Le samedi 21 septembre 2025, les rivages de Limassol, à Chypre, ont servi de toile de fond à un moment véritablement marquant pour la plongée et l’inclusion. Organisé en collaboration avec le Comité paralympique chypriote, Diving for Peace a rassemblé des athlètes paralympiques du monde entier pour expérimenter le pouvoir de transformation de la plongée sous-marine et envoyer un puissant message d’unité, de guérison et d’espoir par-delà les frontières.
Un cadre symbolique
L’événement s’est déroulé sur la plage de Deniz Yolu, où l’amphithéâtre de R a vibré d’énergie dès le début de la journée. Une chorale locale d’enfants a rempli l’air de musique et leur performance a donné le ton de ce qui allait être une célébration non seulement du sport, mais aussi de l’humanité. Les discours d’ouverture ont mis l’accent sur l’objectif plus profond de » Plonger pour la paix », en faisant passer le message que sous la surface, les différences physiques s’estompent et que nous sommes tous égaux dans la merveille du monde sous-marin.
Un flux sous-marin en direct projeté sur un grand écran a permis au public de partager l’expérience depuis le rivage, alors que les athlètes prenaient leurs premières respirations sous les vagues.
Les athlètes se jettent à l’eau
Au total, 17 athlètes paralympiques de pays tels que le Portugal, la Hongrie, la Croatie, Israël, la Grèce, Cuba et Chypre ont participé à la plongée. Le groupe représentait un mélange inspirant de sports, attirant des athlètes d’une myriade de disciplines, dont le tennis de table, le javelot, le basket-ball en fauteuil roulant et la natation.
Soutenu par une équipe dévouée de Regional Managers PADI, de centres de plongée locaux (Cydive, Taba Dive Centers, Coral Bay Divers et Nino Sports) et d’Instructeurs PADI Adaptive Diver, chaque athlète a été associé à une équipe de trois plongeurs pour assurer son confort et sa sécurité. De la préparation aux combinaisons, en passant par l’affectueuse équipe de « taxis » aidant les participants à entrer et sortir de l’eau, chaque détail a été conçu pour créer une expérience accueillante et responsabilisante.
Et cela a fonctionné. L’un après l’autre, les athlètes sont sortis de l’eau, rayonnants de joie.
L’athlète croate Kristijian Vincetic a attrapé son Snorkeling et est retourné dans l’eau pour regarder sa femme, l’athlète paralympique Andela Muzinic Vincetic, faire son propre plongeon. Elpida Hatzivasiliou a qualifié l’expérience de méditative : « La paix est quelque chose qui concerne tout le monde, tous les pays… peu importe d’où nous venons, peu importe nos origines ou nos capacités physiques, tout le monde est le même sous l’eau. Tout le monde a le même besoin de paix, et c’est merveilleux de le faire ensemble avec tant de personnes de différents pays ».
L’athlète israélienne Talia Rilat, qui a admis avoir été nerveuse au début, est sortie de l’eau avec un nouveau sentiment d’autonomie : « Bien sûr, nous pouvons tout faire, et rien ne peut nous arrêter ! »
Un effort communautaire
L’événement ne se limitait pas aux plongées elles-mêmes, il s’agissait d’une célébration de la communauté. Les scouts locaux, les élèves et les familles se sont rassemblés sur la plage. Les enfants ont participé à un concours de dessin et les gagnants ont été récompensés au cours de la cérémonie.
La collaboration en coulisses a été tout aussi inspirante. L’équipe Environnement et Durabilité de PADI a travaillé aux côtés de 18 nationalités de Regional Manager et de directeurs de territoire de la région EMEA. Des remerciements particuliers sont adressés à Jurg Dahler de Coral Bay Divers et à Fraser Bathgate, qui a dirigé la formation Adaptive Techniques Specialty pour l’équipe PADI la veille, s’assurant ainsi que chaque participant bénéficiait d’un soutien total.
Ingrid van Gerven, Regional Manager de PADI, a déclaré : « Ce que j’ai préféré, c’est de voir les grands sourires sur les visages des athlètes lorsqu’ils sortaient de l’eau. J’ai parlé avec les athlètes pendant qu’ils se préparaient, j’ai saisi leur nervosité, puis j’ai vu cette nervosité se dissoudre dans la joie. Grâce à ces sourires, le jeu en valait la chandelle.
Plus qu’un événement
Au fond, Diving for Peace était bien plus qu’un simple plongeon. Dans une région au carrefour du Moyen-Orient et de l’Europe de l’Est, souvent marquée par les conflits, cet événement était un symbole d’espoir. Il a montré ce qui peut se produire lorsque le sport, la communauté et le pouvoir de guérison de l’océan s’unissent.
Comme l’a déclaré le Dr Andreas Roumbas, président du Comité paralympique chypriote, « il a été prouvé que le pouvoir curatif de l’immersion dans l’eau aide les personnes aux capacités diverses, en favorisant le bien-être physique et émotionnel. Ce processus favorise la paix intérieure et le bien-être mental, soulignant le pouvoir de la plongée sous-marine à unir les gens au-delà des frontières et des différences ».
Une vue d’ensemble : Le programme adaptatif de PADI
Plonger pour la paix reflète l’engagement de longue date de PADI à rendre le monde sous-marin accessible à tous. Grâce à notre programme de plongée adaptative, lancé à l’échelle mondiale en 2018, nous formons les Professionnels PADI et les plongeurs récréatifs à mieux soutenir les personnes ayant des capacités physiques et mentales variées. En 2023, nous l’avons élargi avec Adaptive Diving Facilities, désignant les centres de plongée du monde entier qui répondent aux normes les plus élevées en matière d’accessibilité. Aujourd’hui, il existe déjà 60 installations de ce type, et d’autres les rejoignent régulièrement.
Cela fait partie de la mission plus profonde de PADI de favoriser l’inclusion et de créer des opportunités pour les personnes de toutes capacités d’explorer, de se connecter avec et de protéger l’océan.
Quelle est la prochaine étape ?
Le succès de l’opération » Plonger pour la paix » à Chypre nous rappelle avec force le rôle que peut jouer la plongée sous-marine dans la promotion de la paix, de la guérison et de l’unité. Et cela ne s’arrête pas là.
Marquez vos calendriers pour le 1-7 décembre, 2025 : PADI Adaptive Diving Week
Suivez le mouvement sur les canaux de médias sociaux de PADI ou contactez votre centre de plongée local pour savoir comment vous pouvez vous impliquer. Ensemble, nous pouvons continuer à faire tomber les barrières et faire en sorte que l’océan soit vraiment pour tout le monde.
