Para Joe Bilbow, más conocido como Joe el Buceador, el buceo no es sólo un pasatiempo; es una forma de terapia, una fuente de empoderamiento y, ahora, una carrera.
«En realidad es muy bueno para el TDAH porque es muy calmante y relajante», dice Joe, PADI Divemaster y AmbassaDiver.
Reflexionando sobre su viaje para obtener su certificación PADI Divemaster y sobre cómo le hace sentir estar bajo el agua, añade: «Sales a la superficie y te sientes tranquilo, te sientes relajado».
Joe, que padece autismo y TDAH, quiere mostrar a los demás cómo el mundo subacuático puede ser un lugar de paz, concentración y autodescubrimiento. Su historia es la prueba de que el buceo no es sólo una aventura, es un camino hacia la confianza, el logro, e incluso una carrera. En otras palabras, bucear con PADI es para todos.
Abrazar una mente azul
Para las personas con TDAH o autismo, el mundo puede resultar abrumador. El zumbido constante de distracciones, la sobrecarga sensorial y la dificultad para concentrarse pueden hacer que la vida cotidiana sea un reto. Pero bajo el agua, todo cambia.
Los científicos la llaman la «teoría de la mente azul«: la idea de que estar en el agua o cerca de ella puede inducir un estado de meditación, reducir el estrés y mejorar la concentración. Esto es exactamente lo que Joe experimenta cada vez que bucea.
«Me resulta muy fácil desconectar después de un buceo», afirma.
Para quienes no pueden meterse en el mar o en otra masa de agua con regularidad, estar cerca del agua o incluso entrar en un entorno controlado, como una piscina, puede suponer un alivio.
«Incluso meterme en la piscina una vez a la semana, si no puedo hacer buceo en aguas abiertas, es una liberación para mí», comparte Joe.
El buceo no es sólo aventura; es crear una sensación de calma, control y confianza, y esto es algo que muchas personas con TDAH o autismo luchan por encontrar en su vida diaria.
Bucear con autismo y TDAH
El buceo puede ser una experiencia increíble para las personas neurodivergentes, pero Joe insiste en que la preparación es clave.
«Es importante que consultes con un médico y un psiquiatra antes de empezar a bucear para saber si es seguro para ti, sobre todo si tomas medicación», aconseja.
Una vez que hayas recibido la aprobación médica, el siguiente paso es encontrar un PADI Dive Center que se ajuste a tus necesidades. Muchos Instructores PADI están formados en PADI Adaptive Techniques, un programa diseñado para hacer el buceo más accesible a personas con diversas capacidades físicas y cognitivas.
¿El consejo de Joe para quien esté pensando en bucear?
«Inténtalo».
El primer paso puede parecer desalentador, pero como Joe ha descubierto, dar ese salto puede conducir a un crecimiento personal y unas oportunidades increíbles.
Del primer buceo a PADI Divemaster
El viaje de Joe comenzó en Swanage, en la costa sur de Inglaterra.
«Recuerdo que el agua era mucho más clara de lo que había imaginado», recuerda. «Fue genial. Vi un pez pipa en ese buceo, lo cual es bastante raro. La experiencia me abrió el Reino Unido para el buceo«.
Desde ese momento, Joe se enganchó. Ahora, en 2024, ha alcanzado oficialmente su sueño de convertirse en un
PADI Divemaster
el primer paso profesional en una carrera que le permite compartir su pasión con los demás.
«Ser PADI Divemaster lo es todo», dice. «Es el siguiente paso en mi carrera de buceo y me abre muchísimas oportunidades profesionales».
Joe atribuye su éxito al apoyo de su Instructor PADI, que creyó en su potencial. «Mi Instructor quería que lo hiciera bien y terminara el curso. Me animaron a dar siempre lo mejor de mí».
Si estás considerando convertirte en buceador o dar el siguiente paso hacia una carrera de buceo, Joe sugiere encontrar un instructor que entienda tus necesidades. Muchos profesionales PADI están formados para trabajar con alumnos neurodivergentes, y el buceo es más inclusivo que nunca.
Con PADI, alcanzar tus sueños de buceo no tiene límites.
Inspirar a otros a través de las redes sociales
Durante la pandemia del COVID-19, Joe lanzó su canal de TikTok, Scuba Diver Joe, para compartir sus experiencias. Hoy, con más de 180.000 seguidores, utiliza su plataforma para animar a otros, especialmente a los que padecen TDAH y autismo, a dar el salto.
A través de vídeos explicativos, consejos e historias personales, Joe rompe barreras y hace que el buceo resulte accesible a un público totalmente nuevo.
Pero su pasión no se limita a inspirar a futuros buceadores. También es un defensor de la conservación de los océanos, y utiliza su plataforma para educar al público sobre la vida marina y la importancia de proteger nuestro planeta azul.
Como PADI AmbassaDiver, Joe es la prueba de que el buceo no sólo consiste en explorar el mundo subacuático, sino también en encontrar tu objetivo, alcanzar tus sueños e inspirar a otros para que hagan lo mismo.
¿Está listo para comenzar tu aventura de buceo? Encuentra un Centro de Buceo PADI cerca de ti y da el primer paso para descubrir la magia del mundo subacuático, como hizo Joe.