In 2026 viert PADI haar 60‑jarig jubileum. Zestig jaar waarin miljoenen mensen wereldwijd leerden duiken, nieuwe werelden ontdekten en tradities doorgaven. En precies daarom staan we vandaag bij de familie Wijnands. Een gezin waar de zee nooit ver weg is en waar drie generaties inmiddels hetzelfde ritueel kennen: pak aan, lucht checken, buddy OK en dan samen onder. Het voelt meteen warm. Alsof we binnenstappen in een traditie die al dertig jaar groeit.
Otto: de aanstichter van het avontuur
Het begint allemaal bij (opa) Otto, begin jaren negentig. Zijn compagnon duikt al en neemt hem mee naar een duikschool in Amersfoort. Na zijn PADI Open Water Diver-cursus is Otto meteen verkocht. Hij haalt snel daarna meteen zijn Advanced, want hij wil naar de Malediven. Daar maakt hij een stromingsduik die hem nog steeds laat glimlachen. “Ik liet me helemaal gaan. Ik vloog gewoon.”
Hij duikt overal in Nederland. Groene Heuvels, Vinkeveen, Beldert. Maar het wrak van de Aboukir in de Noordzee blijft zijn favoriet. Het water is kristalhelder. Hij ziet verder dan ooit. En terwijl Otto eruitziet alsof niets hem zenuwachtig krijgt, zegt hij: “Voor de Noordzee was ik echt gespannen.”
Jarenlang is hij de enige duiker in het gezin. Maar de zee speelt altijd een grote rol. In Kroatië en later in Zuid-Frankrijk snorkelen zijn zonen Dennis en Ramon urenlang. Later doen kleinzonen Bram en Thomas precies hetzelfde.
Het hoogtepunt blijft Thailand in 2023. Eindelijk duikt hij met zijn kinderen en kleinkinderen. “Dat wilde ik al zo lang!” Het smaakt naar meer. Hij wil nu ook met zijn kleinzonen in Vinkeveen het water in.
Bep: nieuwsgierigheid wint van kou
Otto’s vrouw Bep is gaan duiken omdat ze wilde weten wat er onder haar snorkelmasker verderop ligt. “Ik was altijd al nieuwsgierig naar de diepte.” Otto’s verhalen over de Malediven hielpen ook.
Ze haalt haar OWD in de winter in het koude Nederlandse water. Het vriest. Het sneeuwt zelfs. Veel cursisten haken af. Bep niet. Ze heeft het zwaar, maar zet door. “Ik had spijt als haren op mijn hoofd, maar ik ben blij dat ik volhield.”
Haar mooiste duiken zijn warm en kleurrijk. Sardientjes en schildpadden in de Filipijnen. En manta’s in Egypte die met haar luchtbellen spelen. “Dat vergeet ik nooit meer.”
Maar het moment dat haar echt raakt, is in Thailand. Zij zag haar echtgenoot, haar zoon en haar twee kleinzoons samen langs het rif duiken. “Ik was zó trots. En boven water die verhalen van die jongens. Opa straalde helemaal.”
Dennis: de oudste zoon en trotse vader
Dennis vond het vroeger al stoer dat zijn vader duikt. Hij wil het ook. In 1995 haalt hij samen met Ramon en een nichtje zijn brevet in Amersfoort. Daarna volgen Egypte, Zuid-Frankrijk en talloze duiken.
Ook zijn mooiste moment is in Thailand. Drie generaties hangen samen op diepte. “Dat zweven met z’n allen. Dat vergeet ik nooit.
Als zijn zonen Bram en Thomas in 2009 worden geboren, begint het spel opnieuw. Op hun vijfde snorkelen ze al vier meter diep. Op hun achtste worden ze Bubblemakers. “Elke vis was interessant”, zegt Dennis. Hij geniet zichtbaar van hun enthousiasme.
Er wordt nu minder gedoken dan vroeger. Niet omdat Bram en Thomas het minder leuk vinden, maar omdat duiken in Nederland nu eenmaal een logistieke puzzel is. Je hebt spullen, vervoer, planning én een vader nodig die het allemaal mogelijk maakt. En ondertussen groeien de jongens door. Hun agenda’s lopen vol met sport, vrienden, school en alles wat tieners belangrijk vinden. Ze willen wel, maar het moet wel passen. Toch blijft Thailand een ankerpunt. “Dat nemen we altijd mee”, zegt Dennis.
Ramon: actief gezin, actieve hobby’s
Ramon, de tweede zoon. groeit op in een gezin dat altijd iets doet. Vissen, varen, skiën. Duiken past daar perfect bij. “Met jonge ouders ben je veel buiten. De stap naar duiken was klein.”
Hij herinnert zich de duiktabellen tijdens de eerste cursus nog goed. Hij en Dennis worden fanatiek. Niemand wilde voor elkaar onderdoen bij de eindtoets. “Het ging nergens om, maar we deden meer dan onze best.”
Zijn mooiste duik maakt Ramon in de Filipijnen. Het is dezelfde duik waar zijn moeder zo warm over vertelt. Een schildpad glijdt door een enorme school sardienen. Het licht valt precies goed. De vissen openen zich als een zilveren gordijn. “Dat beeld zit voor altijd in mijn hoofd”, zegt Ramon.
Als Bram en Thomas beginnen met duiken, ziet hij zichzelf en Dennis terug. “Ze lijken zó op mijn broer. Dat enthousiasme herken ik meteen.”
Bram en Thomas: de toekomst van de traditie
De kleinzonen praten door elkaar heen. Het past bij hun energie.
Thomas vertelt over Vinkeveen. Tijdens de cursus verschijnt ineens een grote vis. “Ik schrok me rot”, zegt hij er lachend bij. Zijn mooiste moment is het koraal in Thailand. Samen met zijn vader en opa. “Dat was echt cool.”
Bram herinnert zich vooral de oefening zweven, en dat boven de romp van een scheepswrak. En natuurlijk de haaien in Thailand. “Eerst spannend. Daarna super relaxed.”
Beiden willen graag weer duiken. Vinkeveen. Zuid‑Frankrijk. Alles is goed. En als de duikclub waar de hele familie lid van is iets organiseert, zijn ze erbij.
Deel het avontuur met de mensen die jou dierbaar zijn
Verhalen zoals deze herinneren ons eraan dat duiken nog beter worden wanneer ze worden gedeeld. Of het nu een partner, een kind, een ouder of een dierbare vriend is, iemand die je liefhebt in de onderwaterwereld introduceren kan een enkele cursus omtoveren naar herinneringen die je de rest van je leven bijblijven.
Met het Refer-A-Friend-programma van PADI is het makkelijker dan ooit tevoren om iemand uit te nodigen te gaan duiken en jullie eigen gedeelde traditie onder het wateroppervlak op te gaan bouwen. Wanneer je met iemand een doorverwijslink deelt, ontvangt diegene 20% korting op de PADI Open Water Diver eLearning-cursus op padi.com, en jij ontvangt 30 dagen lang 20% korting op eLearning-vervolgcursussen. Zoek avontuur, bescherm de zee en help iemand die je dierbaar is de eerste ademteug onder water te nemen.
Dit artikel is geschreven door gastblogger Hanno Weima. Hanno is mede-eigenaar en reisblogger van de Nederlandse reiswebsite grijsopreis.nl. Hij is ‘gepensioneerd’ PADI Master Instructor maar geeft af en toe nog les. De meeste duiken zijn vandaag de dag echter puur recreatief – soms in de koude wateren van Nederland maar vooral in warm tropisch water. Zijn artikelen zijn een mengeling van een liefde voor reizen en jarenlange duikervaring; hij biedt de lezers praktisch inzicht, eerlijke bespiegelingen en een vleugje avontuur vanuit verre bestemmingen maar ook van dichtbij.
