La Grande barrière de corail est l’une des merveilles naturelles du monde, elle est visible depuis l’espace et abrite une incroyable diversité de coraux et de vie marine, parmi les plus impressionnants du monde. Si vous visitez l’Australie, vous ne pouvez pas ignorer la Grande Barrière, c’est l’un des endroits incontournables sur votre liste!
La Grande Barrière de corail n’est pas uniquement l’habitat d’une incroyable variété de vie marine. Elle est également le théâtre de phénomènes naturels que l’on ne peut voir que dans cette région. Aimeriez-vous observer des baleines de Minke ou la fraie du corail? Ou, que diriez-vous d’apercevoir des baleines à bosse ou l’une des nombreuses espèces de dugongs? Ce ne sont là que quelques-unes des caractéristiques uniques de la plongée sur la Grande Barrière de corail.
Coraux et vie marine
Vous avez toujours rêvé d’explorer des récifs coralliens pleins de vie et de nager au milieu de nuages de poissons de toutes les couleurs? C’est exactement ce que vous allez expérimenter lorsque vous ferez du snorkeling ou de la plongée scaphandre sur la Grande Barrière de corail. Vous serez immergé dans un monde sous-marin grouillant de vie et débordant de couleurs.
La Grande Barrière de corail abrite plus de 1500 espèces de poissons, 134 espèces de requins et de raies, plus de 30 espèces de mammifères marins et 6 parmi les 7 espèces de tortues marines. Mais ce n’est pas tout; le récif lui-même compte 411 espèces de magnifiques coraux durs! Depuis son inscription en tant que Site du patrimoine mondial de l’UNESCO en 1981, la Grande Barrière de corail est un parc marin protégé, ce qui signifie qu’elle continue de se développer et de s’épanouir d’année en année.
Reproduction du corail
Savez-vous à quoi ressemble la fraie du corail? L’avez-vous déjà observée? Que savez-vous du processus de reproduction du corail? Lorsque les coraux se reproduisent, ils expulsent des millions de minuscules cellules qui se déversent dans le milieu aquatique, formant une épaisse nappe rose. Ce phénomène, qui ne se produit que la nuit, ressemble à une tempête de neige sous-marine qui provoque une cascade de nuages rouges, jaunes et orange qui remontent lentement à la surface où commence le processus de fertilisation. C’est intrigant, magnifique et c’est l’une des principales caractéristiques intéressantes de la Grande Barrière de corail au cours de l’année. Mais ne la manquez pas, car elle ne se produit qu’une fois par an, en octobre ou en novembre, après une pleine lune et une hausse des températures de l’eau, et dure moins d’une semaine; alors informez-vous auprès de votre Magasin de plongée PADI sur la meilleure période pour organiser votre séjour.
Visionnez le phénomène de fraie:
Plongée sous-marine avec des baleines de Minke
Entre juin et juillet, partez explorer la partie extérieure de la barrière, sur les récifs Ribbons, et plongez avec les baleines de Minke! Les rencontres avec ces animaux, qui sont attirés par les plongeurs, sont fréquentes. Les baleines de Minke sont une caractéristique de plongée essentielle et sensationnelle sur la Grande Barrière de corail. La Grande Barrière de corail est l’un des seuls endroits sur la planète où vous pourrez les découvrir de près.
Requins
Lors de plongées sur la Grande Barrière de corail, vous pourrez apercevoir cette majestueuse espèce marine dans son habitat naturel. Vous les observerez se reposer, se déplacer en bancs et vaquer à leurs occupations quotidiennes, tout comme les autres espèces marines. Si vous avez de la chance, vous pourrez apercevoir n’importe quelle espèce de requin lors d’une seule plongée; du petit requin de récif à pointes noires, pointes blanches ou requin gris de récif, au plus imposant requin-marteau, tigre ou requin longimane. Il n’y a aucune raison d’être effrayé; ils sont davantage préoccupés par vous, que vous ne l’êtes par eux! Passez un peu de temps à les observer patrouiller le récif et vous apprendrez à reconnaître leur beauté naturelle.
Tortues
Il est très apaisant de contempler une tortue se reposer ou glisser dans l’eau. Ces créatures anciennes ont une espérance de vie beaucoup plus longue que celle des humains, et l’on ne peut que se demander ce qu’elles ont vu et les merveilles qu’elles ont rencontrées sur la planète au cours de leur vie. Sur la Grande Barrière de corail, vous aurez la chance d’apercevoir jusqu’à 6 espèces différentes de tortues, dont notamment : la tortue verte, la tortue luth, la tortue imbriquée, la tortue caouanne, la tortue à dos plat et la tortue olivâtre.
Poissons de récif
Si vous espérez voir des couleurs, de la vie et une abondance d’activités sous l’eau, alors vous allez être servi. Au cours d’une seule plongée, vous pouvez tout apercevoir; du petit poisson-clown caché dans son anémone qui lui sert d’habitat jusqu’à l’énorme mérou ou au labre géant qui vous suit. Si vous avez de la chance, vous pouvez aussi apercevoir des poissons-perroquets, des poissons-papillons, des poissons-chirurgiens, des lutjans et des vivaneaux qui nagent le long des incroyables tombants des récifs coralliens. Chaque site de plongée sur la Grande Barrière de corail grouille de vie et vous serez envoûté par l’activité sous-marine qui vous entoure.
Raies
La Grande Barrière de corail abrite une abondance de raies qui nagent au-dessus du récif, survolent la station de nettoyage ou s’enfouissent dans le sable – c’est un peu comme observer un vaisseau spatial qui s’apprête à atterrir. Des raies mantas aux raies pastenagues, vous serez émerveillé lorsque ces créatures incroyables passeront à côté de vous.
Conseil d’initié: L’île Lady Elliot est l’un des meilleurs endroits pour plonger avec des raies mantas
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