PADI Master Scuba Diver worden gaat niet alleen over het afvinken van een lijstje – het gaat om de reis ernaartoe, de groei en de persoonlijke mijlpalen.
Van brandweerlieden tot fotografen, van studenten tot gepensioneerden, elke duiker die de Master Scuba Diver-kwalificatie behaalt, brengt diens eigen motivatie, doelen en passie in het proces in.
In dit artikel richten we de schijnwerpers op een aantal mensen die de uitdaging zijn aangegaan om Master Scuba Diver te worden, waarmee we bewijzen dat ook jij je, ongeacht je achtergrond of startpunt, met toewijding en inzet kunt voegen bij de elite van de top 2% recreatieve duikers.
Vasili Karalewich
Vasili Karalewich is een 22-jarige brandweerman uit New Jersey, VS. Na het afronden van zijn Open Water Diver-cursus in februari 2024 namen de duikvaardigheden en liefde voor de sport van Vasili in een indrukwekkend tempo toe. Hij stelde al snel een persoonlijk doel om alle beschikbare duikbrevetten te halen. Nadat hij lid was geworden van het duikteam in zijn provincie, begon hij elke cursus te volgen die hij kon vinden. Dit betrof de Advanced Open Water Diver en de PADI Public Safety Diver™-cursus.
Als onderdeel van zijn rol als Public Safety Diver heeft Vasili ook een aantal professionele kwalificaties behaald om dit werk te ondersteunen, waaronder Underwater Criminal Investigator (UCI), Vehicle and Body Recovery en Evidence Recovery Specialist.
Toen Vasili in 2024 hoorde over de Master Scuba Diver Challenge, werd dat al snel zijn volgende duikdoel. Om dit doel te bereiken, volgde hij in de weekenden cursussen in New Jersey en Pennsylvania, waarbij hij de cursussen Dive Against Debris (waarbij hij onderweg een indrukwekkende hoeveelheid van 34 kilo aan afval verzamelde ), Equipment Specialist, Digital Underwater Photography, Enriched Air (Nitrox) Diver en Specialty Ice Diver doorliep.
“De Master Scuba Diver-kwalificatie heeft mijn duikervaring veranderd omdat ik nu meer controle heb over mijn duiken. Ik voel me in nieuwe situaties waarin ik terechtkom ook veel zelfverzekerder,” vertelde Vasili ons. Zijn advies voor toekomstige challengers? “Zoek een mentor met wie je tijdens je reis naar deze kwalificatie kunt praten.” En over meer gespecialiseerd duiken gesproken, voegt hij eraan toe: “In water van 32 graden Fahrenheit (0 graden Celsius) voel me prettig, als ik tijdens zo’n ijsduik aan het zoeken ben naar bewijslast omdat ik de juiste uitrusting en training heb. Zo is het gewoon!”
En Vasili’s lievelingsduikstek in de wereld? Hij wil alleen maar zeggen dat het ergens op Aruba is, maar de exacte locatie houdt hij geheim! En wat Vasili’s toekomstige droomduik inhoudt? Zijn antwoord was simpel: “Ik zou graag willen duiken nadat ik uit een helikopter spring!” – Een prestatie die misschien wel mogelijk is met de juiste PADI Distinctive Specialty-cursus.
Angelina Planas
Een groot deel van de beslissing van Angelina Planas om deel te nemen aan de Master Scuba Diver Challenge was te danken aan haar duikmaatje voor de Open Water Diver-cursus – haar vader. Sinds ze samen hun eerste duikbrevet hebben behaald, is Angelina’s liefde voor de onderwaterwereld alleen maar groter geworden en is haar duikreis nog verder voortgezet.
De deelname aan de Challenge kwam voor Angelina bijzonder gelegen. Ze was al bezig met haar
Voor Angelina was de Rescue Diver-cursus het leukste onderdeel van de Challenge. Ze legt uit: “Het hielp me meer vertrouwen te krijgen in mijn eigen duikvaardigheden en mijn instructeur was een van de beste die er is.”
Een obstakel was echter het vereiste aantal gelogde duiken. Als scholier op een middelbare school had ze maar beperkt tijd. En als ze haar gebruikelijke duikstekken niet kon bereiken, vond ze creatievere antwoorden om haar doel te bereiken. “Er werden een paar korte trips gemaakt tijdens lange weekenden voor schoolopdrachten, en zo kon ik de benodigde duiken te maken,” zo onthult ze.
Ze deelt ook een van haar favoriete herinneringen aan de Challenge: “Ik was mijn duik tegen afval in zee aan het maken en ik vond een glazen colaflesje in het zand. Mijn opa werkte voor Coke, dus het was een uniek en speciaal moment voor mij.”
En sinds ze de Challenge heeft voltooid, heeft Angelina gemerkt dat haar vaardigheden en manier van denken echt zijn veranderd. Ze zegt: “Ik heb meer vertrouwen gekregen in mijn vermogen om de situatie onder controle te houden en in te schatten, mocht er tijdens onze duiken iets misgaan. Ik heb ook gemerkt dat ik veel rustiger ben en me meer bewust ben van mezelf en mijn omgeving.”
En voor duikers die erover denken om de uitdaging aan te gaan? Haar advies was simpel: “Doe het! Het was de leukste en leerzaamste ervaring in mijn duikcarrière. Ik heb van elke seconde genoten.”
Phillip Hogan
Phillip Hogan groeide op in Long Island en behaalde in 1979 zijn PADI-brevet, kort nadat hij zijn diensttijd bij de Amerikaanse Marine had doorlopen. Het leven leidde hem echter in andere richtingen en zijn tijd onder water werd opgeschort tot 2021. Gelukkig wakkerde een opfriscursus duiken in Roatan zijn passie voor duiken weer aan – en bracht hem oog in oog met haaien.
Phillip voelde zich na deze onderwaterontmoeting geïnspireerd door deze roofdieren, begon regelmatiger te duiken en behaalde een reeks PADI-brevetten. Deze nieuwe start culmineerde in een
Met zijn voorkeur voor recreatief duiken was de titel Master Scuba Diver – en de Master Scuba Diver Challenge – voor Phillip het perfecte pad. Hij zegt hierover: “Op dit moment wil ik geen instructeur worden. Master Scuba Diver zijn werkt voor mij. Het geeft me het vertrouwen en de vaardigheden om in het water te zijn, in verschillende scenario’s waarvoor ik ben opgeleid.”
Met zijn aspiraties om onderwaterfotograaf te worden, koos Phillip zijn PADI-specialtys’ zorgvuldig, waarbij hij zich concentreerde op vaardigheden die zijn creatieve doelen zouden ondersteunen. Digitale onderwaterfotografie, Peak Performance Buoyancy en Wreck Diver boden Phillip meer van deze vaardigheden.
Terwijl Phillip genoot van de Peak Performance Buoyancy Specialty-cursus vanuit een technisch en educatief perspectief, viel de Deep Diver Specialty-cursus op door pure opwinding. Hij merkt op: “Ik was echt in staat om mijn lichaam tot 40 meter diepte te duwen en echt te voelen hoe het was om op die diepte te zijn”. Hij waardeerde ook het mentale spel en de daaropvolgende leerervaring die in de cursus waren ingebouwd. Bovendien bouwde de cursus een soort gemeenschap op, want, zoals hij uitlegt: “We waren allemaal nogal slecht op diepte.”
Maar de cursus met de grootste impact was Rescue Diver. “Rescue Diver heeft me geholpen om een ander deel van mezelf als duiker te ontwikkelen,” aldus Phillip.
Phillip’s advies aan toekomstige deelnemers aan de Master Scuba Diver Challenge is doordacht en praktisch. Hij zegt: “Neem echt de tijd om de vijf specialty-cursussen te kiezen. Vraag jezelf af: zal ik door het volgen van deze cursus in staat zijn om het behaalde brevet in mijn verdere duikleven toe te passen?”
Vooruitkijkend naar de toekomst, na een geplande reis naar Anilao in de Filippijnen, vertelt Philip ons dat de Stille Oceaan zijn volgende droombestemming is: “Ik zou graag de volgende keer bultrugwalvissen filmen in Fiji of Frans-Polynesië”.
Naast het duiken zet Phillip zich in om de volgende generatie duikers te inspireren. Hij maakt deel uit van een programma dat schoolkinderen kennis laat maken met duiken. Hij voegt eraan toe: “We krijgen de kans om het schoolsysteem binnen te treden, waar je ongeveer 10 tot 15 minuten hebt om je materiaal aan de leerlingen te presenteren.” Gehuld in een wetsuit en met zijn camera in de hand, leert Phillip leerlingen uit groep 4 en 5 over de verschillende soorten banen die je als duiker kunt hebben, waarbij hij veel nieuwsgierigheid opwekt – en hopelijk ook een aantal toekomstige Master Scuba Divers.
Angela Orlando
Angela Orlando groeide op in Waianae, Hawaii, en was gefascineerd door de onderwaterwereld. Geïnspireerd door Jacques Cousteau, droomde ze er altijd van om in de voetsporen van de legendarische ontdekkingsreiziger te treden. Maar pas op 59-jarige leeftijd voltooide Angela haar
Angela is nu 61 en heeft meer dan 80 duiken gemaakt en meerdere PADI-specialty’s behaald. Deze variëren van AWARE Shark Conservation Diver tot Underwater Naturalist.
Meedoen aan de Master Scuba Diver Challenge was voor Angela meer een kwestie van een goede timing dan van een lang gekoesterd plan. Toen ze hoorde over de Challenge, was ze al bijna klaar met de vereiste onderdelen voor Master Scuba Diver. “Ik vond het een bonus om aan deze uitdaging mee te doen.” En terwijl het voltooien van de Challenge leuk was, legt ze uit: “Ik was niet alleen in staat om de Master Scuba Diver kwalificatie te behalen, maar ook om vóór de deadline meer Specialty Diver-brevetten toe te voegen.”
Toen haar werd gevraagd naar de grootste uitdaging die ze moest aangaan, herinnerde Angela zich één bepaald moment: “Voor mij was de Rescue Diver-cursus de grootste uitdaging, met name de vaardigheden in het water, met een bewusteloze duiker aan de oppervlakte en het water uitgaan met een bewusteloze duiker. Mensen denken misschien dat het makkelijk klinkt, maar als je op open zee bent met woeste golven, 75 of meer meter verwijderd bent van een steile en gladde trap of uitgang omgeven door rotsen, en je moet de benodigde taken uitvoeren (uitrusting verwijderen terwijl je de duiker die niet reageert boven water houdt, noodbeademingen uitvoeren en naar het uitgangspunt gaan), vergt het veel concentratie en focus om deze vaardigheden effectief uit te voeren.” Gelukkig hebben een geweldig team en goede communicatie Angela in staat gesteld om de uitdaging te overwinnen.
Een belangrijke les voor Angela was dat het nooit te laat is om je dromen waar te maken. Ze zegt: “Het liet me inzien dat ik een kinderdroom kon waarmaken, zelfs op 60-jarige leeftijd.” En het zal niemand verbazen dat ze deze aanmoediging heeft voor iedereen die de uitdaging in de toekomst overweegt: “Ik zou zeggen: ga ervoor, want je breidt je ervaringen en duikplezier uit.”
Angela zegt ook dat ze nooit zonder doel duikt: “Een doel voor elke duik is om onderwaterleven te zien dat ik nog niet eerder heb gezien”. Wat haar doelen voor het duiken in Hawaï betreft, heeft Angela een spannende in het vooruitzicht: “Ik zou graag met de mantaroggen willen duiken voor de kust van Kona op het Big Island van Hawaï”.
Klaar om toe te treden tot de elite van het recreatief duiken?
Voel je je geïnspireerd door deze ongelooflijke verhalen van Master Scuba Divers? Dan is het tijd om de volgende stap te zetten en deel uit te maken van de top 2% recreatieve duikers. Klik hieronder voor meer informatie over hoe je je Master Scuba Diver-kwalificatie kunt behalen.
