Vos journées les plus mémorables sur l’eau ne commencent pas toujours avec une bouteille sur le dos et une certification de plongeur. Parfois, il suffit d’un masque et d’un tuba – avec une pincée de curiosité – pour vivre de véritables aventures océaniques.
Qu’il s’agisse de flotter au-dessus de divers jardins de coraux, d’observer les tortues remonter à la surface pour respirer ou de se glisser dans l’eau au passage des dauphins, le snorkeling ouvre la porte à des moments forts, intimes et inattendus, accessibles à un plus grand nombre de personnes que vous ne l’imaginez. Ces expériences guidées vous permettent d’explorer la vie marine en toute sécurité et en toute confiance, que vous soyez novice en la matière, que vous voyagiez avec des non pratiquants ou que vous fassiez une pause entre deux plongées.
C’est pourquoi nous avons rassemblé 10 aventures océaniques inoubliables que vous pouvez faire sans certification de plongée, chacune dirigée par des professionnels qui se soucient de votre expérience, de votre sécurité et de l’océan que nous aimons tous.
1. Flotter au-dessus de la Grande Barrière de corail, Australie
Sans surprise, le snorkeling sur la Grande Barrière de corail gagne sa place en haut de la liste. Cette aventure océanique d’une journée entière vous emmène sur le plus grand système de récifs coralliens au monde. Vous flotterez au-dessus de jardins de coraux éclatants, tandis que les poissons de récif se faufileront entre les patates de coraux et que les tortues et les raies passeront sans se presser.
Le musée d’art subaquatique rend l’expérience encore plus intéressante. Créées par l’artiste sous-marin Jason deCaires Taylor, ces sculptures font office de récifs artificiels, favorisant la croissance du corail et transformant le snorkeling en une rencontre avec l’art et la préservation.
2. Trouver des dugongs à Marsa Alam, Égypte
La baie d’Abu Dabbab, à Marsa Alam, est l’une des meilleures destinations pour rencontrer des dugongs. Ces gentils mammifères marins sont étroitement liés aux lamantins et sont souvent appelés « vaches de mer ». Tandis que vous flottez nonchalamment à la surface de l’eau, les prairies marines peu profondes de la baie attirent les dugongs pour qu’ils se nourrissent, ce qui rend les rencontres étonnamment fréquentes.
Ces gentils géants sont souvent accompagnés de jeunes carangues dorées qui se nourrissent de petites créatures remuées sur le fond marin, vous donnant ainsi un aperçu d’une relation symbiotique classique en action !
3. Nager avec les otaries à fourrure à Plett, Afrique du Sud
Nager avec les phoques à Plettenberg Bay est une aventure océanique rapide, ludique et inoubliable qui vaut bien les combinaisons épaisses et l’eau froide ! Les vedettes de ce spectacle sont les otaries à fourrure du Cap, une espèce connue pour son intelligence et sa curiosité de chiot.
Après une promenade en bateau jusqu’à la réserve naturelle de Robberg, où les phoques s’échouent sur des rochers battus par les vagues, vous vous glissez dans l’eau, tandis que les phoques prennent le contrôle de la rencontre, s’élançant devant vous, faisant des bulles et tournant autour de vous sans effort.
Vous préférez rester au sec ? Vous pouvez toujours participer et regarder l’action depuis le bateau.
4. La folie des mantas aux Maldives
Peu de rencontres océaniques égalent l’ampleur et la grâce du snorkeling avec les raies manta, et nulle part ailleurs aux Maldives on ne peut en dire autant.
Cette aventure océanique vous emmène sur un Dhoni traditionnel, un emblématique bateau maldivien en bois fabriqué à la main. Ces bateaux sont parfaits pour repérer les formes sombres sous la surface de l’eau.
Avec une envergure pouvant atteindre 4,5 mètres/15 pieds, les raies manta de récif se déplacent dans l’eau avec une lenteur de danseuse, se nourrissant de plancton en roulant en tonneau à travers des nuages denses de nourriture. L’observation des raies manta est une véritable danse sous-marine gracieuse qu’il est impossible d’oublier !
5. Parc national des îles Similan, Thaïlande
Le parc national des Similan est l’un des environnements marins les plus sauvages et les plus intacts de Thaïlande. Situées dans la mer d’Andaman, au large de la côte ouest de la Thaïlande, les îles Similan sont une chaîne d’îles granitiques et de pinacles submergés bordés d’une eau claire, de récifs florissants et d’une abondante vie marine.
Cette aventure océanique vous emmène à Koh Tachai, l’île la plus septentrionale du parc. Le snorkeling est pratiqué sur deux sites où les raies manta, les requins de récif, les requins-baleines et les tortues vertes sont des visiteurs réguliers – en particulier autour d’éléments spectaculaires comme « The Dome », où l’eau semble animée de mouvements.
6. Explorer les îles Gili, Indonésie
Au large de Lombok se trouvent les trois îles Gili : Gili Trawangan, Gili Air et Gili Meno. Ces îles sont connues pour leurs eaux claires, leur climat doux et leur vie insulaire détendue.
Le snorkeling y est facile et gratifiant, avec les tortues de mer résidentes que l’on voit souvent glisser calmement à travers les récifs peu profonds. Un site remarquable est The Nest, une installation de sculptures sous-marines de Jason deCaires Taylor, où des personnages grandeur nature servent désormais de récif vivant. Pour une dose de culture, la journée se termine à la ferme de perles d’Autore. C’est là que sont cultivées les célèbres perles des mers du sud de Lombok.
7. Excursion en bateau pour non plongeurs à Coron, Philippines
Coron, célèbre pour ses épaves de navires de la Seconde Guerre mondiale, est un rêve pour les plongeurs. Cependant, la plongée n’est pas le seul moyen de découvrir sa beauté exceptionnelle.
Cette aventure océanique pour non plongeurs se concentre sur les récifs peu profonds et les lagons abrités, encadrés par d’imposantes falaises de calcaire s’élevant directement de la mer. La visibilité est excellente, les récifs coralliens brillent de couleurs et les bancs de poissons-perroquets, de poissons-papillons et de poissons-clowns tourbillonnent sous vos pieds, preuve que Coron est tout aussi magique depuis la surface.
8. Snorkeling aux îles Galápagos, Équateur
Faire du snorkeling aux Galápagos, c’est un peu comme entrer dans un documentaire sur la vie sauvage. Les eaux fraîches et riches en nutriments favorisent une explosion de vie : tortues de mer, raies, poissons de récif et autres cohabitent dans les récifs colorés.
Puis, viennent les lions de mer. Curieux et divertissants à l’infini, ils se tortillent et s’élancent autour de vous, transformant souvent l’expérience en une danse ludique. Entre deux séances de snorkeling, vous pouvez également trouver des iguanes marins qui se prélassent sur des roches volcaniques noires. Ce sont les seuls lézards sur Terre adaptés à la vie en mer.
9. Recherche de baleines à Moorea, Polynésie française
De juillet à novembre, les baleines à bosse migrent devant la côte est de Moorea, créant l’une des aventures océaniques les plus impressionnantes qui soient. Après un briefing sur les règles d’approche respectueuses, vous serez sur l’eau, naviguant lentement tout en scrutant les jets d’eau et les nageoires caudales.
Lorsque les conditions sont favorables, vous entrez dans l’eau et vous flottez, tandis que des formes massives se déplacent dans le bleu – parfois un adulte seul, parfois une mère et son petit. Si vous avez de la chance, vous entendrez peut-être leurs chants d’une beauté envoûtante résonner sous l’eau.
10. Nager avec les lamantins en Floride, États-Unis
L’hiver change tout à Kings Bay, en Floride. Lorsque la température de l’eau baisse, des sources d’eau douce chaude la transforment en refuge pour des centaines de lamantins des Antilles. Cette zone protégée offre l’une des aventures océaniques les plus éthiques au monde en matière de faune et de flore.
Après avoir appris les bonnes manières, vous partez en bateau ponton pour nager avec les lamantins pendant qu’ils se nourrissent d’herbes marines, qu’ils se reposent près des sources ou qu’ils s’approchent parfois par curiosité. Des tortues, des loutres, des poissons, des balbuzards, des aigles à tête blanche et même des dauphins font aussi souvent leur apparition, ce qui fait de cette journée sur l’eau une expérience vraiment enrichissante.
Prêt à aller plus loin ?
De la nage avec les otaries à l’observation des mantas, si flotter à la surface peut être aussi agréable, imaginez ce qui vous attend sous la surface de l’eau.
Le snorkeling est le point de départ du voyage – mais l’apprentissage de la plongée scaphandre ouvre un monde entièrement nouveau. Commencez dès aujourd’hui avec votre cours PADI Open Water Diver, ou trouvez le PADI Dive Center le plus proche pour avoir des conseils en personne sur vos premières respirations sous l’eau.