Met naar schatting 14 miljoen ton plastic dat elk jaar in zee terechtkomt, is de noodzaak om de kraan voor plastic dicht te draaien nog nooit zo groot geweest. Het Wereldwijde Plasticverdrag dat momenteel in ontwikkeling is, biedt een unieke en cruciale kans voor een wereldwijd gecoördineerd initiatief om de aanhoudende crisis van vervuiling door plastic in alle stadia van de levensduur van plastic effectief op te lossen. Laten we, terwijl we als gemeenschap van duikers en Ocean Torchbearers™ samenkomen om de kraan van plastic dicht te draaien, de kern van het probleem onderzoeken.
Wat achtergrondinformatie
Kunststoffen met plastic, voor het eerst gesynthetiseerd in 1907 met bakeliet, brachten in de industrie een revolutie teweeg vanwege hun duurzaamheid en veelzijdigheid. Ze worden veel gebruikt in de geneeskunde, als verpakking en in de technologie en bieden enorme voordelen, maar vormen ook een grote uitdaging voor het milieu. De lange levensduur van plastic leidt tot hardnekkige vervuiling, waardoor recycling en duurzame alternatieven cruciaal zijn voor toekomstig beheer.
Door de lange ontbindingstijd, variërend van 20 tot 800 jaar, kan dit materiaal ongelooflijk waardevol zijn voor toepassingen op gebieden als geneeskunde en in de bouw. Helaas zijn kunststoffen voor eenmalig gebruik vanwege hun lichte gewicht en duurzaamheid decennia lang overmatig gebruikt. En we hebben daar allemaal de gevolgen van gezien.
Zorgen en oplossingen
In de volgende stappen willen we duidelijkheid verschaffen over de grootste zorgen met betrekking tot kunststoffen en hoe we deze in de nabije toekomst kunnen oplossen.
1. Gebruik van kunststof
Hoewel de duurzaamheid en lange levensduur van plastic grote kansen biedt voor voorwerpen die bedoeld zijn om lang mee te gaan (bijv. in elektronica, voor medische toepassingen of in de bouw), wordt ongeveer 44% van het plastic gebruikt voor verpakking en daarom komt het grootste deel van het geproduceerde kunststof binnen een jaar na productie in de afvalstroom terecht.
2.Einde van het leven
Wereldwijd wordt geschat dat we jaarlijks ongeveer 240 ton aan plastic afval produceren. Omdat plastic een relatief nieuw materiaal is dat gebruikt wordt voor voedselverpakkingen en andere toepassingen, hebben mensen hun afvalbeheer moeten aanpassen. Beheersystemen moesten opnieuw worden ontworpen om de snelle instroom van miljoenen tonnen plastic in onze afvalstroom te kunnen verwerken.
Gemiddeld werd wereldwijd slechts 9% van het geproduceerde plastic afval mechanisch gerecycled, terwijl de meeste kunststoffen werden gestort en kleinere fracties in het milieu terechtkwamen.
Vanwege de enorme hoeveelheid plastic en microplasticvervuiling die niet gemakkelijk kan worden teruggewonnen en vanwege het vrijkomen van chemische stoffen, wordt plasticvervuiling nu beschouwd als een bedreiging voor de hele planeet.
3. Potentiële oplossingen
Kunststoffen raken alle aspecten van ons leven, dus veel disciplines kunnen bijdragen aan de oplossing. Van natuur, natuurwetenschappen en gezondheidswetenschappen tot sociale wetenschappen en geesteswetenschappen, bedrijfskunde en marketing, techniek en materiaalwetenschappen, journalistiek en communicatie, onderwijs en kunst. Creativiteit kan de horizon verbreden voor interdisciplinaire en holistische benaderingen van dit probleem. Er moet worden ingegrepen in de hele levenscyclus van kunststoffen om de lasten voor de gemeenschappen waar kunststoffen worden geproduceerd te verminderen, consumenten die alternatieven voor plastic willen meer keuzemogelijkheden te bieden, de hoeveelheden kunststof die weglekken in ons milieu te verminderen en de schade voor dieren, en ook voor mensen, te beperken.
Beleid – zoals het Wereldwijde Plasticverdrag dat momenteel in ontwikkeling is – is en blijft een essentieel onderdeel van interventies in de levenscyclus. Verboden, belastingen, recycling- en inkoopvereisten en uitgebreide producentenverantwoordelijkheid zijn beleidsmaatregelen om plasticvervuiling te verminderen.
De toezegging die in 2022 tijdens de Milieuvergadering van de Verenigde Naties (UNEA) is gedaan om een juridisch bindend wereldwijd verdrag op te stellen, is één manier om alle belanghebbenden samen te brengen om plasticvervuiling gedurende de hele levenscyclus van plastic aan te pakken.
Nu deze onderhandelingen gaande zijn, werken PADI en PADI AWARE actief aan het maximaliseren van de positieve impact die de wereldwijde duikgemeenschap op deze kwestie kan hebben.
Maak verschil
De beleids- en trainingsteams van PADI AWARE Foundation werken actief aan het informeren van onderhandelaars aan de internationale beleidstafel en bieden training om belangrijke oplossingen te vergemakkelijken. Jouw actie is cruciaal om te helpen een sterk Wereldwijd Plasticverdrag veilig te stellen.
Hier zijn slechts een paar manieren waarop je verschil kunt maken:
- Steun in 1 minuut het beleidsteam van PADI AWARE door je stem toe te voegen aan de petitie die oproept tot een sterk wereldwijd plasticverdrag.
- Doneer in 2 minuten om de cruciale oceaanbeschermingsprogramma’s van PADI AWARE Foundation te steunen.
- Leer in 5 minuten meer over de impact van plasticvervuiling en afval op de gezondheid van de oceanen, het Wereldwijde Plasticverdrag en hoe de duikgemeenschap verandering kan stimuleren.
- Deel in 10 minuten je gedachten over de plasticcrisis in de oceaan en het Wereldwijde Plasticverdrag en moedig anderen aan de petitie te ondertekenen. Deel nu om een katalysator te zijn voor verandering in jouw gemeenschap.
- Neem in 1 dag deel aan de Dive Against Debris Specialty-cursus om alle vaardigheden te verwerven die nodig zijn om veilig afval uit zee te verwijderen en onderzoeksgegevens te uploaden naar de wereldwijde AWARE-database – ’s werelds grootste database voor marien afval onder water.
- Wanneer je duikt, maak dan van elke duik een Dive Against Debris–duik en onderzoek de mogelijkheden om deel te nemen aan activiteiten voor behoud van de zee, overal ter wereld. Zoek een activiteit.
Bedankt dat je een Ocean Torchbearer™ (Fakkeldrager voor de Zee) bent en je tijd besteedt aan het voor eens en altijd beëindigen van de crisis van afval in zee. Samen zorgen we voor verandering in de wereldzeeën.
Door Florian Allgaeuer, PADI Specialist Milieu & Duurzaamheid
