België mag dan een klein land zijn, de duikmogelijkheden zijn verre van bescheiden. In het land zijn meerdere steengroeven omgetoverd tot duikstekken, die een veilige en gecontroleerde omgeving voor duikers van alle niveaus bieden. Er zijn ook een paar zeer populaire meren met fantastische duikmogelijkheden. Interessant is dat duiken in zee in België niet zo gebruikelijk is. Duikers reizen voor hun avonturen in zout water af naar het buurland Nederland.
La Gombe
De pittoreske kalksteengroeve La Gombe ligt in de buurt van Luik en trekt duikers uit de wijde omtrek aan. Het kristalheldere water en de adembenemende rotsformaties vormen een pakkend onderwaterlandschap. Het zicht is doorgaans zeer goed, tussen de 10 – 12 meter (33 – 39 voet), en de groeve is 30 meter (100 voet) diep. Duikers kunnen tussen de onder water gelopen bomen door zwemmen en een oud gevechtsvliegtuig, afgezonken boten en een tank bewonderen. In La Gombe zwemt ook aardig wat vis rond, waaronder snoeken, karpers, steuren en voorns.
Carrière de Rochefontaine
De Carrière de Rochefontaine is een oude marmergroeve die tot in de jaren 1980 in gebruik was, en daarna een populaire duikstek voor zowel beginnende als ervaren duikers is geworden. De groeve heeft veel plateaus op verschillende diepten. Het diepste punt ligt op 52 meter (171 voet). Er zijn indrukwekkende onderwaterstructuren en afgezonken voertuigen te zien. Objecten die je bij Carrière de Rochefontaine kunt zien zijn een kraan, oude mijnwerktuigen, boten en zelfs een gevechtsvliegtuig. Duikers kunnen ook het levendige aquatische ecosysteem bekijken, met vissen als baarzen, snoeken, karpers en rivierkreeften.
Vodelée
Nog zo’n mooie groeve is Vodelée, vlakbij de Franse grens. Hier werd vroeger rood en grijs marmer uit de rotsen gehouwen. Deze duikstek is voor alle duikniveaus toegankelijk en leent zich, net als Carrière de Rochefontaine, voor diepe duiken tot aan een diepte van 40 meter (130 voet). De steil aflopende wanden van de groeve zijn bedekt met kleurige waterdieren zoals sponzen en anemonen, en je vindt er vissoorten als paling, steur, snoekbaars, karper en snoek. De afgezonken objecten zijn onder meer een duikboot, een wrak en een tank. Er is een steiger waardoor je heel makkelijk in en uit het water komt. Het zicht is doorgaans goed en bedraagt zo’n 10 meter (33 voet) en de watertemperatuur varieert van 10 – 20 graden Celsius (50 – 68 graden Fahrenheit), afhankelijk van het jaargetijde. Daarom is de cursus PADI Dry Suit Diver wellicht een goed idee.
Put van Ekeren
De Put van Ekeren is een mooi zoetwatermeer in Antwerpen en een populaire duikbestemming voor alle duikniveaus. De beste tijd om hier de onderwaterwereld te verkennen is in augustus en september vanwege de adembenemende flora die dan het meer prachtig overgroeit. Dit 20 meter (66 voet) diepe meer zit vol leven, vooral in de zomer. Baarzen, karpers, kleine modderkruipers, palingen, snoeken, rivierkreeften, zoetwatermosselen en schelpdieren hebben in dit meer hun thuis gemaakt. Duik voorbij de wanden van klei die met zeeschelpen bedekt zijn op een diepte tussen 6 en 9 meter (20 en 30 voet). Het water is hier doorgaans zeer helder en het zicht bedraagt tot 10 meter (33 voet).
Meren van L’Eau d’Heure
De meren van L’Eau d’Heure, gelegen in het zuidelijke deel van België, bestaan uit een verzameling van vijf kunstmatig aangelegde meren. Ze vormen het grootste merengebied van België en zijn een toevluchtsoord voor duikers. Deze meren hebben goed zicht en een hele reeks onderwaterattracties te bieden. Duikers kunnen zich in de rust van de meren onderdompelen en verschillende aquatische soorten bekijken, zoals de zoetwatermossel, forel, paling, snoek, baars. Dit is een ideale bestemming voor het hele gezin. Er zijn veel verschillende watersporten te doen.
De groeves en meren van België hebben voor duikers van alle niveaus unieke en spannende duikavonturen in petto. Van het bekorende La Gombe tot aan de indrukwekkende onderwaterstructuren van Carrière de Rochefontaine, in elke groeve valt weer een ander onderwaterlandschap te verkennen. Of je nu een beginner bent die op zoek is naar rust of een ervaren duiker die op zoek is naar nieuwe uitdagingen, duiken in deze wateren zal je met al deze verborgen pracht dat zich onder het wateroppervlak bevindt zeker bekoren. Dus pak je duikuitrusting bijeen, duik de diepte in, en stap in een onvergetelijk duikavontuur in de topgroeves van België.
Voor de meeste duikstekken in België is een vergunning nodig om er te mogen duiken maar er zijn ook goede faciliteiten zoals steigers, vulstations en kleedkamers. Het beste is om met je plaatselijke PADI-duikcentrum te gaan praten en een plezierduik te organiseren of een PADI-cursus bij ze te volgen.