Wenn du schon einmal am Meer warst (davon gehe ich aus, denn du bist hier!), hast du vielleicht das Glück gehabt, die Magie der Korallenriffe zu erleben und zu genießen. Auch wenn du noch nicht die Gelegenheit hattest, ihre Schönheit zu sehen oder zu schätzen, profitierst du von ihnen. Denn jeder zweite deiner Atemzüge kommt aus dem Meer.
Was haben Korallen mit der Gesundheit der Meere zu tun? Korallenriffe spielen für die Gesundheit der Meere eine wichtige Rolle. Ohne Korallen und die damit verbundenen Ökosysteme würde das Meer eine enorme Vielfalt an Leben verlieren, was sich auf das Wohlergehen des Planeten, einschließlich der Menschen, auswirken würde.
The Reef-World Foundation, eine britische Wohltätigkeitsorganisation, koordiniert international die Green Fins-Initiative in Zusammenarbeit mit dem UN-Umweltprogramm. Sie hat sich zum Ziel gesetzt, Korallenriffe durch umweltfreundliche Richtlinien zu schützen, um einen nachhaltigen Tauch- und Schnorcheltourismus zu fördern. Nachfolgend sind die wichtigsten Gründe aufgeführt, warum sich die Foundation für die Rettung der Korallenriffe einsetzt. Und ehrlich gesagt, sollten das auch die Gründe sein, warum wir uns alle um Korallenriffe kümmern sollten.
Korallenriffe helfen bei der Klimaregulierung
Kohlendioxid (CO2) ist einer der Hauptanteile des Treibhausgases, das für den Klimawandel verantwortlich ist. Korallenriffe werden nicht umsonst als „Regenwald des Meeres“ bezeichnet, denn sie regulieren das Klima der Erde, indem sie CO2 aus der Atmosphäre aufnehmen und speichern, genauso wie Bäume CO2-Emissionen abbauen. Sie sind zwar nicht die Hauptabsorber von CO2, sie spielen jedoch eine wichtige Rolle. Sie sind eng mit Seegraswiesen und Mangrovenwäldern verbunden, die bedeutende Sammelbereiche für Blue Carbon sind.
Korallenriffe schützen die Küstenlinie
Korallenriffe tragen dazu bei, Küstengemeinden vor extremen Wetterereignissen wie Stürmen, Tsunamis und Wirbelstürmen/Taifunen zu schützen. Sie wirken wie eine natürliche Barriere, absorbieren die Energie der Wellen und verringern die Auswirkungen von Sturmfluten, was auch die Schäden an der Küste und in den dort lebenden Küstengemeinden verringert (ganz zu schweigen von Mangroven und Seegraswiesen). Riffe liefern auch Sand, um Strände zu füllen und Erosion zu verhindern.
Korallenriffe sind ein wichtiger Lebensraum für Meeresbewohner
Korallenriffe gehören zu den biologisch vielfältigsten Ökosystemen auf unserem Planeten. Sie bieten einen sicheren Zufluchtsort für eine Vielzahl von Meereslebewesen, von Fischen und Schildkröten über Krabben und Haien bis hin zu Tausenden von anderen Arten. Außerdem bieten sie Nahrung, Schutz sowie Aufzucht- und Laichplätze. Ohne Korallenriffe könnten viele Fische und Meerestiere nicht überleben und das gesamte Ökosystem der Meere würde in ein schwerwiegendes Ungleichgewicht geraten. Das macht sie zu einem der wertvollsten Ökosysteme der Welt!
Korallenriffe liefern Nahrung für Millionen von Menschen auf der ganzen Welt
Millionen von Menschen auf der ganzen Welt leben in der Nähe von Korallenriffen, und für viele dieser Küstengemeinden ist Fisch die wichtigste Proteinquelle. Nach Angaben der Vereinten Nationen profitieren weltweit über eine Milliarde Menschen von Korallenriffen. Viele sind hinsichtlich Nahrung, Einkommen und Schutz auf sie angewiesen. Tatsächlich decken 4,3 Milliarden Menschen weltweit 15 % ihres Bedarfs an tierischem Eiweiß mit Fisch.
Korallenriffe bieten einer Vielzahl von Meerestieren, die sowohl von der kommerziellen Fischerei als auch von der Subsistenzfischerei genutzt werden, ein Zuhause und einen Aufwuchsplatz. So stellen sie eine Nahrungsquelle für Millionen dar. Ein gut bewirtschaftetes Riff kann jährlich etwa 15 Tonnen Meeresfrüchte pro Quadratkilometer liefern. Ohne sie würden Millionen von Menschen auf der ganzen Welt ihre wichtigste Nahrungs- und Einkommensquelle verlieren.
Korallenriffe helfen, die Weltwirtschaft anzukurbeln
Die Ökosysteme der Korallenriffe versorgen Menschen mit Ressourcen und Dienstleistungen im Wert von 375 Milliarden Dollar jährlich. Ein Großteil davon fließt in die globale Fischerei, die Nahrung und Lebensunterhalt für Menschen weltweit bietet. Außerdem generieren sie durch den Tourismus und andere Industrien Einnahmen in Milliardenhöhe.
Reiseziele mit Korallenriffen sind beliebte Touristenattraktionen und ziehen jedes Jahr Millionen von Besuchern an, die diese wunderschönen Unterwasser-Ökosysteme erkunden möchten. Das bringt der Weltwirtschaft jedes Jahr 36 Milliarden Dollar ein und sichert viele Arbeitsplätze in der Tourismusbranche. Vom „On-Reef“-Tourismus wie Tauchen und Schnorcheln bis hin zum „Reef-Adjacent“-Tourismus, der alles wie das Genießen schöner Aussichten, Strände und lokale Meeresfrüchte beinhaltet.
Korallenriffe beherbergen 25 % des Meereslebens, bedecken jedoch weniger als 1 % der Erdoberfläche. Kannst du dir vorstellen, dass Korallenriffe noch zu unseren Lebzeiten verschwinden könnten? Studien haben gezeigt, dass wir bis 2050 90 % unserer Korallenriffe verlieren könnten, wenn keine drastischen Maßnahmen ergriffen werden. Sie sind ernsthaften Bedrohungen ausgesetzt, wie dem Klimawandel, der Überfischung, der Verschmutzung, der Entwicklung der Küstengebiete und lokalen menschlichen Aktivitäten. Wenn sie weg sind, gehen die Gesundheit und das Wohlbefinden der Menschen und des Planeten mit ihnen unter.
Als Taucher kannst du etwas für die Rettung und Erhaltung unserer Korallenriffe tun, indem du den Green Fins Diver-e-Kurs oder den PADI AWARE Coral Reef Conservation-Kurs absolvierst, um zu lernen, wie du bei jedem Tauchgang deinen Teil zum Schutz unserer Meere beitragen kannst.
„Wenn wir jetzt nicht handeln, könnten wir die Korallenriffe verlieren. Und das wäre nicht nur eine Biodiversitätskrise, sondern auch eine humanitäre und wirtschaftliche Krise“, sagt Dr. Helen Fox, Conservation Science Director bei der Coral Reef Alliance.
Biografie der Autorin: Teresa Moh
Dieser Artikel wurde von der Gastbloggerin Teresa Moh geschrieben.
Teresa Moh ist Kommunikationsbeauftragte bei der Reef-World Foundation, der internationalen Koordinationsorganisation der Green Fins-Initiative. Bevor sie in den Naturschutz eintrat, sammelte sie jahrelang Erfahrung im Meerestourismus und arbeitete als Tauchlehrerin in lokalen Küstengemeinden. Bei Reef-World unterstützt sie die Schärfung des Bewusstseins für die Bedeutung von Naturschutzarbeit und nachhaltigen Unternehmen.