Voormalig aanvoerder en sportvrouw in het freediveteam van het Verenigd Koninkrijk Sam Amps staat voorop in zowel de duikwereld als de wereld van het freediven. Zij is PADI Course Director en AIDA Instructor Trainer, en de oprichtster van freedive-centrum Saltfree. Als publiek figuur en adviseur op het gebied van freedive-veiligheid heeft Sam ook een belangrijke rol gespeeld bij de ontwikkeling van de PADI Freediver-cursusprogramma’s.
Le Grand Bleu: Passie en carrieres aanwakkeren
Sam zette haar eerste stapjes in de duikwereld in Cronwall. Van jongs af aan heeft ze iets met water. Dat gevoel ontwikkelde zich verder door een reeks wateravonturen die ze met haar oom beleefde. Eerst leerde ze zwemmen, gevolgd door surfboarden en windsurfen, en uiteindelijk nam ze op 26-jarige leeftijd haar eerste ademteug onderwater toen ze een PADI Discover Scube Experience deed.
De interesse voor freediven werd bij Sam al op jonge leeftijd aangewakkerd, toen ze met een een Franse penvriend naar een openluchtbioscoop ging en daar de film Le Grand Bleu (het diepe blauw) keken. “We raakten allebei in vervoering door het freediven, en de volgende dag brachten we urenlang door in zee en gingen we stenen opduiken”. Hoewel de fundering toen werd gelegd, vond de transitie van duiker naar freediver bij Sam pas 15 jaar later plaats, nadat ze een cursus “Discover Freediving” had gewonnen bij een liefdadigheidsevenement.
“Het was liefde op het eerste gezicht”, aldus Sam. “Ik speelde in die tijd al met de gedachten of tec-duiken of rebreather-duiken iets voor mij zou zijn maar na die eerste keer langs de freedive-lijn wist ik dat ik mijn nieuwe passie had ontdekt. Freediving voegde een zeker wedstrijdelement en opbouwen van conditie voor mij toe, en dat vond ik niet meer in het duiken. Ik was verslingerd aan de uitdaging van het freediven – je kunt altijd proberen dieper en langer te gaan.”
Nu Vrouwenduikdag op 16 juli nadert, richten de plannen van Sam zich op het vieren van de British Freediving Association Meet Up bij Saltfree:
“Vrouwen zijn nog steeds ondervertegenwoordigd in de sport en ik doe er alles aan om dat te proberen te veranderen. Bij Saltfree is de verhouding man/vrouw redelijk in balans en een tijdje bestond het instructeursteam alleen maar uit vrouwen.”
Sam\s passie en stimulerende houding zijn overduidelijk bij het stimuleren van andere vrouwen (en mannen) om iets te gaan doen op het gebied van duiken of freediven. “Ik denk dat de PADI Freediver-programma’s veel bijdragen om dit te bereiken (nl. meer vrouwen in het water te krijgen). Het nieuwe cursusmateriaal (PADI Freediver Touch) is zeer toegankelijk en zet de sport – zeer toepasselijk – neer als iets wat iedereen kan doen en waar iedereen plezier aan kan beleven. De cursusrichtlijnen zijn flexibel genoeg om ook degenen die al enige ervaring met freediving hebben aan te spreken. Ook mensen die nog niet zoveel onderwaterervaring hebben of mensen die denken dat ze langer de tijd nodig hebben om iets aan te leren kunnen meedoen.”
