Desde conciencia sobre tiburones a navegar sistemas de cuevas submarinas y crear Zonas Marinas Protegidas, estas heroínas submarinas han hecho de la conservación su misión.
Dr. Sylvia Earle
Conocida como «Su Profundidad» por el periódico New Yorker, esta emblemática oceanógrafa no necesita presentación. La Dra. Sylvia Earle ha sido exploradora residente de National Geographic desde 1998 y fue la primera mujer jefa científica de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de los Estados Unidos (National Oceanic and Atmospheric Administration, NOAA). Dedica su vida a generar consciencia sobre el océano, es autora de más de 150 publicaciones, ha creado documentales galardonados y ha recibido más de 100 premios y galardones. La contribución más reciente de la Dra. Earle es el lanzamiento de Mission Blue, un programa destinado a la implementación de Hope Spots (lugares de esperanza), una red internacional de áreas marinas protegidas. Con su larga lista de contribuciones a la conservación y a nuestros océanos, Su Profundidad es una auténtica realeza del mundo submarino.
«Incluso si nunca tienes la posibilidad de ver o tocar el océano, el océano te toca con cada respiración que tomas, cada gota de agua que bebes, cada bocado que consumes. Todos en todas partes del mundo estamos íntimamente conectados y dependemos totalmente de la existencia del mar. ” ― Sylvia A. Earle, “The World Is Blue: How Our Fate and the Ocean’s Are One” («El mundo es azul: cómo nuestro destino y el océano son uno»
Rachel Carson
Nacida en 1907, Rachel Carson es una de las primeras mujeres científicas y pionera de la conservación. Tras su segundo libro, «The Sea Around Us» («El mar que nos rodea») estuvo en la lista de los libros mejor vendidos del New York Times durante 81 semanas, Carson decidió dedicar su carrera a escribir y a la conservación. Con la publicación en 1962 de «Silent Spring» («Primavera silenciosa»), Carson abordó los daños de los pesticidas químicos y agricultura. Con la ayuda de su testimonio, el gobierno de los Estados Unidos prohibió el uso de DDT (dicloro difenil tricloroetano), un insecticida dañino del que se conoce que puede causar cáncer y suponer un peligro para la vida salvaje y pájaros, entre los que se incluye el águila calva.
«Los esfuerzos del hombre de controlar la naturaleza con sus poderes de alterarla y destrozarla puede que evolucionen inevitablemente hacia una guerra. Una guerra en la que el hombre perderá salvo que se reconcilie con la naturaleza» – Rachel Carson.
Lesley Rochat
Lesley Rochat, productora de películas ganadoras de galardones, apneísta, fotógrafa submarina, conservacionista y portavoz internacional, cuenta con varios títulos pero su preferido es el de Guerrera de Tiburones. Como fundadora de la alianza para la conservación AfriOceans Conservation Alliance, una organización sin ánimo de lucro centrada en la conservación marina y de tiburones, ha producido documentales galardonados tales como «Sharks in Deep Trouble» (“Tiburones en peligro profundo”), «Save Our Sharks» (“Salvar a nuestros tiburones”) y la reconocida campaña «Rethink the Shark» (“Piensa otra vez en el tiburón”). Para propagar más su mensaje, Rochat también fundó Shark Warrior Adventures, una iniciativa de turismo responsable y autofinanciada de AfriOceans. Pero tanto si está protegiendo tiburones o como si está promoviendo el turismo sostenible, Rochat continúa desarrollando más maneras de transmitir su mensaje, como una auténtica Guerrera de Tiburones.
«Continuaré afilando mis armas para seguir luchando para proteger nuestros océanos y tiburones, mediante mi fotografía, escritura, conferencias públicas, enseñanza, intervención política o compartiendo mis aventuras en el océano. No hay nada más en la tierra que quiero hacer que luchar por esta batalla y ayudar a crecer el ejército necesario para salvar nuestro corazón azul, los océanos» — Lesley Rochat
Eugenie Clark
Con una carrera en biología marina que comenzó tras la Segunda Guerra Mundial, Eugenie Clark fue parte de la generación que preparó el camino para las futuras mujeres biólogas marinas. Mediante las cesiones y especiales de televisión de la sociedad National Geographic y descubrimientos de especies, se la conoce mejor como la Mujer Tiburón por su pasión por la conservación de los tiburones. Mediante su investigación, Clark fue la primera persona en entrenar tiburones para alcanzar objetivos y descubrió que el pardachirus marmoratus produce un repelente natural de tiburones, una sustancia todavía usada por investigadores hoy en día. Clark dirigió 200 investigaciones de investigación de cambio y todavía buceaba pasados los 90 años. Hasta su fallecimiento en 2015, la Mujer Tiburón nunca dejó de luchar para cambiar la opinión del público sobre los tiburones.
«La gente se me acerca y me dice: «¿Qué haces si vas al agua y ves un tiburón?» No tienes que hacer nada. Las posibilidades de que el tiburón te ataque son completamente remotas. Deberíamos disfrutar del mar y de los animales que lo habitan. Cuando ves un tiburón bajo el agua, deberías decir, «Qué suerte tengo de poder ver este bello animal marino en su medio natural!»— Eugenie Clark
Jillian Morris
Como fundadora de Sharks4Kids, un programa que educa a la juventud sobre la importancia de la conservación de tiburones, tiene mucho sentido que Jillian Morris se haya ganado el nombre de la Chica Tiburón. Conocedora de la ciencia y de los medios de comunicación, las documentales y fotos de Morris han aparecido en medios de comunicación de todo el mundo, desde National Geographic a The Discovery Channel. Y mientras que su trabajo es conocido en las comunidades de buceo y conservación, su mensaje se ha hecho global. Si no está trabajando como investigadora coprincipal para la expedición neerlandesa del caribe de investigación sobre el tiburón tigre o publicando su primer libro para niños, «Norman the Nurse Shark» («Norman el tiburón nodriza»), esta Chica Tiburón no tiene miedo de jugar con los chicos grandes.
«Estamos creando nuevos programas y materiales educativos constantemente, expandiendo nuestra búsqueda y creando la nueva generación de defensores del océano. También quiero compartir mi trabajo con chicas y mujeres, enseñándoles que la ciencia marina y el buceo con tiburones también es para ellas. Hay ideas preconcebidas de que estas profesiones son más apropiadas para hombres, pero esto no es la realidad. Espero inspirar y animar a chicas y mujeres a que exploren el mundo de los tiburones» — Jillian Morris
Riley Hathaway
Con tan solo 12 años, el proyecto de ciencias del colegio de Riley Hathaway obtuvo más que una buena nota. Con las tortugas y el plástico como objetivo, su padre estaba tan impresionado que el productor de cine decidió convertir su negocio en un algo familiar. Riley, junto con su padre, Steve, crearon “Young Ocean Explorers» (“Jóvenes exploradores del océano”), una serie de televisión sobre Riley y sus encuentros submarinos. Juntos, el dueto padre-hija han producido 20 episodios alrededor del mundo y hablaron en la TEDx talk 2015/2016 ante 20 000 personas. Riley también ha sido la persona más joven en recibir el galardón Leo Ducker, un premio que reconoce a neozelandeses que han desarrollado avances en buceo y en el mundo submarino.
«Educar e inspirar a los niños a que exploren y que sean curiosos sobre lo que el mundo submarino les proporciona, les otorga a ellos, la siguiente generación de líderes y de personas encargadas de tomar decisiones, la pasión que necesitan para protegerlo» — Riley Hathaway
Cristina Zenato
Para la mujer que elaboró el mapa del sistema del sistema entero de cuevas de Lucayan en la isla de Gran Bahama, Cristina Zenato conoce su camino en las vías marítimas. Y es esa conexión con la tierra a la que ella acredita su pasión por la conservación. Como conservacionista de tiburones y la primera mujer en conectar una cueva de agua dulce con un agujero azul del océano, Zenato fue incorporada al Muro de la Fama de las Mujeres y en el Explorers Club. Pero esta exploradora no solo se ocupa de buceadores y cuevas. Para generar consciencia sobre la contaminación de tierras y aguas, Zenato demostró el curso de los caminos de agua desde la cueva en la tierra al agujero azul. Debido a sus descubrimientos, la organización benéfica Bahamas National Trust y el gobierno local de Lucayan solicitaron que trabajase en la expansión del Parque Nacional de Lucayan, una Zona Marina Protegida en Gran Bahama.
«Las cuevas en las Bahamas son una conexión increíble entre la superficie y lo que hay bajo la tierra, pero también entre la tierra y el mar. El agua que va dentro de ellas viaja hacia el océano y desde el océano y transporta nutrientes y minerales necesarios en el medioambiente, pero también transporta la contaminación y los daños que creamos como humanos. Muchas cuevas encuentran su camino hacia el océano mediante zonas de manglares, un componente vital del ecosistema de las Bahamas, cuna de muchas criaturas diferentes, desde animales vertebrados tales como tiburones a corales o esponjas. La contaminación viaja a grandes distancias mediante los sistemas de cuevas»— Cristina Zenato
Emily Callahan + Amber Jackson
Blue Latitudes, el equipo de dos mujeres, Emily Callahan and Amber Jackson, trabaja con científicos, gobiernos y compañías petrolíferas para convertir plataformas petrolíferas en arrecifes artificiales. Trabajan en colaboración con la organización sin ánimo de lucro de la Dra. Sylvia Earle, Mission Blue. Estas mujeres se han convertido en defensoras de la eliminación de plataformas petrolíferas marítimas y educan a las comunidades locales sobre la importancia de conservar la vida que prospera bajo la superficie. Además de haber sido incluidas en el the Explorers Club, su trabajo puede verse en la serie de YouTube «ScienceSea TV» y son contribuyentes frecuentes del blog Ocean Views de National Geographic.
“El futuro de la conservación del océano ya no es nosotros contra ellos, científicos y defensores del medioambiente contra las compañías petrolíferas. Necesitamos trabajar juntos para encontrar partes positivas en nuestros océanos y proteger los recursos de los que dependemos y amamos” – Amber Jackson.
“El mensaje general de Blue Latitudes es perforar un poco más profundo, Rigs-to-Reefs no es sin duda “Salvar las Ballenas”. No es tan fácil. No es tan digerible. Pero si perforas un poco más profundo, se encuentra mucha ciencia interesante y existen muchas vías para ir más allá.” – Emily Callahan
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