La Fondation PADI AWARE® travaille avec les PADI® Dive Centers, Resorts et les Professionnels PADI® au Brésil et en Afrique du Sud pour encourager le public à rallier leurs gouvernements respectifs à soutenir l’interdiction de la pêche au requin mako dans l’océan Atlantique.
Selon Ian Campbell, directeur associé des politiques et des campagnes de la Fondation PADI AWARE : « Les requins mako sont particulièrement vulnérables à la surpêche, notamment dans l’Atlantique Nord, où nous les avons vus décliner sévèrement. On estime actuellement que la population de requins mettra 50 ans à se rétablir complètement si des interdictions de pêche étaient mises en œuvre aujourd’hui. En travaillant directement avec les Membres PADI pour sensibiliser la communauté des plongeurs à cette préoccupation, nous visons à encourager les soutiens gouvernementaux à la protection du requin mako dans l’Atlantique. »
La Fondation PADI AWARE, en collaboration avec la coalition d’ONG Shark League, a lancé une campagne axée sur la protection du requin mako en février 2021. En plus de la pétition mondiale #Divers4Makos qui a obtenu près de 30 000 signatures à ce jour, cette campagne se concentre sur deux pays clés – le Brésil et l’Afrique du Sud – dont les gouvernements n’ont pas encore soutenu publiquement l’interdiction. La campagne encourage les PADI Dive Centers, les Resorts et les Professionnels PADI de ces régions à diriger le cours PADI AWARE Shark Conservation afin qu’ils puissent directement éduquer les plongeurs et le public sur l’importance des requins mako pour l’océan.
En deux mois seulement, la campagne a été adoptée par les PADI Torchbearers™ dans les deux pays. Actuellement, il y a douze opérateurs de plongée PADI et cinq instructeurs indépendants qui mettent en œuvre le cours AWARE Shark Conservation en Afrique du Sud plus treize centres de plongée et un instructeur indépendant qui font de même au Brésil.
« La campagne a été très bien acceptée par ceux qui suivent le cours AWARE avec nous. Elle est renforcée par le fait que nous pouvons changer le mythe d’une plongée à risque dans des endroits où l’on peut apercevoir des requins, souvent à l’origine d’une peur infondée », nous explique Sergio Medeiros, propriétaire de Scafo Mergulho, un PADI Five Star Instructor Development Center à Sao Paulo, Brésil.
« Les problèmes ne sont pas édulcorés et c’est un cours qui donne du pouvoir à tout plongeur. Il m’a inspiré pour faire en sorte que chaque plongée, y compris les miennes, compte pour le plus grand bien de l’océan », ajoute Devon Ford, Master Scuba Diver Trainer chez Scuba Evolution à Johannesburg, en Afrique du Sud.
L’objectif principal de la campagne est de créer un raz-de-marée de soutien de la part du public pour exhorter les gouvernements à soutenir l’interdiction de la pêche au requin mako.
En soutenant les PADI Dive Centers, les Resorts et les Professionnels PADI et leurs plateformes, la campagne est en mesure de créer une tempête de lettres, d’e-mails et de mouvements sur les réseaux sociaux, dirigés vers chacun des gouvernements respectifs.
« Le cours AWARE Shark Conservation a suscité à la fois de l’enthousiasme et un choc auprès du public qui a appris le véritable impact des humains sur la nature. Les élèves considèrent maintenant les requins et l’océan sous un jour nouveau », nous explique Peter Herbst, PADI Course Director chez Reef Divers à Gauteng, en Afrique du Sud.
« Cela a rassemblé beaucoup de monde – plongeurs et néophytes – pour participer à la sensibilisation. Ceux qui ont suivi ce cours souhaitent collectivement faire de l’Afrique du Sud un pays protecteur des requins mako. Il leur a donné les outils pour véritablement mettre en œuvre un changement positif en faveur de la préservation des requins, » déclare Shannon Stewart, PADI Staff Instructor à Johannesburg, Afrique du Sud.
« En tant que PADI Instructor et formateur PADI, le cours m’a donné l’occasion d’en apprendre davantage sur les requins et de partager ces connaissances avec nos clients », ajoute Fernanda Paiva, propriétaire du PADI Five Star Instructor Development Center Star Let’s Dive à Maceio, au Brésil.
La campagne se poursuivra jusqu’en novembre, date à laquelle se tiendront les discussions gouvernementales sur l’interdiction de la pêche au requin mako à la Commission internationale pour la conservation des thonidés de l’Atlantique (CICTA). Actuellement, treize autres pays ont soutenu l’interdiction de la pêche au requin mako, proposée conjointement par le Canada et le Sénégal. Nous espérons que les résultats de cette campagne permettront d’ajouter deux autres pays – le Brésil et l’Afrique du Sud – à la liste des pays participants. Ces efforts internationaux sont l’une des futures et nombreuses collaborations internationale entre PADI, la Fondation PADI AWARE et la communauté de la plongée dans son ensemble. Lors de la Journée de la Terre, PADI a annoncé son Plan d’action pour les océans, un ensemble de cinq objectifs de préservation audacieux pour la prochaine décennie, conformément aux objectifs des Nations Unies et en soutien à la Décennie pour les sciences océaniques au service du développement durable.
« L’un de ces cinq objectifs est de protéger 20 espèces vulnérables de requins et de raies en déployant dans tous les pays, des campagnes de préservation, inspirées par les premiers succès de la campagne de protection des makos, au Brésil et en Afrique du Sud. Selon Drew Richardson, président et PDG de PADI Worldwide : « Pour atteindre ces objectifs, nous allons unir le plus grand réseau de centres et de bases de plongée, de professionnels de la plongée et de plongeurs pour qu’ils agissent en tant que Porteurs du flambeau PADI dans leurs communautés, reliant ainsi l’action locale à l’impact mondial. Sauver l’océan exige que nous agissions tous ensemble de milliers de façons au niveau local, unis par notre passion et armés d’un plan d’action clair afin de faire tourner la roue vers un avenir sain pour les gens et la planète. »
Visitez padi.com/conservation/take-action pour signer la pétition #Divers4Makos et rejoindre la communauté des Porteurs de flambeau PADI qui travaillent ensemble pour sauver l’océan. Allez sur https://www.sharkleague.org/mako-champions/ pour savoir si votre pays soutient la protection du requin mako.