สำหรับคนส่วนใหญ่ แค่ชื่อ ‘ฉลามวาฬ’ ก็ให้ความรู้สึกตื่นเต้น ลึกลับและความรู้สึกอยากรู้อยากเห็น
ได้แล้ว แต่คุณรู้เกี่ยวกับปลาที่ใหญ่ที่สุดในโลกชนิดนี้มากแค่ไหน ต่อไปนี้คือข้อเท็จจริงที่น่าสนใจ 11 ข้อที่คุณอาจไม่เคยรู้มาก่อนเกี่ยวกับสัตว์ทะเลสง่างามชนิดนี้
1. พวกมันไม่ใช่วาฬ
ฉลามวาฬจริง ๆ แล้วไม่ใช่วาฬ แต่เป็นปลาที่ใหญ่ที่สุดในมหาสมุทร! ฉลามวาฬสามารถยาวได้ถึง 12 เมตร/
40 ฟุต และหนักถึง 21.5 ตัน
2. ฉลามวาฬเป็นสัตว์ที่กินอาหารแบบกรอง (Filter-Feeder)
โดยเป็นสัตว์ที่กินอาหารแบบกรอง (Filter-Feeder) ฉลามวาฬจึงไม่สามารถกัดหรือเคี้ยวได้ พวกมันเป็นยักษ์
ที่อ่อนโยนของมหาสมุทรอย่างแท้จริง แทนที่จะกัดและเคี้ยว พวกมันส่วนใหญ่กรองแพลงก์ตอนผ่านเหงือกเพื่อ
เป็นอาหาร ในระหว่างการกินอาหารปากของพวกมันสามารถอ้าได้กว้างกว่า 1 เมตร/4 ฟุต!
3. สามารถกรองน้ำได้มากกว่า 6,000 ลิตร
ฉลามวาฬสามารถกรองน้ำได้มากกว่า 6,000 ลิตรต่อชั่วโมงโดยใช้เหงือก เมื่อฉลามวาฬกินน้ำในมหาสมุทร
ที่อุดมด้วยแพลงก์ตอนปริมาณมาก มันจะปิดปากและขับน้ำออกทางเหงือกขนาดใหญ่ชุดหนึ่ง เหงือกทำ
หน้าที่เหมือนตัวกรองที่ กรองน้ำออก ในขณะที่รักษาสิ่งมีชีวิตที่เป็นของแข็งที่มีเส้นผ่านศูนย์กลางน้อยกว่า
2 เซนติเมตรไว้
4. ฉลามวาฬว่ายน้ำช้า
ฉลามวาฬอาจเคลื่อนไหวช้า แต่พวกมันจะอพยพเป็นระยะทางไกลมาก มันเคลื่อนที่ด้วยความเร็วไม่เกิน
4 กิโลเมตรต่อชั่วโมง/3 ไมล์ต่อชั่วโมง ฉลามวาฬตัวเดียวสามารถเดินทางได้ไกลกว่า 12,874 กิโลเมตร/
8,000 ไมล์ในเวลาเพียงสามปี
5. พวกมันมีฟันเป็นพันๆซี่
แม้ว่าพวกมันจะไม่กัดหรือเคี้ยว แต่ก็มีฟันนับพันซี่ ฉลามวาฬมีฟันเล็ก ๆ ประมาณ 3,000 ซี่ ยาวไม่ถึง 1 นิ้ว
ซึ่งช่วยให้พวกมันกินกุ้ง ปลาและแพลงก์ตอนตัวเล็ก ๆ ได้
6. ฉลามวาฬมีอายุขัยที่ยาวนานอย่างไม่น่าเชื่อ
สิ่งมีชีวิตที่สวยงามเหล่านี้จะมีอายุยืนยาวถึง 70 ถึง 100 ปี!
7. พวกมันให้กำเนิดลูกออกมาเป็นตัว
เมื่อฉลามวาฬโตเต็มที่ (อายุประมาณ 30 ปี) และตั้งท้อง พวกมันจะให้กำเนิดลูกออกมาเป็นตัวที่มีชีวิต โดยมี
ความยาว 16 ถึง 24 นิ้ว แต่ฉลามวาฬไม่ได้อยู่ด้วยกันกับลูกของมันหลังคลอดอย่างวาฬ
8. ไม่ใช่ฉลามวาฬทุกตัวที่จะอยู่รอดจนโตเต็มวัย
หลังคลอด แม่ฉลามวาฬจะทิ้งลูกไว้ให้ดูแลตัวเอง ผลก็คือฉลามวาฬเพียง 10% เท่านั้นที่อยู่รอดจนโตเต็มวัย
9. ฉลามวาฬกำลังใกล้จะสูญพันธุ์
โชคไม่ดีที่มีการประกาศว่าประชากรฉลามวาฬทั่วโลกอยู่ในภาวะใกล้สูญพันธุ์โดย IUCN โดยภัยคุกคามหลัก
ของพวกเขาคือการประมง การสูญเสียจากการถูกจับโดยไม่ได้ตั้งใจและความต้องการครีบฉลาม น้ำมันตับ
หนังและเนื้อ เรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับวิธีที่คุณสามารถช่วยปกป้องฉลามวาฬและทำให้สายพันธุ์ของพวกมัน
มีชีวิตอยู่ตลอดไป
10. ฉลามวาฬเป็นนักดำน้ำลึก
แม้ว่าฉลามวาฬที่โตเต็มวัยมักพบหากินที่ผิวน้ำ แต่เป็นที่ทราบกันดีว่าพวกมันสามารถดำน้ำได้ลึกถึง 1,000
เมตร/3280 ฟุต
11. ฉลามวาฬมีลายนิ้วมือ
เช่นเดียวกับลายนิ้วมือของมนุษย์ ฉลามวาฬมีรูปแบบจุดที่ไม่เหมือนใครซึ่งช่วยให้สามารถระบุถึงฉลามแต่ละ
ตัวได้ นักวิจัยสามารถติดตามตัวฉลามวาฬได้ด้วยการถ่ายภาพและจัดทำรายการการพบเห็น
ยังไม่มีโอกาสที่จะขีดการดำน้ำกับฉลามวาฬออกจากรายการการดำน้ำที่ต้องทำของคุณใช่ไหม นี่คือสถานที่
ที่ดีที่สุดในการว่ายน้ำและดำน้ำกับฉลามวาฬในแต่ละเดือน
ยังไม่ได้รับการรับรองเป็นนักดำน้ำแบบสคูบาใช่ไหม เริ่มหลักสูตร PADI Open Water Diver เสียตั้งแต่วันนี้
เพื่อให้คุณได้สัมผัสกับยักษ์ที่สง่างามเหล่านี้ใต้น้ำและ #LiveUnfiltered