De toutes les destinations de plongée que j’ai visitées, les îles Canaries pourraient bien être l’une des plus sous-estimées. Effectivement, on n’y trouve pas de coraux multicolores, mais les paysages sous-marins offrent des formations rocheuses surprenantes en plus d’une abondance d’espèces pélagiques dont les raies aigles, les anges de mer et les globicéphales.
Avant mon premier voyage aux Canaries, je ne savais même pas que Tenerife était une île volcanique. Ce fut une grande surprise de découvrir que le parc national du Teide, le plus haut sommet d’Espagne à 3 715 m d’altitude se trouve être un volcan.
Pendant ce temps, en Europe du Nord, la Chaussée des Géants en Irlande du Nord ou les cascades de Svartifoss en Islande sont devenues mondialement célèbres avec leurs milliers de colonnes de basaltes imbriquées formant ce qu’on nomme les orgues basaltiques. Ce fut donc une surprise incroyable de découvrir des formations rocheuses similaires sous la surface de l’eau à Tenerife.
Les orgues basaltiques sont un phénomène volcanique qui se produit dans certaines conditions lorsqu’une coulée de lave se refroidit. C’est pourquoi vous pouvez le voir dans de nombreux endroits autour du monde, en particulier sur les îles volcaniques comme l’Islande ou le Japon. Leur forme hexagonale presque parfaite donne souvent l’impression qu’il s’agit de l’œuvre de l’homme, d’où le surnom du site classé au patrimoine mondial de l’UNESCO en Irlande du Nord.
Au-dessus de la surface de l’eau, le site le plus remarquable d’orgues basaltiques des Canaries se trouve à La Gomera, l’île voisine la plus proche de Tenerife. Les falaises de sa pointe nord, surnommées « Los Organos », atteignent 800 m de hauteur. La vue est à couper le souffle depuis la mer.
A Tenerife même, ce spectacle naturel étonnant est réservé aux plongeurs, en particulier sur un site de plongée appelé La Rapadura. Situé sur la Costa de Acentejo, près du village de La Quinta, c’est une plongée profonde où le fond atteint les 120 m. En raison de sa grande profondeur, cette plongée sera réservée aux plongeurs expérimentés. Une spécialité plongée profonde ainsi qu’un peu d’expérience vous permettant d’atteindre les 40 m est une exigence minimale pour profiter pleinement de cette plongée.
Au-delà de la profondeur, il faudra aussi disposer de bonnes conditions en termes de marées et de courants pour y plonger en toute sécurité. Si vous pensez avoir le bon profil, n’hésitez pas à contacter les centres de plongée à Puerto de la Cruz, à seulement 10 km à l’ouest de La Quinta.
Alors que la Rapadura est un site de plongée exigeant pour les plus expérimentés d’entre nous, les plongeurs débutants apprendront avec plaisir qu’il existe un site de plongée similaire dans des eaux moins profondes. Le site de plongée de l’épave El Condesito, au sud de Tenerife, est accessible à tous les niveaux de plongeurs. Les centres de plongée les plus proches sont à Costa Adeje.
Le Condesito était un cimentier de 40 m de long qui abrite aujourd’hui de nombreux poissons-trompettes et poissons-coffres. La profondeur maximale de cette plongée est de 20 m, les plongeurs à partir de l’Open Water peuvent donc y accéder. Autour du navire qui a coulé en 1971, se trouvent un récif rocheux de colonnes de basalte. Bien qu’il soit peut-être moins impressionnant que La Rapadura ou Los Organos à La Gomera, le site de plongée m’a toutefois pleinement satisfaite avec ses panoramas sous-marins uniques.
Biographie de l’auteur
Florine est Divemaster PADI et blogueuse de voyages de plongée sur le site World Adventure Divers. Elle adore plonger dans toutes les conditions, que la température d’eau soit tropicale ou glaciale, en sélectionnant ses destinations lorsque plongées hors du commun et découvertes culturelles font partie du voyage. Sur son blog, elle explique comment plonger et voyager sans se ruiner.