¿Sabías que el aire del océano literalmente puede levantarte el ánimo? “El sonido y la visión del océano mejoran nuestro estado de ánimo”, dice el psiquiatra consultor Dr Arghya Sarkhel. “El tacto de la arena y el olor de la brisa marina conducen a la relajación. A nivel biológico, este estímulo audiovisual incita a nuestro sistema nervioso parasimpático, que activa ‘descansar y digerir’, en lugar de ‘luchar o huir’”, dice. Ahora los científicos están cuantificando los efectos físicos y cognitivos positivos del agua y la mejora de la sensación de salud física y bienestar.
Wallace J. Nichols, un biólogo marino, ha realizado una extensa investigación sobre la capacidad única del océano para inducir un estado de lo que él llama la “Blue Mind (mente azul)” en los seres humanos. Blue Mind es un estado levemente meditativo caracterizado por la calma, la paz, la unidad y una sensación de felicidad general y satisfacción con la vida en el momento. Nichols afirma que nuestros cerebros están programados para reaccionar positivamente al agua y que estar cerca de ella puede calmarnos y conectarnos, aumentar la innovación y la percepción, y curarnos en un nivel profundo.
Jeffery Puncher, Director de la Facultad de Medicina de la Universidad de Ottowa, también se sumerge en los beneficios terapéuticos que puede proporcionar el buceo. Actualmente está desarrollando un programa de buceo de realidad virtual para ayudar a sus pacientes a encontrar alivio del estrés y la ansiedad utilizando escenas relajantes de arrecifes de coral y mares moviéndose junto con los sonidos relajantes de las burbujas debajo de la superficie. Este programa se está utilizando actualmente con estudiantes de medicina, residentes y profesores, con el objetivo de expandirlo para que se adopte en todo el país para ayudar también a apoyar la salud psicológica de los socorristas.
En el 2018, PADI lanzó un Curso de Técnicas Adaptativas que enseña cómo modificar las configuraciones del equipo y desarrollar las habilidades de un buzo en función de sus necesidades, asegurando que, independientemente de la discapacidad física o mental, todos puedan encontrar la curación en el agua. Se han realizado varios estudios científicos durante la última década que cuantifican y prueban los increíbles beneficios del buceo para aquellos que tienen problemas mentales y/o físicos.
En todo el mundo, los profesionales y centros de buceo PADI están utilizando técnicas de adaptación y el remedio natural del océano para ayudar a sanar a aquellos en sus comunidades locales. Estos son solo algunos ejemplos de los emocionantes programas disponibles.
1. Patriots Scuba – Virginia, EE. UU.
Patriot Scuba ofrece un sólido programa de entrenamiento de buceo adaptable que se enfoca específicamente en ayudar a los veteranos lesionados. El programa con sede en Virginia ha estado operando como una organización sin fines de lucro llamada Patriots for Disabled Divers desde el 2013, y ha capacitado con éxito a cientos de buzos adaptados que han sufrido lesiones cerebrales traumáticas o amputaciones. Estos veteranos se benefician tanto de los aspectos de curación psicológica que proporciona el buceo como de una actividad que les permite sentir tanto una sensación de aventura como de propósito.
2. Scuba Diving for All – Ripon, Reino Unido
Scuba Diving for All ha sido una organización benéfica registrada en Ripon durante los últimos 17 años y le brinda clases de buceo a personas con necesidades especiales. Los fundadores, Yvonne y Archie Covell querían hacer que el buceo fuera más accesible en su área y regalarle a sus estudiantes la libertad de movimiento y la sensación de ingravidez. El programa ha sido honrado con el Queen’s Award for Voluntary Service y muchos estudiantes continúan para completar su certificación PADI Open Water Diver.
3. Eco Dive – Grenada, Caribbean
Eco Dive llevó a cabo una sesión de entrenamiento de apnea estática adaptativa Freediver para Natasha y Rachel Lambert, conocida como las Sailing Sisters. Natasha es una marinera discapacitada que está demostrando que las personas de todas las capacidades pueden explorar y proteger el océano. Eco Dive concluyó la sesión de capacitación con las hermanas limpiando la playa, demostrando que cualquiera puede crear cambios en los océanos y explorar y proteger nuestro planeta azul.
4. Syed Abd Rahman y Ernest Teo – Malasia
Syed Abd Rahman, Staff Instructor de PADI IDC, y Ernest Teo, Master Scuba Diver Trainer de PADI, se han comprometido a enseñar buceo a jóvenes con discapacidades durante casi tres décadas. Ellos corren Diveheart, una organización benéfica que está diseñada para brindar confianza a las personas con discapacidades a través del buceo adaptado y la terapia, capacitando a profesionales médicos y fisioterapeutas de rehabilitación sobre cómo ayudar a sus pacientes a sanar en el agua.
5. Terapia de surf – California + Australia
Carly Rogers, salvavidas de Los Ángeles y estudiante de posgrado de la Universidad del Sur de California, comenzó a desarrollar un grupo de Terapia Oceánica que enseñaba a los soldados a surfear seguido de una discusión grupal. Desde entonces, más de 1000 soldados han sido tratados en el programa de terapia oceánica. En el 2014, Rogers contribuyó a un estudio del programa publicado en el American Journal of Occupational Therapy, donde de los 11 veteranos de guerra que completaron el estudio, todos redujeron sus síntomas de trastorno de estrés postraumático (TEPT) y depresión.
En Australia, Ocean Heroes en Australia Occidental utiliza la terapia de surf para ayudar a las personas que viven con autismo. Ocean Mind ofrece terapia de surf para jóvenes que experimentan problemas de salud mental, aislamiento y discapacidades en Victoria. Finalmente, Waves of Wellness en Nueva Gales del Sur ofrece terapia de surf para personas con problemas de salud mental.
6. Carsten Schultz – Aalborg Dykkerskole, Noruega
Carsten Schultz tiene como misión ayudar a aquellos que han perdido la vista a aumentar las sensaciones de sus otros sentidos y restaurar la confianza enseñándoles a bucear. Como parte de su programa de discapacidad con Diving 360, ha certificado oficialmente a personas con discapacidad visual, amputaciones y esclerosis múltiple como PADI Open Water Divers.
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