Photo d’en-tête © Manu San Felix
PADI travaille depuis trois ans avec le projet Pristine Seas de National Geographic afin d’identifier les effets positifs de la protection des sites de plongée dans le monde – effets qui ont été récemment publiés dans une nouvelle enquête évaluée par des pairs.
Les 6 600 PADI Dive Centers & Resorts dans plus de 180 pays ont aidé National Geographic Pristine Seas à constituer une base de données qui a permis d’estimer le nombre de plongeurs par an sur une aire marine protégée (AMP), la mesure dans laquelle la protection augmenterait la biomasse et la biodiversité dans une zone, et la volonté des plongeurs de payer des droits d’accès pour plonger dans des AMP.
En conséquence, l’étude a révélé qu’une protection plus complète des sites de plongée générerait un revenu supplémentaire estimé à 2,7 milliards USD au niveau mondial pour l’industrie de la plongée, dont la majeure partie proviendrait des droits d’accès payés par les plongeurs directement aux communautés locales. Cette protection supplémentaire contribuerait également à la régénération des écosystèmes marins et à la création d’une nouvelle source de revenus à long terme pour ces économies côtières.
Enric Sala, fondateur de National Geographic Pristine Seas déclare : « En fin de compte, la protection de l’océan profite à la vie marine, aux communautés côtières et aux entreprises. Protéger les sites de plongée de la pêche et d’autres activités nuisibles peut générer de nouvelles sources de revenus et profiter à un plus grand nombre de personnes. Il est de plus en plus évident que les efforts visant à protéger 30 % de l’océan d’ici 2030 sont encore plus bénéfiques que nous le pensions. »
Les résultats de ces recherches s’alignent directement sur les objectifs du Projet PADI Blueprint pour l’Action Océanique, dans lequel la sauvegarde des hauts lieux de la plongée loisir dans le monde entier apporterait une foule d’avantages aux touristes, aux communautés locales et à la faune et à la flore marines. En 2022, PADI AWARE a lancé une nouvelle initiative ambitieuse visant à établir le plus grand réseau mondial de sites de préservation destinés à protéger les habitats océaniques et les espèces menacées d’extinction. Soutenu par Blancpain, partenaire fondateur du programme d’AMP de PADI, le programme Adopt The Blue™ active un réseau mondial de sites de plongée à travers la planète pour établir davantage d’aires marines protégées afin de régénérer les économies locales et les littoraux.
Le Dr. Drew Richardson, Président et CEO de PADI déclare : « En associant PADI à des partenaires mondiaux partageant les mêmes perspectives, tels que National Geographic Pristine Seas, nous augmenterons de façon exponentielle notre impact positif sur la sauvegarde de l’océan. Avec davantage d’aires marines protégées, nous pouvons revigorer l’expérience du plongeur et régénérer l’espoir pour l’océan et, avec cela, davantage de personnes sont inspirées pour explorer l’océan et devenir des Porteurs du flambeau afin de défendre son avenir. »
Depuis 2008, National Geographic Pristine Seas a contribué à la création de 29 des plus larges AMP du monde, couvrant une superficie totale de 6,9 millions de kilomètres carrés, soit plus de deux fois la taille de l’Inde. Leur dernière recherche évaluée par des pairs vient s’ajouter aux plus de 300 déjà publiées.
Reniel Cabral, maître de conférences à l’université James Cook et auteur principal de l’enquête nous explique : « Si vous protégez une zone marine, davantage de plongeurs loisir se présenteront – et ils paieront plus cher pour avoir le privilège de voir une vie sous-marine sensationnelle. Les communautés et les entreprises laissent de l’argent sur la table en négligeant les avantages des sanctuaires marins. »
Parmi les autres résultats clés de l’enquête la plus récente, on peut citer :
- Quelque 33 millions de plongées se font chaque année dans l’océan, mais seuls 15 % des sites de plongée sont entièrement protégés de la pêche et d’autres activités destructrices.
- On estime qu’un plus grand nombre d’AMP permettrait d’augmenter le nombre de plongées de 32 % par an (10 millions de plongées supplémentaires par an).
- L’Égypte, la Thaïlande et les États-Unis sont les pays qui accueillent le plus grand nombre de plongeurs chaque année (environ 3 millions USD par an).
- L’Indonésie, l’Égypte et l’Australie accueillent chaque année le plus grand nombre de plongeurs dans les limites des AMP.
- Ce sont les Philippines, les États-Unis et l’Indonésie qui tireraient les plus grands bénéfices économiques de la désignation de sanctuaires dans les zones de plongée les plus prisées.
- Les pays du Sud, qui accueillent 62 % des plongeurs loisir, sont en passe d’en tirer le plus de bénéfices.
Richardson continue : « Le potentiel de l’industrie de la plongée loisir pour créer un changement positif dans l’océan est inégalé. En tant que seule communauté mondiale à avoir les techniques de super héros pour descendre sous la surface afin d’entrer en connexion et aider directement le monde marin, il y a une opportunité massive de changer la façon dont nous recherchons tous l’aventure. En tant que plus large organisation de plongée au monde, nous pouvons jouer un rôle clé dans la concrétisation de l’objectif mondial de protéger 30 % de l’océan d’ici 2030 et enrichir simultanément nos moyens de subsistance et ceux de l’océan. »
Pour participer à la création d’un plus grand nombre d’AMP, allez sur padi.com/fr/aware/AdoptTheBlue.
