ضع الإحباط المتبادل لحالة صناعة الغوص في الستينيات، وأضف إليه بعض المحادثات الطويلة بشأن ما يجب القيام به حيال ذلك، ثم ضع زجاجة من أجود أنواع مشروبات جوني ووكر في هذا المزيج وستحصل على جميع المكونات اللازمة لإنشاء إتحاد مدربي الغوص المحترفين – أو PADI كما هي معروفة أكثر.
تقول القصة الأصلية أن مؤسسي PADI جون كرونين ورالف إريكسون – الأول بائع معدات غوص والثاني مدرب سباحة – كانا يشتركان وجهة النظر في عدة مخاوف بشأن صناعة الغوص. باختصار، كانا يعتقدان أن هذه الصناعة ليست مهنة وتجعل من الغير ضروري ومن الصعب على الأشخاص الجدد الانضمام إلى هذه الرياضة.
أدى شيء واحد إلى شيء آخر، وبعد عدد من كؤوس الشراب، شكّل الثنائي شراكة. ماذا كانت الخطوة الأولى للثنائي الجديد؟ استخداما 30 دولارًا أمريكيًا لإنشاء PADI. كان هدفهما بسيطاً: إتاحة الفرصة للناس لتعلم مهارات غوص السكوبا المهمة والاستمتاع بعالم ما تحت الماء من خلال تدريب غوص السكوبا الحديث. لقد أرادا أن تصل PADI إلى الناس في جميع أنحاء العالم، مما يساعد على خلق غواصين سكوبا لديهم ثقة بأنفسهم وعلى دراية تامة بغوص السكوبا، ويغوصون بانتظام ويدعمون نمو هذه الرياضة.
بالنظر إلى منظمة PADI العالمية التي نعرفها اليوم، فقد يكون من الصعب تخيل الأيام التي كانت فيها المنظمة مجرد مجتمع صغير من الغواصين المتحمسين. وقد يكون من المدهش أكثر أن نسمع أن المنظمة واجهت صعوبات كبيرة في أول عامين من إنشائها ــ حيث لم يتجاوز عدد أعضائها 400 عضو بحلول أواخر الستينيات.
لكن الأمر لن يبقى كذلك لفترة طويلة. كانت هناك بعض المعالم الرئيسية في الأفق. أولاً، ذهب كرونين إلى معرض تجاري دولي في مدينة نيويورك حيث التقى ببول تزيموليس (الذي أصبح فيما بعد رئيس تحرير مجلة Skin Diver Magazine) واقترح تزيموليس أن توضع صور الغواصين على بطاقات الشهادات التي تمنحها PADI. وقد تم تنفيذ هذا التغيير الذي قد يبدو صغيرًا وساعد في دفع انتشار PADIعالميًا.
حدثت نقطة رئيسية أخرى في خط الزمن الخاص بـ PADI في أواخر السبعينيات، عندما بدأ PADI في تصميم الوسائط المتعددة والمواد التعليمية الخاصة بها لكل من الطلاب والمدربين في جميع دوراتها. وقد أدى هذا إلى وضع PADI في مكانة الخبراء الرائدين في مجال غوص السكوبا. وفي نهاية المطاف، أدى هذا التغيير إلى نمو كبير للشركة وميزها حقًا عن منظمات غوص السكوبا المنافسة في ذلك الوقت.
بحلول أواخر الثمانينيات، أصبحت PADI رائدة في صناعة غوص السكوبا، حيث تقدم تدريبات الغوص في جميع أنحاء العالم. ومع النجاح الناتج عن ذلك وإدراك أن العديد من الأشخاص الجدد كانوا يتبنون هذه الرياضة، ألهمت PADI وشجعتها على تعزيز حماية البيئات تحت الماء من خلال بدء عدد من برامج الحفاظ على البيئة، والتي لا يزال العديد منها قائمًا في شكل ما. لدى PADI حاليًا مبادرات للمساعدة في حماية الأنواع المهددة بالانقراض، والحد من تلوث المحيطات وزيادة فهمنا لتأثير البشرية على المحيطات والممرات المائية من خلال PADI AWARE Foundation.
يوجد اليوم أكثر من 6600 مركز بيئي ومتجر ومنتجع غوص PADI وأكثر من 300 موظف في مكاتب PADI حول العالم. علاوة على ذلك، لا تزال الرؤية الأصلية من ستينيات القرن العشرين هي محور اهتمام المنظمة، دون أي تغيير: “تهدف PADI إلى أن تكون الرائدة عالميًا في مجال التطوير التعليمي لمحترفي غوص السكوبا وعشاقه.
هل أنت مستعد للانضمام إلى أكبر مجتمع غوص في العالم؟
إذا كان سماع كيفية إنشاء أكبر مجتمع للغواصين في العالم قد أثار رغبتك في أن تصبح غواص PADI مؤهًل، فأنت في المكان المناسب. يمكنك أن تبدأ رحلتك على الفور عن طريق التعلم الإلكتروني PADI eLearning. أو يمكنك تحديد موقع أقرب متجر غوص PADI للتحدث مع أحد محترفي PADI شخصيًا.
