Goed, u wilt dus onderwaterfotograaf worden – wat nu?
Als u op zoek bent gegaan naar een onderwatercamera en u uzelf opgegeven hebt voor de PADI-cursus voor digitale onderwaterfotografie dan bent u als zo vele andere duikers waarschijnlijk in de ban van de fotografie geraakt.
Alle tekenen wijzen erop dat onderwaterfotografie uw volgende hobby is – maar we stellen u hier zes vragen die u voor uzelf moet beantwoorden voordat u aan de slag gaat:
1 – Bent u een omgevingsbewuste en bedachtzame duiker?
U weet misschien al dat onderwaterfotografen de basisvaardigheden voor duiken goed onder de knie moeten hebben. Desondanks staan velen ervan erom bekend dat ze tegen het koraal opbotsen en dit beschadigen, zeedieren provoceren en zich niet ontzien om hun duikbuddy’s opzij te duwen, zodat zij zelf de perfecte foto kunnen nemen.
Onthoud één ding: het milieu is belangrijker dan een foto. Punt uit. Leer uw drijfvermogen te beheersen en verbeter uw duikvaardigheden zodat u niet die fotograaf bent die het rif naar de vernieling helpt en het plezier van andere duikers vergalt.
2 – Heeft uw onderwatercamera een neutraal drijfvermogen?
Uw gewicht moet hetzelfde zijn met of zonder uw camera. De aanpassing van uw eigen drijfvermogen ter compensatie van zware apparatuur gaat gepaard met het risico van een onbeheerste opstijging als u de camera zou laten vallen.
Als uw camera geen neutraal drijfvermogen heeft, kunt u een drijfsysteem gebruiken waarmee u het drijfvermogen van de camera vergroot, zodat deze minder als een anker aanvoelt. Het doel is de camera in één hand te balanceren, zodat als u deze laat vallen, deze niet zinkt of drijft.
3 – Bent u een goed voorbereide reiziger?
Als u uw camera hebt gekocht, moet u er goed voor zorgen – met name als u reist. Ruim voldoende tijd in om uw spullen te pakken en de camera juist te beschermen (verwijder onder andere de batterijen), zodat deze werkt als u op uw bestemming aankomt, om te voorkomen dat de hele reis voor niets is geweest en u dus ook geen claims bij de verzekering hoeft in te dienen.
Naarmate u uw uitrusting uitbreidt (camera, flitsers, lens, filters en drijfsystemen om maar een paar dingen te noemen), hebt u meer ruimte nodig en een hoger toegestaan gewicht. Onderwater-fotografen met veel apparatuur weten dat ze meer moeten betalen voor de overbagage, om te voorkomen dat ze hun kostbare bezit tussen hun toiletartikelen moeten proppen die het onvermijdelijk begeven.
4 – Bent u bedreven in de techniek?
Een groot deel van de onderwaterfotografie vindt plaats aan het oppervlak. Neem een laptop mee, zodat u na de duiksessie die dag kunt bekijken wat u hebt gefotografeerd. Fotobewerking is nu een normaal onderdeel van de fotografie en er is allerlei software om u daarbij te helpen. Als u dat niet wist, volg dan een cursus over het bewerken van digitale foto’s en zie hoe uw opnamen veranderen van ‘Het zal wel’ in ‘Moet je zien!’. Vergeet niet om externe harde schijven mee te nemen voor het maken van backups tijdens uw duikreizen.
5 – Vinden u en uw vrienden het een probleem om het rustig aan te doen?
Als u een onderwerp vindt dat u de moeite waard vind om te fotograferen, wilt u de tijd nemen voor de perfecte foto. Dwing uzelf iedere keer ten minste tien foto’s te nemen. Fotografeer van bovenaf, van onderaf, met en zonder achtergrond, verander de instellingen en probeer verschillende composities uit, dan leert u door ervaring wat werkt en wat niet.
Als u echter met een groep mensen duikt die niet zelf fotografen zijn, moet u oppassen dat u niet achtergelaten wordt door de rest van de groep terwijl u het object bestudeert. Zorg voordat u gaat duiken dat uw buddy’s weten wat u van plan bent en dat ze geen bezwaar hebben tegen het tragere tempo.
6 – Kunt u omgaan met kritiek?
Als u niet om feedback vraagt, dan wordt uw werk ook nooit beter. In het begin weet u niet wat er mankeert aan uw foto’s of hoe u een doorsnee foto kunt omtoveren in een compositie waarmee u een prijs in de wacht sleept. Vraag een professional om hulp en constructief advies, doe mee aan fotowedstrijden en zorg dat u op de hoogte blijft van technieken om zo te leren wat de kenmerken van een goede foto zijn.
Als u alle zes vragen hierboven met Ja hebt beantwoord, dan bent u goed op weg om onderwaterfotografie tot een succes te maken. In het andere geval blijft u uw vaardigheden ontwikkelen totdat u zover bent: rond uw PADI-cursus digitale onderwaterfotografie af boek een duiktrip bij uw plaatselijke PADI-duikcentrum of vakantieoord en blijf vooral oefenen en genieten!