好吧，就像我即將要解釋的那樣 – 但在 2012 年和 2013年， 動物星球製作了兩部關於美人魚的“仿紀錄片”（又名：紀實電影 –偽記錄片）, 給很多人留下了美人魚確實存在的印象。儘管當局和動物星球很快澄清了事實，這個風波也很快地過去了，只是這件事情沒能抑制住人們對美人魚神話的迷戀，反而是為已經燃起的濃濃興趣添了一把火。美人魚和美人魚傳說已經不再是新鮮的奇聞怪談了，但在過去的幾年裡，大眾的興趣卻發酵到了前所未有的水平。這是為什麼呢？
也許，這是因為現在你也可以成為其中之一吧。
今時今日的任何人都可以輕易地獲得一條美人魚尾巴（只需要在Googl e裡搜“美人魚尾巴”就有數百條結果）然後還可以參加美人魚潛水課程。美人魚，我指的不僅僅是女性，而是任何人。鑑於越來越多的兩性參與，“merperson”、“merfolk” 或 “merwhatever” 的稱謂可能更為準確，但“mermaid”（美人魚）是每個人都知道的（至少在英語中）。觀看這個視頻， 你會發現美人魚潛水不僅是發展最快的潛水形式之一，而且它涵蓋了不同的年齡/文化/性別，而且只要你願意，它可以是一項非常嚴謹的運動。
鑑於美人魚神話是永恆的，可以追溯到數千年前，卻同時在流行文化中反復出現 ——比如 Splash (美人魚)，The Legend of the Blue Sea（藍色大海的傳說），The Mermaid（美人魚），The Little Mermaid（小美人魚），這僅僅是幾個相對較新的例子），是什麼推動了現代美人魚潛水呢？我認為有以下幾點：
美人魚來了。美人魚潛水是一種潛水形式，就像水肺潛水、技術潛水和自由潛水一樣，其發展有賴於早期的先驅愛好者們投入時間來研究、調整，和研發特定於美人魚潛水的裝備和技術。隨著這一切逐步到位，再加上正規的指導和專門製造的設備因應了市場對它們的需求，使美人魚變得更受歡迎。現在的美人魚潛水正處於滾雪球式大發展的臨界點，其流行度為之帶來了技術等各方面的蓬勃發展，在技術進步之後又進一步加速了其流行與普及，如此往復向前推進發展——就像其他形式的潛水一樣。
美人魚是藝術。美人魚可以被比作水下舞蹈，因為它關乎優雅、形體、服裝和團隊互動。即使是非潛水員也可以觀看，因此它也是一種行為藝術。雖然其他形式的潛水俱有藝術方面的審美與應用，但美人魚確實是唯一一種本質上就是一種藝術形式的潛水。
美人魚只需要水就可以實施。大多數潛水活動圍繞開放水域展開，但美人魚只需要一個游泳池或平靜的水域就能開展 ——這也是在疫情期間美人魚潛水能繼續蓬勃發展和增長的原因之一。在全面封鎖期間，旅行限制並未妨礙當地游泳池甚至後院游泳池中的美人魚。這並不是說你不能在開放水域做美人魚潛水（這其實是 PADI 進階美人魚課程的重點）—— 這是絕對可行的，而且有很多美人魚都喜歡在開放水域進行潛水。但儘管如此，你試想下即使是身處在內陸，在某個暴風雪咆哮的夜晚，如果你有一個室內溫水游泳池，你仍然可以盡情享受美人魚潛水，這是多麼便利。
美人魚可以幫助守護海洋。潛水可能是最具包容性的活動，而美人魚則可能是最具包容性的潛水形式。雖然許多自由潛水員和水肺潛水員都被美人魚所吸引，但美人魚還吸引了對藝術表達、文化、神話或幻想/角色扮演感興趣的非潛水員——否則他們可能不會考慮成為潛水員。但是，就像你我一樣，一旦他們發現了海洋世界的奇妙，他們就會學會重視和關心她。許多人作為海洋倡導者和 PADI 火炬手加入我們，繼續在 PADI 自由潛水員和 PADI 開放水域潛水員課程中擴展他們的潛水經驗。因此，在成為 PADI 美人魚的過程中，這些人也成為我們共同行動的一部分，與我們共同幫助恢復人類與海洋之間的平衡。
親身嘗試—— 聯繫你身邊的 PADI 度假村或潛水中心，了解 PADI 美人魚課程。你可能會發現，你的潛水中心甚至可能已經成為越來越多的特別緻力於美人魚課程的 PADI 美人魚潛水中心之一。當你到訪潛店的時候，帶上一些朋友——一些對“潛水”不感興趣的人可能對美人魚提供的東西非常感興趣呢。
探索奇遇，守護蔚藍
Drew Richardson