Geschreven door Brent Durand. duiken catalina island in californië Foto: Tod Warren
Los Angeles is een van de grootste toeristische trekpleisters in de VS, maar is bij duikers niet zo bekend. Wie echter niet bang is voor een beetje koud water, ontdekt een onderwaterwereld van weelderige kelpwouden en hun nieuwsgierige bewoners. Hier volgen vijf van de beste duiklocaties in LA.
Catalina Island
Catalina Island is onderdeel van de Kanaaleilanden en een van de populairste duikbestemmingen in Californië. Aan het eind van de zomer en in de herfst is het water het warmst en heb je het beste zicht, tot wel 25 meter! Je duikt vanaf een lokale charterboot (veelal in San Pedro) en zo’n hele dag bestaat uit drie duiken en enorm veel lekker eten.
Duiktip: Zorg dat je al de dag voordat je gaat duiken een duikuitrusting hebt gehuurd. Als je alleen reist, neem dan contact op met de lokale duikcentra en sluit je aan bij een van hun charters, zodat je gemakkelijk een buddy kunt vinden om mee te duiken.
Casino Point, Avalon, Catalina Island
Casino Point is ontworpen als een park voor kantduiken met betonnen trappen die het water in lopen. Het is de perfecte locatie om een duik te combineren met een ontspannen moment in de kleine havenstad van Avalon. In het park vind je verschillende interessante gebieden. Er is voor duikers genoeg te doen om een volledige dag of heel weekend te besteden. In Avalon vind je een groot aantal hotels en ben je snel bij de Catalina Expres-veerboot. Als je aankomt met de veerboot, kun je het beste een taxi pakken met je duikuitrusting bij de hand, voor een rit van drie minuten van de haven naar het duikpark. Duikflessen, lood en andere duikapparatuur kun je huren en zijn ook beschikbaar op de locatie zelf. Er zijn ook toiletten aanwezig.
Duiktips: In het weekend kan het druk zijn met duikers die een duikcursus volgen, dus probeer Casino Point doordeweeks te bezoeken. Vergeet ook niet een lunchpakket mee te nemen of laat je buddy bij de duikuitrusting wachten terwijl jij wat eten haalt bij een restaurant in de buurt.
Veteran’s Park, Redondo Beach
Vraag aan een willekeurige duiker waar je bij Los Angeles een nachtduik kunt maken, en je zult zien dat ‘Vets’ door iedereen wordt omschreven als een van hun favoriete plekken. Er is bij de duiklocatie op het strand genoeg parkeergelegenheid, je hebt goede toegang tot het strand en er zijn douches en toiletten. Onder water verandert de steile zandhelling vanaf de kust snel in een diepe onderzeese afgrond. Vets staat bekend om de nachtduiken, waarbij er zich van alles voor je neus afspeelt, met interessant zeeleven zoals octopussen, zeenaaktslakken, garnalen, krabben en roggen.
Duiktip: Zorg ervoor dat jij en je buddy voordat jullie gaan duiken bij Vets checken hoe hoog de branding is. Als de golven hoger komen dan je middel, kan het te moeilijk zijn het water in en uit te gaan.
Eilanden Anacapa en Santa Cruz, Kanaaleilanden
Je kunt dit beschouwen als het hart van de Kanaaleilanden. De charterboten vertrekken vanaf Ventura Harbor, waardoor het nodig is dat je een auto moet huren, maar dat is de duik dubbel en dwars waard. Rondom deze eilanden vind je om je heen een mengeling van macroleven en prachtige kelpwouden. Een aantal charterboten bieden ook vier duiken aan in plaats van de gebruikelijke drie, en hebben daarnaast als extraatje een jaccuzi aan boord.
Duiktip: Slaap de nacht voorafgaand aan de duikdag op de Peace of Spectre zodat je kunt blijven slapen tot het ontbijt klaar staat!
Leo Carillo, Malibu
Leo Carillo is een van de populairste strandduiken van Los Angeles. De eenvoudige toegang vanaf de kust, de prachtige kelpwouden, de verscheidenheid aan macroleven en de prachtige rit langs de kust van Malibu maken een dagje Leo zeker de moeite waard. Er is parkeergelegenheid en er zijn toiletten en douches beschikbaar.
Duiktip: Ga niet alleen voor de veiligheid duiken met een buddy of een lokale duikgids, maar ook omdat je zo de beste delen van het rif kunt ontdekken. Controleer van tevoren de weersvoorspelling voor de dag dat je gaat duiken, omdat hoge golven een negatieve invloed op de duikomstandigheden kunnen hebben.
Ben je klaar voor een duik in Los Angeles? Gebruik de Dive Shop Locator van PADI om je duiken te boeken en je uitrusting te huren. Als je graag op andere plekken in Californië wilt duiken, kun je hier meer informatie vinden over duiken in de Golden State.
Brent Durand is schrijver en fotograaf.