de aandacht wegnemen van de dingen die we wel willen. Dus duiken gebruiken werkt misschien niet. Maar richt je op wat je mooi vindt aan duiken en duiken kan jouw reden worden om adem te blijven halen.
Author Bio
Dr Laura Walton is klinisch psycholoog en PADI IDC Staff Instructor met een fascinatie voor de psychologie van het duiken. Ga naar scubapsyche om meer te weten te komen over ons gedrag als duiker.
