根據多個來源統計，包括作為漁獲副產物，每年被捕獲的鯊魚數量在 2600 萬到 1 億之間。即使是這個區間的低極限值，也已遠遠超過鯊魚族群的自然繁殖速度。根據 Shark Trust 報告顯示，這是因為大多數鯊魚物種需要很長時間才能達到性成熟，懷孕期也較長，每次生下的幼崽數量有限，並不是每年都能繁殖。因此，不難想見，全球許多鯊魚族群數量正在不斷下降。最新科學研究顯示，全球超過三分之一的鯊魚物種正面臨著越來越大的滅絕威脅。然而， 鯊魚維持健康的海洋生態系統至關重要 ，因為鯊魚作為頂級捕食者，透過捕食植性魚類來維持生態系統平衡，而這些魚類如果過度繁殖會過度食用海草和海帶，而這兩種海洋植物都能吸收和儲存二氧化碳。因此，維持充足的鯊魚族群，可能是對抗全球氣候變遷的一環。
估計有 167 種鯊魚和 220 種鰩魚正在瀕臨滅絕。這裡“估計”是一個關鍵字，因為缺乏數據是科學家面臨的最大問題之一。為了防止鯊魚在我們有生之年滅絕，他們需要的不僅僅是關於鯊魚數量的更詳細信息，還要了解它們在哪裡，以及同樣重要的，它們不在哪裡。
作為 海洋火炬手，這正是你我的責任所在。PADI AWARE 一直在 推動國際保護受威脅的鯊魚物種方面發揮了核心作用，並正在透過 全球鯊魚和鰩魚普查來解決這個問題。詳細資訊將很快公佈，而這次普查將讓潛水員（甚至非潛水員）使用 PADI AWARE 保護行動門戶應用程式 （iOS 或 Android）來採集、記錄和提交觀察到的種群數據。也就是說，我們看到鯊魚和鰩魚的種類，在什麼地方、什麼時候看到的、以及數量多少。最終將形成全球最大規模的鯊/鰩魚種群數據集，供全球鯊魚研究人員和資源管理人員使用。
這方法可行嗎？ 當然可以！ 正如 我過去在博客中所寫的那樣，一百多年來，公民科學一直推動著那些因規模或資金限製而本無法進行的研究。不僅證實了可靠性 ，PADI AWARE 已透過 打擊海洋垃圾計劃做到了這一點，這是世界上最複雜、最大和最廣泛的塑膠和其他海洋垃圾資料庫。全球科學家和研究人員已經在廣泛使用打擊海洋垃圾® 計劃和由此產生的數據，這表明像你我這樣的潛水員只需在潛水時留意、記錄和匯報所見，就能為保護鯊魚和鰩魚貢獻力量。
與您的 PADI 度假村或潛水中心 保持聯絡，並在全球鯊魚和鰩魚普查發佈時及時參與。這個「計數」就是關鍵！
探索奇遇。拯救海洋。
Drew Richardson 博士
PADI 總裁兼首席執行官
