在 20 世纪 60 年代，潜水行业的现状令人沮丧，大家就如何解决这一问题进行了长时间的讨论，再倒上一瓶上好的尊尼获加（ Johnnie Walker ）威士忌——这些元素汇聚在一起，就酝酿出了潜水教练专业人士协会，也就是为人熟知的 PADI。
在本文中，我们将探索这个全球最大潜水组织的非凡故事，并分享一些关于其诞生的趣闻轶事。
学习潜水的更好方式
1966 年，在美国伊利诺伊州，PADI 创始人约翰-克罗宁（John Cronin）和拉尔夫-埃里克森（Ralph Erickson）——前者是水肺装备销售员，后者是游泳教练——对当时水肺潜水行业的状况有诸多担忧。他们认为这个行业不专业，而且人为地设置了重重障碍，让新手难以入门。同时，他们也有一个共同的目标：为有志于成为潜水员的人提供安全探索水下世界所需的教育、技能和信心。
在接下来的几周里，事情顺理成章地发展下去，在多次共饮一瓶即将声名狼藉的尊尼获加（Johnnie Walker）之后，两人决定合作，共同致力于向世界推广水肺潜水。这对新搭档的第一步就是创立了 PADI。
您知道吗？ PADI 成立最初仅有 30 美元——这个不起眼的起步，却开启了如今全球最大的水肺潜水组织。
他们的目标很简单：通过现代潜水培训，让人们有机会学习基本的潜水技能，并享受水下世界的乐趣。他们还希望 PADI 的影响力能够超越美国，与全球各地的人们建立连结。为此，PADI 致力于培养自信、知识渊博的潜水员，让他们定期潜水，并支持这项运动的发展——这一理念 60 多年来始终未变。
塑造潜水行业
如今，PADI 已成为全球知名的潜水组织，很难想象当年该组织还只是一个由热心潜水员组成的小团体。更令人吃惊的是，PADI 在成立之初的几年里发展艰难，到 20 世纪 60 年代末，仅有 400 名会员。
您知道吗？在 1996 年，雅克-库斯托（Jacques Cousteau）获受 PADI 荣誉会员编号第 4 号——一位传奇潜水员加入了世界上最大的潜水社区。
但这种状况不会持续太久。几个关键的里程碑即将到来。第一个里程碑发生在克罗宁参加纽约市的一次国际贸易展期间。在那里，他遇到了后来成为《Skin Diver》杂志编辑的 Paul Tzimoulis。Tzimoulis 建议在 PADI 认证卡上添加潜水员照片。这一看似微小的改变被采纳，并帮助推动了 PADI 的全球影响力。
您知道吗？1973 年，PADI 推出了名仕潜水员等级——业内首个非教学类等级。
第二个重要里程碑出现在 20 世纪 70 年代末，当时 PADI 决定为所有课程的学员和教练制作自己的多媒体和教育资料。这一大胆举措让 PADI 成为潜水教育领域的领导者，使其与当时的竞争培训机构明显区分开来，同时也为长期的大幅增长奠定了基础。
您知道吗？1988 年，PADI 出版了《休闲潜水百科全书》——第一本面向休闲潜水员的综合性资料。
引领潮流
到 20 世纪 80 年代末，PADI 已成为水肺潜水行业的领导者，在世界各地提供水肺潜水培训课程。随着业务的成功以及越来越多的人加入这项运动，PADI 受到启发并发起一系列保护项目来促进对水下环境的保护，其中许多项目至今仍以某种形式存在。
您知道吗？1991 年，PADI 推出了第一部 VHS 格式的课程视频，从开放水域潜水员课程开始，帮助潜水员进行自主学习。
自成立以来，PADI 一直通过 PADI AWARE 基金会®推出各种举措，帮助保护濒危物种，减少海洋污染，并增进我们对人类对海洋和水体影响的了解。
60 年的卓越成就——未来更精彩
如今，PADI 在 180 多个国家和地区拥有 6600 多家潜水中心和度假村，以及遍布全球 PADI 办公室的 300多名员工。PADI 已经颁发了超过 3000 万张水肺潜水证书。更重要的是，自 20 世纪 60 年代以来，PADI 始终秉承最初的愿景，没有丝毫改变：
“PADI 致力于成为水肺潜水专业人士和爱好者教育发展领域的全球领导者。”。
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