Nel 2022, la PADI AWARE Foundation ha lanciato l’iniziativa Adopt the Blue, con l’obiettivo di creare una rete di siti subacquei per varie azioni di protezione marina. In collaborazione con Blancpain, l’associazione ha invitato Dive Center, Resort e professionisti PADI di tutto il mondo ad adottare i loro siti locali, e la risposta è stata entusiasta. In meno di tre anni, sono stati adottati oltre 2.600 siti in 115 Paesi per affrontare le sfide di protezione marina.
Adopt the Blue offre una rete in continua espansione di siti subacquei dedicati alla creazione di aree marine protette. Questa piattaforma open-source fornisce dati in tempo reale per supportare le politiche locali e gli sforzi di protezione marina, un’esigenza fondamentale di fronte alla minaccia di un massiccio evento di sbiancamento dei coralli nei Caraibi, previsto per l’estate del 2023.
La rete Adopt the Blue si è mobilitata rapidamente per offrire supporto. PADI AWARE ha rilevato che, tra i siti adottati in quel momento, il 49% si trovava in ecosistemi di barriera corallina e il 18% segnalava lo sbiancamento dei coralli come una minaccia per la protezione marina. Il NOAA Coral Reef Watch aveva bisogno di dati e osservazioni dirette sullo stato delle barriere coralline locali. Inoltre, i dati in tempo reale erano essenziali per valutare l’efficacia dei prodotti Coral Reef Conservation basati su satellite contro lo stress termico. E chi meglio dei subacquei dei siti Adopt the Blue poteva rispondere a questa esigenza?
La PADI AWARE Foundation ha contattato i siti Adopt the Blue in specifiche regioni dei Caraibi identificate dalla NOAA. Nel febbraio 2024, i subacquei di otto centri partecipanti a Grenada, Saint Vincent e Grenadine, Barbados, Costa Rica e Bonaire* avevano già condotto oltre 51 indagini. Questi dati in tempo reale, raccolti direttamente sott’acqua, hanno aiutato la NOAA a perfezionare il sistema e la strategia di risposta allo sbiancamento dei coralli. Inoltre, grazie alle donazioni del 2023 per la rigenerazione dei coralli, la PADI AWARE Foundation ha potuto finanziare tutti i partecipanti, coprendo i costi con un totale di 8.500 dollari destinati direttamente alle comunità locali.
Il Dr. Derek P. Manzello, Ph.D., Coordinator, NOAA Coral Reef Watch, ha dichiarato: “La collaborazione tra la PADI AWARE Foundation, Adopt the Blue e il Coral Reef Watch della NOAA coinvolge la comunità subacquea nella raccolta di dati scientifici che porteranno all’identificazione e al monitoraggio dei coralli e delle barriere coralline resistenti allo sbiancamento”.
Edmund Settle, PADI Master Instructor presso Coral Point Diving, ha condiviso la sua esperienza: “Partecipare al progetto NOAA sullo sbiancamento dei coralli attraverso l’iniziativa Adopt the Blue della AWARE Foundation è stata un’opportunità di apprendimento straordinaria per tutti noi. Come subacquei, osserviamo spesso lo stato delle barriere coralline, ma questo progetto ci ha permesso di documentare in prima persona l’impatto del riscaldamento degli oceani, raccogliendo dati e scattando foto subacquee. Coinvolgere i subacquei come citizen scientist ci ha dato la possibilità di fornire dati inestimabili in tempo reale sulla salute delle barriere coralline, aiutandoci a comprendere meglio il fenomeno e a guidare gli sforzi per proteggerle.”
Con l’annuncio del quarto evento globale di sbiancamento dei coralli ad aprile 2024, NOAA Coral Reef Watch, Reef-World Foundation, PADI AWARE Foundation e i PADI Dive Center e Resort hanno unito le forze per convalidare i dati satellitari sullo sbiancamento dei coralli e sullo stress termico, concentrandosi in particolare sulle barriere coralline della regione Asia-Pacifico. Tra luglio 2024 e gennaio 2025, 14 PADI Dive Center in Indonesia, Malesia, Filippine e Giappone hanno monitorato, registrato e fotografato i coralli in 16 siti Adopt the Blue, completando 63 indagini e fornendo dati critici a sostegno delle iniziative di protezione delle barriere coralline.
Danna Moore, Global Director of PADI AWARE Foundation, afferma: “Continueremo a collaborare con la nostra comunità Adopt the Blue per fornire dati fondamentali alla comunità internazionale dedicata alla protezione dei coralli. Il nostro obiettivo è quello di monitorare i cambiamenti nel maggior numero possibile di siti e creare un sistema di preallarme per minacce come specie invasive, malattie e sbiancamento. Questa iniziativa va oltre il semplice monitoraggio: include misure proattive, come la rimozione di organismi corallivori, per favorire il recupero a breve termine delle barriere coralline in tutto il mondo.”**.
Questi progetti dimostrano il potente impatto che la comunità globale di Ocean Torchbearer può avere quando si unisce per sostenere Adopt the Blue e proteggere le aree marine. Azioni concrete come queste, fondamentali per la salvaguardia dei coralli, sono possibili solo grazie alla dedizione e all’impegno degli affiliati e dei centri PADI. Ringraziamo di cuore AB-Dive, Barbados Blue, Coral Point Diving, Dive Bequia, Eco Dive, Oceans Unlimited, Rich Coast Diving, Roger’s Scuba Shack, Gili Shark Conservation, AquaMarine Diving, Easy Divers Bali, All 4 Diving Indonesia, Papua Diving Resorts, Bunaken Oasis Dive Resort, Black Eye Scuba, Sea Voice Divers, Cebu Fun Divers, Savedra Dive Center, Blue Revival Diving College, Sierra Madre Divers, Okinawa Diving Service Lagoon e Yudai Tsubone.
Il tuo sostegno può fare una differenza significativa. Per saperne di più sull’impegno di PADI AWARE e su come puoi contribuire, visita il sito www.padiaware.org.
Insieme, possiamo proteggere questi ecosistemi vitali e garantire un futuro sano ai nostri oceani. Unisciti a noi per fare la differenza con Adopt the Blue.
Un ringraziamento speciale a Blancpain:
Partner ufficiale del programma PADI Blueprint for Ocean Action e partner fondatore del programma PADI MPA e di Adopt the Blue™.
*PADI AWARE Foundation condivide con il pubblico tutti i dati provenienti da qualsiasi programma di scienza partecipata. Qualora volessi ricevere i dati raccolti per questo progetto, ti preghiamo di contattare information@padiaware.org.
**PADI AWARE Foundation è affiliata al sito International Coral Reef Initiative (ICRI) e collabora con la comunità internazionale e con i governi locali per stabilire le migliori pratiche per la protezione dei coralli.
