Sfogliando i social di India Black, è difficile credere che la sua prima esperienza di immersione subacquea risalga solo a due anni fa. Certo, India è sempre stata appassionata dell’oceano e sostenitrice della protezione marina, ma un misto di nervosismo, mancanza di tempo e avversione per l’acqua fredda ha fatto sì che fosse un’attività che rimandava continuamente. Ora, nel 2026, è una professionista PADI e una PADI AmbassaDiver™.
La storia di India non riguarda un talento naturale per il mondo sommerso (anche se ha acquisito facilmente l’assetto neutro). Piuttosto, è un esempio vivente – o meglio, nuotante – di ciò che accade quando la curiosità si unisce all’impegno.
L’entusiasmo e il nervosismo sono due facce della stessa medaglia
Quando India ha presentato la domanda per diventare PADI AmbassaDiver, ha descritto la sua passione per l’oceano e il suo impegno in iniziative di protezione marina, ma non aveva ancora provato un’esperienza Discover Scuba Diving. Mentre aspettava di ricevere una risposta alla sua candidatura, ha fatto il grande passo e ha prenotato un viaggio a Cairns, in Australia, per imparare ad immergersi. La mattina del volo, ha ricevuto l’e-mail da parte di PADI dove le veniva comunicato di essere stata selezionata.
India ci dice: “Mi sono detta: ‘Non ci credo, sto per salire su un aereo per andare a Cairns e imparare a immergermi proprio adesso’. Così mi sono assicurata di filmare quel momento per documentarlo: l’inizio di quello che sarebbe diventato il diario di tutte le mie avventure subacquee”.
Il suo desiderio di coinvolgere le persone in questa avventura è fondamentale per la sua filosofia: non si tratta solo di imparare a immergersi, ma di creare una comunità di appassionati del mare.
Come per la maggior parte dei subacquei, il corso PADI Open Water Diver è stato il primo passo. A differenza della maggior parte dei subacquei, ha avuto la fortuna di farlo sulla Grande Barriera Corallina, ma questo non ha reso l’esperienza meno snervante. Dice: “All’inizio ero piuttosto ansiosa. Credo sia una cosa buffa: la gente dimentica che è perfettamente possibile provare ansia ed entusiasmo allo stesso tempo.” Nonostante la sua lunga lista di certificazioni, ritiene che la certificazione Open Water Diver sia stata la più impegnativa.
Racconta con entusiasmo: “Superare il nervosismo e avventurarsi nell’ignoto è un momento davvero cruciale nel percorso di ogni subacqueo, perché è proprio lì che si impara. È uno sport molto diverso, un ambiente molto diverso, e non importa quanto ami l’oceano: quel primo respiro [sott’acqua]… il tuo corpo continua a dire: ‘Aspetta un attimo, non dovremmo essere qui!’”. Tuttavia, quella sensazione è durata solo pochi secondi: per India, è stato amore a prima vista.
Crescere come subacqueo significa crescere come persona
India continua a raccontare: “Ricordo di essere rimasta affascinata da tutto ciò che vedevo e di averlo trovato incredibilmente catartico allo stesso tempo.” Alcune abilità le ha apprese facilmente, ma l’aspetto della crescita personale è stato una sorpresa. “[Immergersi] significa imparare a fidarmi di me stessa e della mia attrezzatura… pensare: ‘Ok, sto bene, riesco a respirare, posso godermi questo momento’ è stata una sfida, ed è uno dei motivi per cui l’immersione è uno sport così stimolante. Sei tu ad avere il controllo della situazione.”
Quel senso di fiducia in sé stessa, creato nel tempo con ogni immersione e ogni corso successivo, ha caratterizzato il percorso subacqueo di India. La sua sicurezza sott’acqua non è arrivata con la certificazione: se l’è guadagnata.
India ha mantenuto lo slancio. Dopo aver conseguito il brevetto Open Water Diver, ha proseguito con l’Advanced Open Water Diver, il Rescue Diver, vari corsi di specialità e, infine, il livello di Master Scuba Diver™. Ogni corso ha presentato le proprie sfide, che si trattasse di esigenze fisiche inaspettate e della risoluzione dei problemi nel corso Rescue Diver o dei requisiti di navigazione per la qualifica di Divemaster.
Inoltre, India ha scoperto qualcosa che non si sarebbe mai aspettata: l’impatto che le immersioni hanno avuto sulla sua salute mentale. Da tempo è impegnata online nella difesa della salute mentale e le immersioni subacquee le hanno offerto benefici che l’hanno sorpresa. Osserva: “Ho semplicemente una mente molto attiva… Ho iniziato a rendermi conto che l’unico momento in cui la mia mente si spegneva davvero era quando ero sott’acqua… è di per sé un esercizio di consapevolezza.”
Diventare professionista: il percorso completo verso una Divemaster Internship alle Hawaii
Dato che India non fa mai le cose a metà, ha deciso di puntare a diventare una PADI Divemaster. Ha scelto Kailua-Kona, alle Hawaii, un luogo dove anni prima aveva avuto il suo primo contatto con l’Oceano Pacifico durante una traversata del canale. Spiega: “È stato uno dei luoghi in cui ho iniziato a conoscere il Pacifico, le onde e l’acqua, ed è stato un posto davvero significativo per il mio legame con l’oceano.”
Per India, l’internship è stata una fantastica esperienza di apprendimento, tra immersioni guidate, briefing e abilità subacquee. Ma è riuscita a fare tutto questo insieme ai PADI Instructor prima di assumersi completamente la responsabilità. Ci racconta: “Ho sicuramente imparato di più durante l’internship, proprio perché avevo quella responsabilità. Mi esercitavo con i briefing e con la navigazione… hai l’opportunità di sviluppare le abilità, individuare piccole lacune, lavorarci e farlo in un ambiente davvero sicuro.”
Poco tempo dopo, si ritrovò di nuovo nella Grande Barriera Corallina, dove aveva imparato a immergersi appena due anni prima. Questa volta, però, vi tornò come Divemaster. “Non avevo dedicato molto tempo a riflettere sul mio percorso … e poi sono salita su questa barca per andare a filmare la Grande Barriera Corallina, ed ero una Divemaster. È stato davvero speciale, quasi un’esperienza extra corporea, guardare al mio percorso e pensare: ‘Wow, ne ho fatta di strada’.”
Creare una comunità, un’immersione alla volta
Grazie al racconto del suo percorso, India Black è riuscita a ispirare migliaia di persone sui social media. I suoi messaggi privati sono spesso pieni di persone che le chiedono come iniziare, e persino alcuni suoi amici nella vita reale hanno fatto il grande passo dopo averne discusso con lei. Ha suggerito a una delle sue amiche di iniziare con un’esperienza “Discover Scuba Diving”, soprattutto perché era molto nervosa.
Ci spiega: “Le ho detto: ‘Provaci. Ti piacerà sicuramente’. Lei si è iscritta, si è immersa e mi ha mandato una serie di messaggi del tipo: ‘Oh mio Dio, è la cosa più bella del mondo. Mi piace tantissimo’. E poi ha seguito il corso per diventare Open Water Diver.”
È proprio quando la curiosità personale contagia qualcun altro che si crea la passione per le immersioni. Per India, quel senso di comunità è stato gratificante tanto quanto le immersioni stesse. “Penso che condividere questi momenti sott’acqua, davvero speciali… sia stato fantastico aprire queste nuove strade. Le immersioni attirano una comunità di persone davvero fantastica.”
Consigli per chi è troppo nervoso per fare il grande passo
India non è il tipo di persona che minimizza le difficoltà di immergersi o che finge che sia facile. Sottolinea: “Avere paura è normale… a volte mi innervosisco ancora, e ho 150 immersioni alle spalle. Va bene così. Accettalo come un percorso personale e concentrati sugli aspetti che ti entusiasmano davvero, supera gli ostacoli, perché è lì che cresci, e non dimenticare che, in fin dei conti, l’importante è divertirsi.”
Incoraggia i nuovi subacquei a realizzare che non esistono due esperienze subacquee identiche – né dovrebbero esserlo. Potresti sentirti attratto dalle immersioni tecniche, da quelle sui relitti o persino dal ripristinare i coralli. E se questo ti sembra stranamente specifico, è perché è proprio lì che India ha trovato la sua dimensione: il ripristino dei coralli! Dovunque tu sia felice sott’acqua, quello è il posto giusto per te. Come dice India: “Troverai la tua piccola nicchia subacquea e la adorerai. La vita è fantastica.”
Segui le avventure subacquee di India su Instagram e TikTok. E se sei pronto a fare il primo passo, cerca un corso PADI Open Water Diver vicino a te.
