ダイバーとしての強みが現れるのはどんなときでしょう？ 課題に直面した際、対処法を練り、解決へと導くときです。サンゴ礁の激減問題に対しても同じ方法を用いています。今日、ダイバーと科学者たちは手を結び、サンゴの修復活動の中心的存在として、サンゴの養殖や移植の研究と実践に取り組んでいます。以前の投稿記事で、塵海洋研究室（Mote Marine Laboratory）のサンゴ修復プロジェクトについて言及しましたが、プロジェクトの創設者であるダイバーのDavid Vaughan博士は、サンゴの植え付けを始めた際、サンゴの成長速度を25～40倍に上げる方法を見出しました。彼の発見は、大規模なサンゴの植え付けを促す大きな突破口になりました。これは、ダイバーと科学者によるサンゴ修復活動の例のひとつです。
バルバドス出身のPADIアンバサダイバー、Andre Millerを見てみましょう。 彼は、サンゴの被害を記録することは大切なものの、解決策には繋がらないと感じました。Andreは自ら先頭に立って絶滅危惧種のサンゴを移し、損傷した部分の修復の取り組みに尽力しました。その生存率は9割以上にも上り、彼の取り組みはカリブ海の各エリアに広がっています。Andreの取り組みについてはこちらからご覧いただけます。
もうひとつ例を見てみましょう。 ボネール島とキュラソー島では、Coral Restoration Foundation™が現地のPADIダイブセンタ―と共に、ダイバーや現地のダイブコミュニティを訪ね、サンゴの保護を促しています。 彼らはミドリイシ属サンゴの一種（Acropora cervicornis）とエルクホーンサンゴ（Acropora palmata）に重きを置いていますが、その理由は、2種が海の生き物に生息場所を与える重要なサンゴであり、NOAA（アメリカ海洋大気庁）に絶滅危惧種に登録されているからです。 現在、フロリダ州キーラーゴ島のCoral Restoration Foundation™は、2.2万株のサンゴを植え付けに適したサイズまで1年で育てることができます。今までフロリダ・リーフ・トラクト（ Florida Reef Tract）に移植したサンゴは、7.4万株にも上ります。
ダイバーはさまざまな場面で、水中世界の修復と保全に関する役割を担っていますが、以下の３つを指摘したいと思います:
１）あなたはサンゴ修復に貢献することができます。サンゴの生息する海に向かい、現地のダイブ・コミュニティの保護活動に協力しましょう。 サンゴの修復にはダイバーが必要です。サンゴの健康な繁殖と移植には、多くのケアと定期的なメンテナンスが必要です。PADIディスティンクティブ・スペシャルティ・コースでも、サンゴの修復活動を取り組むのに必要な知識とトレーニングが受講できます。もし身近にサンゴの保護活動があったら積極的に参加しましょう。あなたが手がけたサンゴのコロニーは、将来さらに成長を遂げ、あなたの子孫がそこでダイビングを楽しむかもしれません。
２）サンゴの修復において肝心なのは「保護」です。 現在修復活動は加速していますが、世界的に見るとサンゴの個体数は減少しています。ダイバーたちにその事実を伝え、修復数と減少数の溝を埋めなければなりません。また、サンゴが生き残れなければ、移植は失敗に終わってしまいます。そのため、二酸化炭素排出量の削減、プラスチックのリサイクル、ゴミ排出量を削減、持続可能な海鮮類の選択、海洋環境保護への支持などの努力は、すべてサンゴの修復に役立っています。
３）私たちは現実的であると同時に、ポジティブであるべきです。 2,500万人以上ものダイバー・コミュニティは、圧倒的な力を秘めています― これは、世界最大のミニタリーフォースの10倍をも凌ぐ勢力であり、健康で住みやすい地球を守ることを誓った、世界をより良く変えられる力です。 以前も申し上げたように、海は今、難題に直面しています。 しかし状況は「絶望的」という状況ではありません。それは、あなたが「味方」についているからです。 私たちはすでに行動を始めていますが、そのムーブメントを広げ、そして加速させましょう。 もしまだ自分に相応しい役割が見い出せない場合は、まず行動を起こし、同じ目標を持つ「同志」と話してみましょう。
Dr. Drew Richardson
PADI President & CEO
2018年は「国際サンゴ礁年」
美しいサンゴ礁の海を守ろう！
2018年は、国際サンゴ礁イニシアチブ（ICRI）が定めた「国際サンゴ礁年」。サンゴ礁の素晴らしさや大切さを知り、サンゴを守るために一人一人ができることを考え、行動する年となっています。PADIは「国際サンゴ礁年」特設ページで、サンゴ礁の保全に関する様々な情報を紹介しているほか、より多くの人にサンゴ礁の保護の重要性を伝えるべく、2018年の最注目スペシャルティ・コースとして「サンゴ礁の保護スペシャルティコース」を設定。
美しいサンゴ礁を守るために、皆さんも一緒に考え、行動してみませんか？ 詳しくはこちらをクリック！
