En el verano de 1893, el francés Louis Boutan fue la primera persona en llevar una cámara bajo el agua. Su tema era un buceador. A lo largo de los años pioneros del buceo, la historia más emocionante de este mundo alienígena fue una persona que lo exploró, y los buceadores/as fueron el tema más popular. Los/as fotógrafos/as submarinos de hoy se han lanzado al agua en una era en la que todos/as pueden bucear e, inevitablemente, la emoción de mostrar a la gente bajo el agua ha disminuido; preferimos hacer de la vida, el paisaje y los naufragios nuestros sujetos de elección. Creo que es una lástima.
Incluir personas en nuestras imágenes es invaluable para ayudar a los no buceadores/as a relacionarse con nuestro mundo. Las personas muestran la escala de un tema y tal vez permiten que nuestra audiencia se vea a sí misma experimentando el mundo submarino también.
CONSEJO 1: SE NECESITA A DOS
La fotografía submarina suele ser una actividad en solitario. La fotografía de buceadores cambia eso porque estas tomas requieren un verdadero trabajo en equipo. De hecho, el trabajo del/la modelo es a menudo el más difícil.
Mucho más crítico que cualquier técnica fotográfica es hacer que esta relación funcione. Agradece siempre y tenle paciencia a cualquier buceador/a que esté dispuesto a renunciar a su preciado tiempo para tus tomas. Esto significa trabajar de manera eficiente haciendo que tu composición, iluminación y exposición sean precisas antes de exigir de su tiempo.
En teoría, las personas deberían ser uno de los sujetos submarinos más fáciles. Son grandes, no huyen, y posarán cuando les pidas. Sin embargo, una vez bajo el agua no podemos hablar, e incluso los consejos y sugerencias simples pueden ser frustrantemente difíciles de comunicar. Ponte de acuerdo con señales sencillas para el movimiento, la alineación y hacia dónde estará mirando el/la modelo antes de que se sumerjan, y comunícate de forma clara y lenta. El éxito de las tomas de personas requiere que fijemos tanto el material fotográfico grande como una serie de pequeños detalles relacionados con el/la modelo.
La fotografía de buceadores/as bajo el agua es invariablemente gran angular, pero la elección de la lente puede ser complicada. Todas las lentes de gran angular se distorsionan, pero las lentes de ojo de pez distorsionan más. En última instancia, ambos tipos de lentes pueden ser útiles (ambas imágenes aquí fueron tomadas con ojo de pez y sin corregir), especialmente si usas la distorsión de la lente para aplanar. El trabajo de detalle comienza antes de la inmersión por parte del/la buceador/a que se prepara para la sesión, con el equipo correcto para las condiciones y configurado de forma segura.
El equipo de buceo totalmente negro está de moda, pero un poco de color mejorará tus tomas; una camisa de neopreno es la forma más fácil de hacerlo. Las aletas son otro factor, las largas alargan al buceador, haciéndolo parecer más elegante que las aletas cortas y rígidas. Las manos y los brazos pueden verse fácilmente incómodos; una buena solución es darle al buceador algo para sostener, como una cámara pequeña o una linterna, que también ayuda a que la imagen cuente una historia.
CONSEJO 2: LOS OJOS SON LA CLAVE
Los/as buceadores/as funcionan mejor en fotografías submarinas cuando están cerca de la cámara y completamente iluminados, o más distantes y su imagen es una silueta. Un/a buceador/a medio iluminado frustra al espectador mientras se esfuerzan por distinguir los detalles. Si estás iluminando al/la buceador/a, los ojos son la característica más importante.
La máscara más reveladora para mostrar e iluminar los ojos es un óvalo al estilo de los años sesenta. Las máscaras modernas con una sola ventana, en lugar de dos separadas, son las más favorecedoras. Escoger una con un faldón de silicona transparente ayuda a que entre la luz.
Configurar estas tomas es un desafío, especialmente para el/la modelo. La configuración más simple es indicarle al/la buceador/a que nade lentamente detrás de un sujeto interesante en primer plano. Aconséjales que su rostro esté en dirección a la cámara, pero miren al sujeto principal de la imagen. Esto permite fotografiar sus ojos con claridad mientras que su mirada refuerza el interés por el tema principal. Si es el sujeto, evita que miren directamente hacia el objetivo; diles que miren un poco más arriba. Nadar lentamente es mejor que flotar y proporciona una postura más agradable. Si hay corriente, intenta configurar una toma para que el/la modelo se sumerja en ella. El cabello flota bajo el agua, aunque yo no lo sepa, por lo que nadar ayuda a mantenerlo atrás del rostro.
Las tomas de siluetas son más fáciles tanto para el/la modelo como para el/la fotógrafo/a. Estas son las mejores para comenzar con este tipo de fotografía, sobre todo porque los/as buceadores se sentirán menos cohibidos al saber que no serán reconocibles. Las mejores instrucciones son pedirle a tu modelo que pose a unos 8 pies por encima tuyo y lejos del arrecife, para que puedas enmarcar fácilmente su silueta contra el agua abierta y brillante. A esta distancia, serán lo suficientemente pequeños para caber perfectamente en el marco y lo suficientemente lejos para que sus luces estroboscópicas no los iluminen. Los/as buceadores/as deben nadar en paralelo a la cámara y no hacia ella, y tratar de alinearse con la característica dominante del encuadre.
Antes del buceo, siempre dejo que los modelos vean qué tan ancho se ve mi lente y les recuerdo que pueden juzgar su posición a partir del reflejo en el domo. Durante la toma, tómate el tiempo para compartir las imágenes en la pantalla para que comprendan cómo se ven las tomas, lo que los alienta y les permite corregir cosas que podrían fortalecer las tomas.
Texto y fotos de Alex Mustard
ALEX MUSTARD, un fotógrafo galardonado que bucea en todo el mundo, tiene un doctorado. en ecología marina.
Este artículo apareció originalmente en la edición de abril de 2021 de la revista Scuba Diving. Visita scubadiving.com para obtener más información.