Egypte, één van de oudste beschavingen ter wereld, getuigt van enkele van de eerste triomfen van de mensheid. De piramides van Caïro vormen een van de zeven wereldwonderen en in het dichtbij gelegen Museum of Egyptian Antiquities zijn de legendarische schatten van Toetanchamon te bewonderen. Maar Egypte is zoveel meer dan alleen monumenten en piramides. Denk bij het land zeker ook aan cruisen over de Nijl, aan luxe vakantieoorden met een geweldig nachtleven, aan een enorm grote en inspirerende woestijn, en, voor de duikers onder ons, aan de Rode Zee. Net voorbij het punt waar de koele, azuurblauwe wateren op de woestijnstranden breken, liggen prachtige riffen, heb je miljoenen vissen, fantastisch zicht, beschutte riffen, koralen, onderzeese puntrotsen, wanden, koraaltuinen en wrakken. De Rode Zee is met recht een duikbestemming van wereldklasse te noemen. Al is de bovenwaterwereld nog zo indrukwekkend, de echte parel van Egypte is het duiken in de Rode Zee.
Een reis vanuit Taba in het noorden van de Golf van Aqaba via Dahab en Sharm el Sheikh naar Hurghada en het zuidelijker gelegen Safaga, bevat de hoogtepunten voor duikers.
Geweldige duikstekken
- Taba: Pharaoh’s (of Farun) Island – Dit gebied gelegen in het noordelijk deel van de Golf van Akaba staat bekend om het fascinerende, endemische zeeleven, waar onder de frogfish (voelspriet- of hengelaarsvis in het Nederlands) dat misschien wel de meest gekke vis genoemd mag worden. Dit kleine eiland, gelegen op 250 meter/275 yards buiten de kust, was ooit een Fenicische haven. Een gerestaureerd kasteel biedt uitzicht op de totaal niet drukke duikstekken. Kleine onderzeese puntrotsen en wanden naar 25 meter/80 voet diepte bieden gezond koraal, scholen van brasem en vleermuisvissen, en de alomtegenwoordige murene. Het is ook een geweldige plek om te snorkelen en om de wereld boven water te verkennen.
- Dahab: The Blue Hole – Deze duikstek met een diepte tot 130 meter/430 voet, is één van de meest populaire van de wereld. Alhoewel er voor duikers ook veel binnen recreatieve duiklimieten te beleven valt, is de duikstek met name geweldig voor tecduikers. Zij kunnen namelijk via “the arch” (de boog) op 56 meter/185 voet diepte vanuit het gat naar de buitenzijde van de wand duiken. Dit is ook een populaire plek onder freedivers.
- Sharm el Sheikh: Straits of Tiran – De Straat van Tiran, gelegen aan de mond van de Golf van Akaba, vormt een natuurlijke verenging waardoor het duiken hier spectaculair is. Duikers die het genoegen gehad hebben om de riffen hier te bezoeken worden bijna als helden of idolen gezien. De riffen waar een sterke stroming heerst, zijn favoriete woongebieden voor rovende jacks, barracuda’s en haaien die bij de randen van het rif rondhangen, op zoek naar onoplettende of gewonde prooi. Enorme murenen glippen door de koraaltoppen en spleten, waar het wemelt van de anthias en miljoenen andere rifbewoners.
- Sharm el Sheikh: Ras Mohamed National Park – Dit eerste Egyptische, nationale park is nog steeds één van de beste. Het park ligt ongeveer 20 kilometer/12 mijl ten zuiden van Sharm el Sheik aan het zuidelijke puntje van de Sinaï waar de Golf van Akaba samenkomt met de Golf van Suez. Omdat de wateren hier zich mengen heeft het gebied gezonde koraalriffen en bijzonder veel rif- en diepzeevissoorten te bieden. Dit beschermde gebied kan bezocht worden met een dagtrip of als onderdeel van een duikvakantie op een liveaboard. Op twee van de duikstekken, namelijk het Shark- en Yolanda-rif, is de stroming er doorgaans nogal sterk. Hier maak je dan ook stromingsduiken.
- Hurghada: Giftun Island – Dit marien reservaat waar een schappelijk toegangstarief voor betaald moet worden, biedt diverse duikstekken die worden gekenmerkt door steile hellingen, fantastische koraalriffen en de kans om barracuda’s, tonijnen en zelfs nog grotere diepzeedieren te zien. Naar alle waarschijnlijkheid echter wordt je aandacht meer getrokken door de hoornkoralen en het zeeleven die de spelonken en richels bevolken. Aangezien hier regelmatig een sterke stroming staat maak je hier vaak een stromingsduik. De bescherming die het park geniet betaalt zich dubbel en dwars terug in de vorm van een rijk zeeleven en fantastische duiken.
- Safaga: Seven Pillars – In de Somabaai stijgen zeven koraalpilaren op van de bodem op 14 meter/45 voet diepte waar ze bijna de oppervlakte bereiken. Deze duikstek is het thuis van veel rifvissen waar onder Napoleons, kogelvissen en koraalduivels. Het is tevens een zeer bekende duikstek voor nachtduiken.
Meer weten? Ga voor meer informatie over duizenden duikstekken, vis- en plantensoorten, bestemmingen en meer naar ScubaEarth®.
Duikwetenswaardigheden
Zicht – Het water is er meestal helder te noemen. Het zicht bedraagt 15-70 meter/50-230 voet
Watertemperatuur – De watertemperatuur schommelt, afhankelijk van het seizoen, tussen de 21-30°C/70-86°F.
Weer – Het klimaat van Egypte is te typeren als heet en droog. In de winter echter is het in het noorden vrij koud. De luchttemperatuur bedraagt tussen de 21-40°C/70-104°F. Het hele jaar door kun je er goed duiken.
Onderwaterleven – De Rode Zee biedt tijdens bijna elke duik een verbazingwekkende diversiteit aan vis. Langs een wand volledig begroeid met koralen wedijveren duizenden vlagbaarzen met koraalbaarzen, lipvissen, blauw gevlekte roggen, vlindervissen en keizersvissen om jouw aandacht. Maar laat je niet veel door de bedrijvigheid in beslag nemen want het zou jammer zijn als je daardoor net die majestueuze walvishaai mist die op de achtergrond relaxed voorbij komt zwemmen.
Aanbevolen training – Volg de PADI Deep Diver– en PADI Drift Diver-cursus om bij waanzinnige wanden te kunnen duiken. De PADI Digital Underwater Photographer-cursus is ook een perfecte cursus om te volgen omdat je dan je duikavonturen op een geweldige manier kunt vastleggen.
Reisinformatie
Let op – Het reizen naar welke bestemming dan ook kan onderhevig zijn aan omstandigheden waaronder (maar niet uitsluitend) veiligheidsvereisten, in- en uitreisverplichtingen, gezondheidsomstandigheden, plaatselijke wet- en regelgeving en cultuur, natuurrampen en klimatologische omstandigheden. Controleer bij het boeken van je reis en/of kort voordat je afreist, ongeacht de bestemming, bij je plaatselijke reisbureau of adviserende instantie van Buitenlandse Zaken welke reisadviezen er voor de betreffende locatie zijn.
Taal – Arabisch, maar gezien het belang van het toerisme wordt vaak ook Engels, Russisch, Frans, Italiaans, Pools, Tsjechisch en andere talen gesproken.
Valuta – Egyptische ponden. Vrijwel overal kun je met creditcard betalen.
Belangrijkste vliegvelden – Duikers vliegen doorgaans naar de internationale luchthavens van Hurghada en Sharm el Sheik. Je kunt ook naar Caïro vliegen en van daaruit doorvliegen naar je bestemming.
Elektriciteit en internet – 220 volt, 50 Hz. Op de meeste plekken heb je internet.
Bezienswaardigheden boven water – Bezoek de piramides en het Museum of Egyptian Antiquities, maak een woestijntocht op een kameel, of maak een cruise over de Nijl.
Zoek een PADI-duikcentrum of -resort in Egypte
Links naar meer informatie:
egypt.travel
egypttoursim.org