我最近有幸參加了在法國尼斯舉行的第三屆 聯合國海洋會議（UNOC3）， 這是一場由法國和哥斯大黎加共同主辦的為期五天的活動，彙集了15,000多名出席者以及60多位國家元首和政府首腦。這是全球領導人、政策制定者、科學家和海洋宣導者令人難以置信的彙聚，致力於加快在海洋保護區、海洋融資、公海監管和減少污染方面的行動。
PADI 和 PADI AWARE 基金會®是潛水行業唯一出席的組織代表，這一事實既令人謙卑又具有啟發性。雖然我們的 一些 PADI 大使潛水員 和 PADI 專業人士也加入了對話，但我們作為一個組織的存在對於強調目前缺失的東西非常寶貴：正式承認潛水行業是海洋保護的強大利益相關者。
《 細胞報告可持續發展 》上新發表的一項研究強調了為什麼這種認可早就應該得到認可。全球水肺潛水行業每年為全球經濟貢獻 85 億至 204 億美元 ，並在 170 個國家 /地區提供多達 124,000 個工作崗位。除了這些經濟效益之外，該報告還強調了該行業在通過旅遊驅動的環境管理促進海洋保護方面的獨特作用。這進一步驗證了我們PADI早就知道的事實：潛水員不僅對海洋充滿熱情，而且對保護海洋至關重要。
在我一次又一次地參加的會外活動中，重點是珊瑚監測、棲息地恢復和水下調查工作，我聽到了令人信服的計劃和雄心勃勃的目標。但缺少一件事：勞動力戰略。很少提到誰將真正進行潛水、收集數據或支持實地實施。然而，我們由訓練有素的潛水員和潛水操作員組成的全球社區已經在這樣做。
在 PADI，我們相信潛水員和潛水專業人士是海洋保護中一支關鍵但未得到充分利用的力量。 通過「認養藍色™」、「潛水反垃圾®」、即將舉行的全球鯊魚和鰳魚普查等計劃，以及全球宣傳工作，包括我們最近在 CITES 上為保護鯊魚和鰳魚而提出的請願書，我們已經證明潛水界不僅已經做好了準備，而且已經為有意義的海洋保護成果做出了貢獻。
隨著 保護行動門戶 （CAP） 的推出，我們讓潛水員和潛水企業比以往任何時候都更容易採取有影響力的行動，從記錄水下調查數據到參與恢復工作或影響政策。這些工具不是一朝一夕就能創造出來的。它們是多年基礎工作的結果，是與我們的全球學術、科學和保護合作夥伴的內置合作的結果，並且已準備好擴大規模。
我們參加UNOC3證實了我們早就知道的事實：潛水業擁有支援全球海洋目標的未開發力量。在接下來的三年裡，我們將努力在UNOC4中發揮更重要的作用——不僅參與對話，而且幫助領導對話。我們有這個時間視窗來擴大我們的聲音並鞏固我們在全球舞臺上的地位。
潛水界不僅是海洋變化的見證者，我們還是推動海洋保護的積極、有能力和熱情的力量。 我認為未來 PADI、PADI AWARE 基金會以及我們的全球潛水中心和專業人士網路不會走在海洋保護的最前沿。
但要充分實現這一願景，我們需要持續的勢頭。 我們需要更多的潛水員在他們的潛水中心採取行動;收集關鍵數據，參與保護活動，宣導當地海洋保護。我們需要更多的潛水運營商來採用藍色，領導社區公民科學工作，並與政策制定者互動。我們需要對 PADI AWARE 基金會提供更多支援，從每月捐助者到企業合作夥伴，以加速保護計劃並擴大影響。
最重要的是，我們都需要相信，我們可以共同創造一個更健康、更有彈性的海洋。機會就是現在。我們已經準備好崛起。
作者：Katie Thompson，PADI 環境與可持續發展高級總監
