เซนต์ลูเซียเป็นจุดหมายปลายทางยอดนิยมในแถบแคริบเบียนสำหรับนักท่องเที่ยวจำนวนมาก ด้วยภูมิประเทศอันเขียวชอุ่ม เทือกเขาปิตอนส์อันโดดเด่นที่สูงกว่า 2,600 ฟุต (790 เมตร) ชายหาดอันงดงาม และไร่นาเก่าแก่มากมาย มอบประสบการณ์อันน่าประทับใจให้นักท่องเที่ยวได้สัมผัส
ใต้ผิวน้ำ ภูมิประเทศก็น่าประทับใจไม่แพ้กัน ด้วยการดำน้ำตามแนวกำแพงใต้น้ำที่น่าตื่นตาตื่นใจ กระแสน้ำเชี่ยวกราก และมีชั้นหินตื้นที่เป็นที่อยู่อาศัยของสิ่งมีชีวิตทุกชนิด ตั้งแต่ปลากบไปจนถึงม้าน้ำ
การดำน้ำในเซนต์ลูเซีย
นักดำน้ำต่างยกเครดิตให้กับกระแสน้ำเชี่ยวกรากของเซนต์ลูเซียที่ทำให้มองเห็นได้ชัดเจน เผยให้เห็นฝูงปลาที่กระจายอยู่ตามแนวปะการังที่อุดมสมบูรณ์และสิ่งมีชีวิตใต้น้ำขนาดใหญ่เพียงพอที่จะทำให้ช่างภาพใต้น้ำทุกคนเพลิดเพลิน อุณหภูมิของน้ำที่อุ่นสบายอยู่ระหว่าง 26 องศาเซลเซียส (78 องศาฟาเรนไฮต์) ในฤดูหนาว ถึง 29 องศาเซลเซียส (84 องศาฟาเรนไฮต์) ในฤดูร้อน ซึ่งหมายความว่าคุณแทบจะไม่ต้องใช้อะไรมากไปกว่าเสื้อกันฝนหนา 3 มิลลิเมตรเพื่อให้ร่างกายอบอุ่น และด้วยเขตอนุรักษ์ทางทะเลถึง 24 แห่งที่กระจายอยู่ทั่วเกาะ ทำให้มีสถานที่ดำน้ำมากมายให้เลือกสรร
ด้วยสภาพการดำน้ำที่น่าประทับใจเช่นนี้ เราจึงขอสัมภาษณ์สก็อตต์ เคอร์ (Scott Kerr) ครูผู้สอนมืออาชีพของ PADI จาก Anse Chastanet เพื่อขอคำแนะนำเกี่ยวกับแหล่งดำน้ำที่ดีที่สุดในเซนต์ลูเซีย
นี่คือ 7 สถานที่ดำน้ำที่ห้ามพลาดในเซนต์ลูเซียที่ควรอยู่ในสมุดบันทึกของคุณ
1. Anse Chastanet
ตรงข้ามกับรีสอร์ทที่เป็นที่มาของชื่อ Anse Chastanet ความใกล้ชิดกับชายฝั่งและความลึกที่ตื้นทำให้ Anse Chastanet เป็นตัวเลือกที่ยอดเยี่ยมสำหรับการดำน้ำจากฝั่ง แนวปะการังแห่งนี้เปรียบเสมือนสวรรค์สำหรับการดำน้ำ Macro ยิ่งไปกว่านั้น ที่นี่ยังเป็นบ้านของสัตว์ประหลาดล็อกเนสส์ (Loch Ness) อันลึกลับของเซนต์ลูเซีย ซึ่งเป็นสิ่งมีชีวิตรูปร่างคล้ายหนอน เลื้อยยาว รู้จักกันในชื่อ “The Thing” และมีข่าวลือว่ามักปรากฏตัวในการดำน้ำตอนกลางคืน
2. Fairyland
Fairyland เป็นที่ชื่นชอบของ Divemaster กระแสน้ำที่แรงและการไหลของน้ำที่อุดมด้วยสารอาหารทำให้ปะการังและฟองน้ำที่อุดมสมบูรณ์มีสีสันสดใส ทำให้ที่นี่เป็นหนึ่งในแนวปะการังที่มีสีสันสวยงามที่สุดในเซนต์ลูเซีย การไหลของสารอาหารนี้ยังดึงดูดสัตว์ทะเลหลากหลายชนิด ตั้งแต่ฝูงปลาไปจนถึงปลากระเบนที่งดงาม ทำให้เกิดสภาพแวดล้อมที่สมบูรณ์แบบสำหรับการถ่ายภาพใต้น้ำ! กำแพงแห่งนี้มอบประสบการณ์การดำน้ำแบบดริฟท์ที่น่าตื่นเต้น ช่วยให้คุณล่องลอยผ่านแนวปะการังอันน่าทึ่งได้อย่างง่ายดาย ในบริเวณน้ำตื้น คุณมักจะพบเต่าทะเลที่อยากรู้อยากเห็น โดยเฉพาะเต่ากระและเต่าตนุ ที่กำลังกินอาหารอยู่ท่ามกลางปะการัง อย่าลืมมองหาปลานกแก้วและปลาไหลมอเรย์ที่แหวกว่ายไปมาในแนวปะการัง ข้อเท็จจริงที่น่าสนใจ:: Fairyland ได้ชื่อมาจากรูปลักษณ์อันน่ามหัศจรรย์ของสวนปะการังที่เปล่งประกายระยิบระยับท่ามกลางแสงแดดระยิบระยับ ซึ่งทำให้การดำน้ำแต่ละครั้งดูราวกับฝัน
3. Keyhole Pinnacles
สถานที่ดำน้ำแห่งนี้ในเซนต์ลูเซียมีชื่อเสียงจากภูเขาใต้น้ำอันสวยงามตระการตา 4 ลูกที่ตั้งตระหง่านขึ้นมาจากส่วนลึกเกือบถึงผิวน้ำ คล้ายกับเวอร์ชันใต้น้ำของปิตอนส์ (Pitons) สถานที่แห่งนี้มอบทัศนียภาพอันน่าทึ่งของกัลปังหากอร์โกเนียนสีดำและสีส้ม ปะการังหลากสีสัน ปลาเก๋าขี้เซา และปลาหน้าวัวเปลี่ยนสี นอกจากนี้ยังมีโอกาสพบเห็นม้าน้ำ ปลากบ และสิ่งมีชีวิตขนาดเล็กอื่น ๆ อีกด้วย ขณะสำรวจ สิ่งสำคัญคือต้องระมัดระวังสิ่งมีชีวิตที่บอบบางเหล่านี้ หลีกเลี่ยงการสัมผัสหรือรบกวนพวกมัน เพื่อให้พวกมันได้แสดงพฤติกรรมเฉพาะตัวตามธรรมชาติ ด้านล่างนี้คือแนวทางปฏิบัติในการปฏิสัมพันธ์กับสิ่งมีชีวิตใต้ทะเลอย่างมีความรับผิดชอบ ซึ่งจะช่วยปกป้องแหล่งที่อยู่อาศัยของพวกมัน
4. ซากเรือ Lesleen M
ากคุณเป็นแฟนตัวยงของการดำน้ำ Wreck Diving ลองไปที่ Lesleen M เรือบรรทุกสินค้าขนาด 165 ฟุต (50 เมตร) ลำนี้ ตั้งอยู่ในอ่าว Anse Cochon ตั้งใจให้จมลงในปี 1986 เพื่อสร้างแนวปะการังเทียม ซากเรือจมอยู่ในน้ำลึกตั้งแต่ 40 ถึง 65 ฟุต (12 ถึง 20 เมตร) ทำให้นักดำน้ำทุกคนสามารถเข้าถึงได้ การเข้าถึงห้องเก็บสัมภาระและห้องเครื่องได้ง่ายทำให้เป็นโอกาสถ่ายภาพที่ยอดเยี่ยม ซากเรือยังเป็นที่หลบภัยให้กับปลาเฟรนช์แองเจิล ปลาไหลมอเรย์ และปลาแนวปะการังอื่น ๆ อีกมากมาย
5. Superman’s Flight
หน้าผาเหนือสถานที่ดำน้ำแห่งนี้ บริเวณเชิงเขาเปอตีปิตง (Petit Piton) เคยถูกใช้เป็นฉากหนึ่งในภาพยนตร์เรื่อง Superman II ปี 1980 จึงเป็นที่มาของชื่อสถานที่ดำน้ำแห่งนี้ อย่างไรก็ตาม พวกเขาอาจตั้งชื่อตามกระแสน้ำปานกลางที่ไหลไปตามผนังลาดเอียงนี้ได้เช่นกัน ทำให้ที่นี่เป็นที่ชื่นชอบของนักดำน้ำ Drift Diver แฟน ๆ ซูเปอร์แมนสามารถปลดปล่อยพลังฮีโร่ในตัวคุณได้ กระแสน้ำใสดุจคริสตัลจะพาคุณทะยานผ่านปะการังอ่อน ฟองน้ำขนาดใหญ่ ฝูงปลากะพงแสม และปลานกแก้วหลากสีสัน
6. Pigeon Island
Pigeon Island เป็นเกาะขนาด 44 เอเคอร์ ตั้งอยู่ในกรอสไอเลต (Gros Islet) ทางตอนเหนือของเซนต์ลูเซีย เดิมทีเกาะนี้แยกตัวออกจากแผ่นดินใหญ่ของเซนต์ลูเซียจนถึงปี 1972 แต่ต่อมาเกาะนี้ก็ได้เชื่อมต่อกับชายฝั่งตะวันตกด้วยสะพานลอยที่มนุษย์สร้างขึ้น สถานที่ดำน้ำหลักของ Pigeon Island ตั้งอยู่นอกชายฝั่งและสามารถเข้าถึงสถานที่ดำน้ำได้โดยนั่งเรือเพียงไม่นาน
สถานที่ดำน้ำอันน่าทึ่งในเซนต์ลูเซียแห่งนี้มีปะการังแข็งและปะการังอ่อนที่อุดมสมบูรณ์ ความลึกเริ่มต้นประมาณ 10 เมตร/33 ฟุต เมื่อดำลงไปลึกจะพบแนวปะการังหลากสีสันที่สดใส ความลึกสูงสุดอยู่ที่ประมาณ 18 เมตร/60 ฟุต ซึ่งเหมาะสำหรับนักดำน้ำทุกระดับ ตั้งแต่ระดับ Open Water Diver ขึ้นไป ในส่วนลึกจะมีปะการังและโขดหินมากมายที่ช่วยเพิ่มความงดงามให้กับภูมิประเทศของสถานที่ดำน้ำแห่งนี้ มองหากระเบนนกที่ว่ายน้ำผ่านบริเวณนี้ พร้อมกับฝูงปลากะพงและปลามง นี่คือสถานที่ดำน้ำที่ยอดเยี่ยมสำหรับการพักผ่อน ลอยตัวอยู่นิ่ง ๆ และชมการแสดง!
7. Anse La Raye
สถานที่ดำน้ำแห่งนี้เป็นที่ชื่นชอบของนักดำน้ำและนักดำน้ำมืออาชีพในเซนต์ลูเซีย ชื่อของสถานที่แห่งนี้แปลตรงตัวได้ว่า “Bay of Rays” เนื่องจากสัตว์ทะเลที่พบเห็นได้ทั่วไป – ทั้งกระเบนธงและกระเบนนกมีอยู่มากมาย!
จากลักษณะภูมิประเทศแล้ว สถานที่แห่งนี้เป็นแนวปะการังลาดชันผสมผสานกับกำแพงแนวตั้ง ท่ามกลางความลาดชันและกำแพงที่ปกคลุมไปด้วยปะการังอย่างหนาแน่น คุณจะพบกับกัลปังหาหลากสีสัน แส้ทะเล และฟองน้ำถังยักษ์ หากคุณวางแผนที่จะถ่ายภาพมุมกว้างระหว่างการเดินทาง Anse La Raye คือสถานที่ห้ามพลาด!
เนื่องจากความลึกของการดำน้ำ จึงแนะนำสำหรับผู้ที่มีใบรับรอง Advanced Open Water Diver ขึ้นไป กำแพงหลักเริ่มต้นที่ประมาณ 18 เมตร/60 ฟุต และลึกลงไปถึง 34 เมตร/110 ฟุต ในทำนองเดียวกัน เนื่องจากพื้นที่ดังกล่าวมักมีกระแสน้ำ จึงขอแนะนำให้คุณลองดำน้ำในกระแสน้ำ
คุณพร้อมสำหรับเซนต์ลูเซียแล้วหรือยัง
ช่วงเวลาที่ดีที่สุดในการไปเยือนเซนต์ลูเซียคือเดือนพฤศจิกายนถึงพฤษภาคม เพื่อหลีกเลี่ยงฤดูฝนและพายุที่อาจเกิดขึ้น ยิ่งไปกว่านั้น ด้วยสนามบินหลายแห่งในสหรัฐอเมริกาและเมืองหลวงของยุโรปที่มีเที่ยวบินตรงไปยังสนามบินนานาชาติฮีวานอร์รา (Hewanorra International Airport) จึงเป็นช่วงเวลาที่ดีที่สุด ดังนั้น หากคุณพร้อมสำหรับทริปดำน้ำที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในชีวิตแล้ว คว้าถังดำน้ำของคุณแล้วดำดิ่งสู่การผจญภัยครั้งต่อไปในทะเลแคริบเบียนได้เลย
