스쿠버 다이빙은 바다에서만 즐길 수 있는 것이 아닙니다. 일본에는 호수, 강, 심지어 폭포의 소(滝壺)에서도 놀라운 담수 다이빙 기회가 있습니다. 이 특별한 환경에서는 바다에서는 볼 수 없는 매혹적인 생물과 풍경이 펼쳐지며, 전혀 다른 수중 세계를 만날 수 있습니다.
경험의 폭을 넓히고 싶은 다이버라면 담수 다이빙이 새로운 도전과 보람을 동시에 제공합니다. 고지대의 호수, 빠르게 흐르는 강, 수정처럼 맑은 산간의 물에서는 특별한 지식과 기술이 필요하며, 모험을 통해 다이버로서 한 단계 성장할 수 있는 기회를 줍니다. 일 년 내내 즐길 수 있는 지역도 있지만, 특히 여름부터 가을까지가 가장 인기 있는 시즌이므로, 지금이 바로 일본 담수 다이빙 여행을 계획하기에 완벽한 시기입니다.
야마나시현 모토스 호수
세계문화유산인 후지산 기슭, 해발 약 900m(2,950ft)에 위치한 모토스 호수는 일본에서 드물게 고지대 담수 다이빙을 즐길 수 있는 장소입니다. 수면 아래에는 고대 용암류로 형성된 극적인 화산암 지형, 수백 년 동안 가라앉아 풍화된 나무, 그리고 용천수로 이루어진 독특한 수중 풍경이 펼쳐져 있습니다. 호수에는 은어, 블랙배스, 장어와 같은 담수어뿐만 아니라 2022년에 처음 발견된 신종 담수 마리모인 ‘모토스 마리모’도 서식합니다.
높은 투명도로 인해 물은 연중 차갑게 유지되므로 한여름에도 드라이슈트 착용을 권장합니다. 모토스호는 고지 다이빙 포인트로 분류되기 때문에 PADI 알티튜드 다이버 스페셜티 자격증 이 필요합니다. 또한 일본 1,000엔 지폐에 그려진 상징적인 ‘거꾸로 된 후지산’ 풍경의 모델로도 유명합니다. 다이빙 외에도 카누, 낚시, 바비큐, 캠핑 등 아웃도어 활동 명소로 인기가 높습니다.
인기 다이빙 포인트: 유령의 저택
모토스 호수에서 가장 유명한 수중 명소 중 하나로, 이곳에는 이끼와 낚싯줄에 뒤덮인 거대한 침수 나무들이 자리해 마치 디즈니의 ‘유령의 저택(핸티드 맨션)’을 연상시키는 으스스한 분위기를 자아냅니다. 메기와 블랙배스가 이 수중 숲에 서식하며, 다이버들은 신비롭고 고요한 분위기를 체험할 수 있습니다. 매년 10월 말에 열리는 시즌 한정 나이트 다이빙에서는 수중 조명이 풍경을 비추어 더욱 환상적이고 몽환적인 분위기를 선사합니다.
가는 방법
자동차: 도쿄에서 주오 자동차도로 가와구치코 IC에서 약 30분.
전철 & 버스: 도쿄역에서 JR 주오선 쾌속특급을 타고 오쓰키역까지 (약 1시간). 후지큐코선을 갈아타 가와구치코역까지 (약 50분). 그 후 후지큐 버스를 타고 모토스 호수까지 (약 60분).
홋카이도 시코쓰호
시코쓰-도야 국립공원 안에 위치한 시코쓰호는 일본에서 가장 투명한 호수 중 하나로, 마슈호나 러시아의 바이칼 호수에 필적할 정도의 맑기를 자랑합니다. “시코쓰코 블루”라 불리는 아름다운 푸른빛은 이 지역만의 독특한 담수 다이빙 매력을 만들어 줍니다. 환경성 조사에서도 여러 차례 일본에서 가장 깨끗한 물로 선정된 곳입니다.
호수 속에서는 흰점곱사연어, 히메마스(산자연산 연어), 에조우구이 등 담수 어종을 만날 수 있으며, 수초와 호저 바닥에는 새우와 망둥어가 서식해 다양한 생태계를 이룹니다.
수중 풍경 또한 장관으로, 칼데라 호수 특유의 오래된 수몰 나무들이 독특하고 드라마틱한 경관을 보여줍니다. 7월에는 이 지역에서만 볼 수 있는 희귀 수생식물 치토세바이카모(Chitosebaikamo, Ranunculus yesoensis)가 수중에서 꽃을 피우는 장면을 볼 수 있어 다이버들이 모여듭니다. 수심에 따라 수온 차이가 크기 때문에 드라이슈트 착용을 강력히 권장합니다. 신치토세 공항(약 50분)이나 삿포로(약 1시간)에서의 접근성이 뛰어나, 일본에서 가장 편리하게 즐길 수 있는 담수 다이빙 포인트 중 하나입니다.
인기 다이빙 포인트: 치토세강 수원
이 세계적 명소는 드물게 리버 드리프트 다이빙을 즐길 수 있는 곳입니다. 때로는 시야가 20m(65ft) 이상 확보될 정도로 맑으며, 에조우구이, 큰가시고기, 망둥어, 아무르 피쉬 등 다양한 토착 어종을 관찰할 수 있습니다. 7월 말부터 8월에는 수중에서 치토세바이카모가 하얀 꽃을 피우며, 담수어 떼가 소용돌이치듯 모여드는 장관을 이룹니다. 10월 말에는 다이버와 스노클러들이 히메마스의 산란기 대규모 상류 이동을 목격할 수 있는데, 잊을 수 없는 경험이 될 것입니다.
가는 방법
자동차: 신치토세 공항에서 국도 16호선(시코쓰 파크 라인) 이용, 약 40~50분.
기차 & 버스: 삿포로역에서 JR 쾌속 에어포트 라인을 타고 치토세역까지 약 30분, 이후 홋카이도 주오 버스로 시코쓰호까지 약 45분.
기후현 나가라가와
기후현에 위치한 나가라가와(長良川)는 시만토가와, 가키타가와와 함께 일본 3대 청류(맑은 강)로 꼽히는 강입니다. 맑고 투명한 수질 덕분에 일본을 대표하는 담수 다이빙, 리버 다이빙 명소로 잘 알려져 있습니다. 특히 미노 지역에서는 수심 약 12m(40ft)까지 가능한 리버 다이빙을 즐길 수 있습니다.
강 속에는 은어 떼, 민물장어, 메기, 잉어 등 다양한 담수 생물이 서식합니다. 하지만 가장 큰 하이라이트는 천연기념물이자 보호종인 일본 거대 도롱뇽(Andrias japonicus)을 만날 수 있는 기회입니다. 목격 확률이 높아, 길이 1m(3ft)가 넘는 개체를 직접 볼 수 있는 경우도 있습니다. 계절에 따라 홍점산천어, 희귀 어종인 사방망둑과 같은 독특한 종도 관찰할 수 있어 더욱 특별한 경험을 제공합니다.
나가라가와는 다이빙 외에도 문화적 매력이 풍부합니다. 매년 5월부터 10월까지는 전통 어업인 나가라가와 우카이(가마우지 낚시)를 볼 수 있습니다. 인근에는 역사 깊은 미노 다리, 기후 성, 그리고 옛 상인들의 부를 보여주는 장식 지붕(우다쓰)으로 유명한 ‘우다쓰노 아가루’ 전통 마을 경관도 있어, 수중 모험과 일본 문화 체험을 동시에 즐길 수 있는 완벽한 여행지가 됩니다.
가는 방법
자동차: 도카이-호쿠리쿠 고속도로 미노 IC에서 약 10분 (나고야에서 약 1시간).
기차: 나고야역에서 JR 특급을 타고 기후역까지 약 20분. 기후역에서 나가라가와 철도를 갈아타고 미노시역까지 약 1시간. 미노시역에서 다이빙 포인트까지 셔틀 서비스 이용 가능.
와카야마현 고자강
와카야마현 구시모토 동해안에 위치한 고자강은 맑고 투명한 수질로 유명한 담수 다이빙 포인트입니다. 수심 약 2m 전후의 얕은 강에서 사계절의 아름다움과 청정 자연을 배경으로 특별한 담수 다이빙을 즐길 수 있습니다. 수온은 봄에는 약 12-18℃, 여름에는 약 27℃(81℉)까지 올라가며, 봄에는 수중에서 벚꽃을 감상하고, 여름에는 햇살이 강물 속으로 쏟아지는 빛의 커튼을, 가을에는 단풍을 배경으로 다이빙하는 독특한 체험을 할 수 있습니다.
고자강에는 천연기념물로 지정된 일본 거대 도롱뇽과 멸종위기종인 사방망둑이 서식하며, 이들은 연중 관찰할 수 있습니다. 다이빙을 마친 뒤에는 카누나 패들보드를 즐길 수도 있어, 수중 탐험과 아웃도어 액티비티를 동시에 만끽할 수 있는 완벽한 여행지가 됩니다.
가는 방법
자동차: 간사이 지역에서 한와(阪和) 고속도로를 이용해 고자 IC에서 약 15분.
기차: 오사카에서 JR 고자역까지 특급 열차로 약 4시간, 이후 택시 또는 셔틀로 약 20분.
이미지 제공: DIVE KOOZA
미야기현 아키우 대폭포
미야기현 센다이시에 위치한 아키우 대폭포는 일본을 대표하는 폭포 중 하나로 꼽힙니다. 폭 6m, 높이 55m에 달하는 이 폭포는 ‘일본 3대 폭포’ 중 하나로 알려져 있으며, 1990년에는 ‘일본 폭포 100선’에도 선정되었습니다. 도호쿠 지역을 대표하는 인기 관광 명소이기도 합니다.
다이버들은 폭포의 낙하분지(포트홀)로 내려가면, 엄청난 양의 물이 직하하는 장관을 눈앞에서 체험할 수 있습니다. 물보라가 공기를 가득 메우고, 천둥 같은 굉음이 울려 퍼지는 압도적인 분위기 속에서, 아키우는 세계적으로도 드문 폭포 수심 다이빙을 즐길 수 있는 특별한 장소입니다. 낙하분지의 수심은 약 10m로, 수중에는 침수된 나무와 물고기의 서식지가 펼쳐져 있으며, 폭포의 진동과 굉음을 온몸으로 느끼며 탐험할 수 있습니다. 가을철에는 단풍에 물든 풍경 속에서의 다이빙이 특히 환상적인 경험을 선사합니다.
가는 방법
자동차: 도호쿠 고속도로 센다이 미나미 IC에서 나와 센다이 시내에서 약 40분.
기차: JR 센잔선 센다이역에서 아야시역까지 약 20분, 이후 현지 버스로 약 30분.
이미지 제공: Diving Shop LEO
홋카이도 시레토코에서 연어와 함께 수영하기
홋카이도 시레토코에서는 카라후토마스(핑크 연어)와 오쇼로코마(도리 바든 송어)와 같은 귀한 담수 어종과 함께 강에서 헤엄치는 특별한 체험을 즐길 수 있습니다. 이들은 홋카이도 오호츠크 해안에서만 관찰할 수 있는 종으로, 다이버와 자연 애호가들에게 매우 드문 기회를 제공합니다.
이 체험은 스쿠버 다이빙이 아닌 스노클링 스타일로 진행되며, 수온이 약 14°C(섭씨) 정도로 낮기 때문에 참가자들은 드라이슈트, 후드, 장갑을 착용합니다. 강은 수심이 약 20cm에서 1.5m로 얕아, 산란을 위해 상류로 이동하는 연어를 가까이에서 관찰하고 수중 사진으로 기록할 수 있습니다.
이미지 제공: Robinson Diving Service
민물 다이빙은 완전히 다른 세계이며, 일본에서는 정말 특별한 경험을 할 수 기회를 얻을 수 있습니다. 여러분이 Fuji(후지)산 기슭에서 다이빙을 하든, 벚꽃으로 둘러싸인 곳에서 장비를 갖추든, 강에서 드리프트 다이빙을 하든 또는 전설적인 일본 거대 도롱뇽(salamander)을 찾든, 여러분은 정말 잊지 못할 경험을 하게 될 것입니다.
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