Si vous passez suffisamment de temps sous l’eau, que ce soit en apnée ou en plongée scaphandre, vous vivrez des expériences incroyables qui changeront votre vie. Mais à part la différence évidente : bouteille ou pas, qu’est-ce qui rend l’expérience de l’apnée différente de celle de la plongée en scaphandre autonome ?
Découvrons cela.
Observation
Les apnéistes, comme leur nom l’indique, peuvent se déplacer sous l’eau plus librement que les plongeurs en scaphandre. Sans bouteille, les plongeurs en apnée évoluent plus aisément pour suivre les poissons qui se déplacent rapidement et comme ils retiennent leur respiration, il n’y a pas de bulles pour effrayer la vie marine. Il est donc plus facile de nager à travers un banc de civelles sans qu’elles se dispersent, d’approcher une seiche et de regarder une baleine dans les yeux.
Les plongeurs scaphandre ont l’avantage de pouvoir rester plus longtemps sous l’eau pour observer la vie marine qui les entoure. De plus, le temps qu’ils peuvent passer sous l’eau est également un avantage car ils profitent davantage de ce qu’ils voient.
Lorsque les plongeurs en bouteille descendent, le niveau de lumière diminue et l’oeil réagit en élargissant l’iris pour laisser entrer plus de lumière. En apnée, vous ne descendez généralement pas assez longtemps pour que l’iris s’adapte comme il le fait en plongée scaphandre, donc le même récif peut paraître très différent pour les deux types de plongeurs.
Exploration
Il est sans doute tout aussi divertissant d’explorer en apnée ou en scaphandre, les épaves et le paysage sous-marine, comme les grottes et les canyons, mais le scaphandre est probablement mieux adapté à cette activité.
En effet, le scaphandre autonome vous offre un plus large éventail de possibilités d’exploration en termes de profondeur et de temps. Vous pouvez rester plus longtemps, couvrir une plus grande distance et aller plus profondément plus longtemps avec moins de risques lorsqu’il s’agit d’environnements sans accès direct à la surface.
Cela dit, les apnéistes sont plus agiles que les plongeurs en scaphandre. N’ayant pas à se soucier d’éviter les profils en dents de scie (pour se protéger de la maladie de décompression), les apnéistes peuvent plus facilement entrer et sortir des grottes et avoir la flexibilité pour monter et descendre au-dessus du récif.
En prime, il suffit aux apnéistes de suivre un cours d’initiation à l’apnée et d’être accompagnés d’un bon binôme pour explorer le monde sous-marin. En comparaison, dans la plupart des cas, les plongeurs en scaphandre autonome doivent suivre un cours de Spécialité pour pratiquer la même activité.
Aspect social
Les apnéistes doivent toujours plonger avec un binôme, pour des raisons de sécurité, mais cela leur permet également de vivre une expérience plus enrichissante sur le plan social que ce qui est possible en plongée scaphandre.
Qu’il s’agisse d’apnées le long d’un filin ou d’apnées loisir, les apnéistes restent sous l’eau seulement quelques minutes et refont surface pour parler de ce qu’ils ont vécu avec leur(s) binôme(s). Ils sont très ouverts, prêts à se soutenir mutuellement et à se donner des conseils sur la technique ou les astuces à essayer si une apnée ne s’est pas déroulée aussi bien qu’ils le souhaitaient.
En revanche, en plongée scaphandre, le temps passé sous l’eau est beaucoup plus long et c’est généralement le même pour tous les plongeurs. Par conséquent, ils ont souvent la même expérience mais pas les mêmes opportunités de partager et de parler de leur plongée comme c’est le cas en apnée.
Conscience de soi
Il y a un proverbe qui dit « si vous voulez explorer le monde extérieur sous l’eau, portez une bouteille. Si vous voulez explorer votre monde intérieur sous l’eau, ne le faites pas » (auteur anonyme).
C’est une manière perspicace de décrire la plus grande différence entre l’expérience de l’apnée et celle de la plongée en scaphandre autonome, c’est à dire la conscience de soi sous l’eau.
En plongée scaphandre, la conscience du pratiquant est principalement axée sur l’extérieur – ce qui peut être vu et contrôlé en termes de profondeur, de temps et de durée. L’esprit est actif et dans un état constant de stimulation externe, réagissant à ce qui se passe autour de lui.
Par contre, en apnée, la conscience du pratiquant est davantage tournée vers l’intérieur – ce qui peut être ressenti et expérimenté pour le confort, le plaisir et la relaxation. L’esprit est réfléchi, il analyse et réagit aux réactions du corps pour évaluer ce qui est possible.
L’apnée est différente de la plongée scaphandre dans la mesure où vous ne plongez pas nécessairement pour voir des choses, mais plutôt pour vous découvrir et vous améliorer.
Accomplissement
En rapport à ce dont nous venons d’aborder, nous devrions parler du défi que représente la plongée en apnée par rapport à la plongée en scaphandre autonome. En effet, il y a une différence dans le sentiment d’accomplissement que vous éprouvez en la pratiquant.
On pourrait dire qu’une fois que vous maîtrisez les techniques de plongée scaphandre nécessaires, le travail est fait. Il s’agit alors simplement de mettre en pratique ces compétences et de profiter du résultat de l’effort fourni – découvrir les sites de plongée, explorer et observer l’environnement sous-marin.
En revanche, les apnéistes disposent d’une infinité de moyens pour améliorer et renforcer leur expérience sous-marine, ce qui constitue un défi plus intéressant. Qu’il s’agisse de travailler sur la technique, l’état d’esprit, la relaxation ou la conscience, les apnéistes doivent se mettre au défi de mieux se comprendre eux-mêmes, ainsi que leur environnement, pour progresser.
L’apnée a un côté compétitif important, mais il s’agit autant, sinon plus, d’une compétition avec soi-même que contre les autres. Les apnéistes s’efforcent souvent d’accomplir des records personnels en termes de profondeur, de temps et de distance parcourue, ce qui demande une pratique, ainsi qu’une persévérance et une détermination considérables. La pratique de l’apnée est donc potentiellement plus gratifiante dans son ensemble.
Déclaration : N’étant pas plongeuse en scaphandre moi-même, j’ai contacté un certain nombre de pratiquants de ces deux types de plongée pour connaître leur point de vue sur les différences entre de ces deux activités. J’ai été frappée par la cohérence de leurs points de vue et cet article est basé sur les informations qu’ils m’ont données, ainsi que sur ma propre expérience en tant qu’apnéiste. Merci à eux pour ce partage !
Bio de l’auteur
Le voyage de S.J. en apnée a commencé à Utila, au Honduras, en 2017. Depuis, elle pratique l’apnée au Canada, à Dahab, à Tenerife et au Royaume-Uni dans toutes les disciplines dynamiques et de profondeur. Suivez ses aventures en apnée sur Instagram et pour avoir des informations sur l’apnée ou la rédaction et le marketing liés à l’eau, visitez son site web The Content Marketing Club.