我們很高興能將 Martina 的故事作為 “全球 PADI 潛水員希望的象徵”來分享。我們的使命是展示 PADI 潛水員的熱情精神，鼓勵更多人探索奇遇和守護蔚藍。
七年前，我離開了阿根廷布宜諾斯艾利斯市的生活，因為我需要改變。我決定去探索這個世界。我最初的計劃是休一年的假，盡可能遠離我的國家去旅行。就這樣，我來到了泰國，我第一次潛水的地方。
當我第一次在水下呼吸時，我立刻想到：“哇，這個神奇的世界怎麼一直在這裡，卻沒有人告訴過我？” 我簡直不敢相信我從未聽說過水肺潛水和位於地表以下的海洋之美。在阿根廷，我出生在遠離大海的地方，所以我們在學校或大學裡很少談論到它。但在泰國的第一次水肺潛水體驗後，我會永遠擁抱大海，再也不會放手了。
大海成了我的指南針，我決定用我所有的積蓄來改變我的生活方向：學習潛水、探索海洋並儘可能多地發現海洋生物。
之後，我立即申請了在墨西哥的實習工作，因為在那裡我可以用自己的工作交換潛水的機會，很幸運的，他們接受了我的申請。這是一次不可思議的經歷：在那裡，我進行了第一次夜潛，第一次洞穴潛水，我還成為了一名鯨鯊嚮導！與全世界最大的魚一起工作的特殊經歷再次極大地改變了我的生活，以及我理解世界的方式。特別是在意識到這種海洋動物是海洋中最大的魚，它們是那麼地可愛，且與眾不同之後；我開始了解大自然的優越性，以及我們人類對海洋造成的破壞有多大。
我認識到造成這一巨大環境問題的一個重要原因是大家對問題的存在一無所知。所以，我認為我能做的最好的事情就是為我深愛的海洋貢獻我的力量；我不得不開始向身邊的人傳達海洋面臨的威脅。在城市生活了這麼久讓我有機會明白，很多人並不總是，也可能永遠不會有機會像我一樣面對面地遇到水下生物。但我確信，如果他們知道這件事，或者如果他們有機會認識生活在海浪之下的可愛的海洋精靈們，那麼他們也會愛上這片大海的，並且，我希望他們也因此想要保護好她。
以所有可能的方式傳達與海洋有關的消息以及她的需求很快成為了我的目標。我決定將我原來的記者職業與潛水長的工作結合起來，以便為大海發聲。畢竟，她無法為自己辯護。
我在墨西哥的時光結束後，生活帶我去了巴拿馬的博卡斯德爾托羅，這是加勒比海中部的一個小群島，擁有碧綠的海水、五顏六色的珊瑚，以及居住在島嶼之間的寧靜的當地社區。正是在這裡，我成為了一名 PADI 水肺潛水教練，拍攝了我的第一部保護鯊魚的紀錄片，並從當地人那裡學到了超出我想像的關於我周圍自然環境的知識，這是我在任何潛水書中從未見過的。
多年過去了，在小社區裡生活了這麼久，這讓我結識了很多當地的潛水朋友。然而，沒過多久我就意識到，在水中，我身邊總是被男人包圍。當然，我身邊也有很多來自不同國家的潛水員，但沒有當地的島嶼女性擔任潛水教練，只有來自世界其他地方的女性。事實上，我也意識到很多當地女孩沒有學過游泳。
博卡斯德爾托羅社區四面環水，水上旅遊是當地的一大經濟支柱，因此對大海的不適應實際上減少了當地女性的工作選擇。如果她們還不懂英語的話，存在的語言障礙只會使她們的就業選擇更具挑戰性。
所以，我對自己說：“如果我能讓這些女孩在水中感到舒服，未來她們可以成為船長、導遊、潛水教練、衝浪教練，甚至學會釣魚和養家糊口。”於是，在島上其他有權勢的女性的幫助下，我們啟動了海洋女性計劃（the Women of the Ocean program），旨在通過海洋賦予她們權力並讓她們與海洋建立聯繫。
每個星期六，我們都有不同的活動，將女孩與大海聯繫起來，並進行環境講座，以提高保護家園的意識。我們開始以新的方式讓女孩們適應大海，一點一點地，不強迫她們，玩她們可以在水中自由站立的遊戲，然後給她們提供站立式划槳課程。隨著他們變得更加自信，我們教他們划船、衝浪和浮潛。女孩們都太年輕了，還無法學習如何使用氣瓶潛水，但我希望在這些水上活動之後，有些人會想要繼續擴展他們對大海的了解，想解鎖更多大海能給我們提供的樂趣。
就這樣我遇到了 Nazari，一個來自 Caranero 島的當地女孩，她和我一樣熱愛海洋。兩年前，在“海洋女性計劃”中，我們為項目中的女孩開設了浮潛課程，我很快意識到 Nazari 尤其喜歡潛水。 14歲那年，她沒有氣瓶，也沒有恐懼，直接游到了海底。她告訴我，她的祖父在她小時候用魚叉捕魚時就教她潛水。那天我們聊天，我告訴她，也許等她長大後，她應該成為一名水肺潛水教練，成為第一個在博卡斯德爾托羅教授水肺潛水的當地女性。
一年後，我離開了這個神奇的地方，繼續探索世界的海洋，但幾週前我回到了島上，看到了 Nazari，她還記得我們的談話。她一看到我就說：“Matina，我正好想起你！”她非常興奮地告訴我，她離完成學業還有一年的時間，她想學習水肺潛水。
多虧了當地 PADI 潛水中心 Diving Pirates 的幫助，我才能夠給 Nazari 上她的第一堂水肺潛水課。她非常熱情，在水中看起來非常自信，我很高興與她分享這次經歷。她甚至告訴我，她父親給了她一本水肺潛水的書，我不在的時候她一直在學習。
對我來說，成為“海洋女性（Woman of the Ocean）”意味著選擇一種自由的生活方式，赤腳，擁有健康、自給自足的身體。這是學習與您的身體和自然一起工作的一種狀態。當我學習成為一名潛水教練時，大海教會了我成為一個堅強而自信的女人。這是一份巨大的禮物，在像今天這樣的社會中是非常難得的。這就是為什麼我喜歡與其他人分享我從海洋那裡獲得的所有樂趣。
我相信，作為潛水員，我們也有責任傳播這種對海洋的熱愛並以各種形式分享它，因為通過播下這顆種子，我們可以激勵他人。巨大的變化就是這樣發生的。
想了解如何加入 PADI 火炬手社區，和 Martina 一樣成為海洋的“擇善力量” ，為我們的海洋做出貢獻，請訪問 padi.com/conservation。
文章作者：@oceanomartina
環境記者和水肺潛水員