2020年4月22日，地球日50週年才剛剛過去，當前大部分人的注意力還聚焦在疫情上，所以（可以理解的）今年的地球日幾乎沒有被太多地關注就悄悄的過了。但是，隨著全世界漸漸開始從居家隔離與遠程社交中逐步恢復正常，這次COVID-19 疫情留給我們的經驗教訓是非常值得關注的，也許這些經驗也是令人意外的，因為這正是”地球日”所一再強調的重要理念—— 那就是，恢復人與環境之間的平衡。
經驗一： 事物可以迅速地得到改善。
從中國封城開始，幾乎是立即的，隨著工業生產，交通和其他化石燃料的使用都處於停滯狀態，科學們發現了空氣污染指數呈下降趨勢。而隨著 COVID-19 疫情向世界西部和東部方向蔓延，科學家們在美國的東北部，印度和其他地區也發現了空氣污染的下降趨勢。相關城市中心的空氣質量用了不到一個月的時間就得到了顯著提高。
儘管空氣質量即將隨著疫情緩解與消退，和大家的生活逐漸恢復正常而重新回落到之前的水平，但這段時間的空氣質量提升至少表明了當我們大幅減少污染時，環境是可以得到迅速改善的。隨著人類活動的減少，在泰國和美國佛羅里達州的海龜得到了迅猛地繁衍。無獨有偶，研究還表明，魚類數量以及浮游生物數量在 MPA（海洋保護區）內也出現了增長。當然，這並不是說現在一切都好了，我們就不再需要繼續為海洋環保而作出努力了，而是 —— 地球的自癒能力其實非常強大，一旦我們停止傷害她，她會迅速地好起來。
經驗二：恐懼會使我們倒退。
儘管最近幾年我們在打擊塑料污染方面已經取得了一定進展，但是疫情的爆發卻加劇了這一問題。由於擔心物件表面的病毒傳播，在一些已經禁止一次性塑料袋使用的地區又將其帶回到人們的生活當中，反而禁止買家攜帶自己的購物袋。而且，我們已經可以在部分地區的海岸上看到一種新型的塑料垃圾了 —— 醫用口罩。希望這只是一個短期的問題，但是它提醒了我們，在面臨緊急危機的時候，人們往往很容易就忽略了其長期而言對整個大局的影響。在疫情之後很長的一段時間內，人類與自然環境之間的平衡將是我們要面臨的一大問題，因此哪怕是在緊急的情況下，我們仍然應該選擇最能持續發展，最穩定的解決方案。同時，請大家回收/妥善處理好我們暫時在日常生活中需要使用的那些塑料袋和口罩。
經驗三：即使在社交距離上受限，我們可以利用遠程社交和線上學習來保護海洋。
網絡時代，我們可以做很多的事情來保持與海洋之間的緊密聯繫，並作出努力來恢復人類與海洋之前的平衡。以下是四個我聽到/看到的措施，與您分享：
- 人們往往會自覺地保護自己了解的和喜愛的事物。您可以通過在社交媒體上分享您潛水的照片和水下視頻來幫助非潛水員們了解海洋世界，記得附上您的潛水中心的 PADI eLearning 線上課程鏈接，以便他們隨時隨地開始學習潛水。還有這個超棒的視頻，歡迎觀看並分享給您的朋友。
- 有很多我們最喜歡的潛點已經有一段時間沒有訪客了，所以這些潛點很可能會需要一場 Project AWARE 打擊海洋垃圾活動。除了清理海洋垃圾，醫用口罩的出現和人類活動的相對減少很可能是收集特定科研數據的機會 —— 幫助科學家們進一步研究海洋垃圾的起源與轉移。在此期間，有許多 PADI 潛水中心和度假村都提供了“打擊海洋垃圾”專長理論部分的線上課程，請與您當地的潛店聯繫，了解他們提供的相關課程，以便您及時參與。當潛水活動恢復正常時，您就可以立即加入到“守護蔚藍”的行動中。
- 隨著經濟受到疫情暫時性的或是永久性的影響，很多環保組織都面臨著資金缺乏的困境。如果您在財務狀況上沒有受到影響，請伸出援手，幫助環保組織繼續運作下去。除了 Project AWARE 以外，這些組織，還有很多其他的環保組織也都需要我們的幫助。
- PADI 和 Project AWARE 共同合作，一起支持“世界海洋日30X30”活動—— 在2030年之前保護好30％的海洋。世界海洋日是今年的6月8日，不管是親臨現場還是在線參與，我們期待您的加入。作為一名 PADI 傳承者，像您和我一樣，這將是一個我們攜手守護蔚藍，保護地球的機會。
最重要的經驗：我們一定行！
我曾經說過，儘管守護海洋和保護全球環境似乎還任重道遠，但一切還為時不晚，我們可以恢復生態間的平衡，而 COVID-19疫情證明了這一點。這次的疫情爆發無疑是史無前例的，因為這是全人類首次共同面對一個相同的威脅。實際上，這也是全球第一次如此大規模地統一戰線，讓大家站到了一起。儘管我們的全球應對措施也存在一些缺陷，比如信息上的延遲，準備上的不足和大家對優先順序的相互競爭，但是各國人民，哪怕是對立國家之間的信息共享，合作與創新都是空前的。疫情的破壞性以及它所帶來的影響是令人痛苦的，甚至是可以稱之為可怕的，但是全人類團結在一起通力合作卻可以戰勝 COVID-19 —— 這就是此次疫情，我們學到的最棒的一課。 COVID-19 表明，當全人類面臨著一個共同威脅的時候，我們可以撇開民族和文化之間的差異，攜手合作。這就是為什麼我們需要像您和我這樣的超過十億名傳承者來提醒世界，我們共同面臨著一個更巨大的潛在威脅，一定要重視起來，並且擰成一股繩去對抗它。
探索奇遇，守護蔚藍。
Drew Richardson
PADI 全球總裁及首席執行官