Una de las preguntas más habituales que se hacen los instructores de buceo es: «¿Cuánto cuesta el equipo de buceo y si realmente lo necesito?». Como ocurre con todas las buenas preguntas, la Respuesta es: «Depende».
Alquiler de equipos de buceo: Ventajas e inconvenientes
Si eres nuevo en el mundo del buceo o no buceas con frecuencia, el alquiler puede ser una alternativa asequible a la compra de un equipo de buceo completo. El alquiler también es una buena forma de probar distintos equipos de buceo.
Por ejemplo, cuando a mi fiel chaleco de viaje se le agujereó la vejiga, alquilé tres chalecos diferentes antes de comprar uno de repuesto. Por desgracia, los gastos de alquiler se acumulan con el tiempo. La cantidad que gasté alquilando BCDs sumó casi la mitad del coste de comprar uno nuevo. Lo que plantea una pregunta:
¿Cuánto cuesta el equipo de buceo?
Depende. Al igual que ocurre con los coches o las bicicletas, hay opciones básicas que cumplen su cometido. Los equipos de gama alta ofrecen una mayor ejecución y la última tecnología. Alquilar un equipo de buceo es una buena forma de averiguar si esas prestaciones adicionales merecen la pena.
Utiliza los enlaces que aparecen a continuación para conocer lo que cuestan las distintas piezas del equipo de buceo, de modo que puedas tomar una decisión informada sobre si comprar o alquilar. También puedes desplazarte hasta la parte inferior para ver los costes estimados de la compra de un equipo de buceo completo, desde el más económico hasta el de gama media y el de gama alta.
- Máscara, Aletas y Snorkeling
- Traje de neopreno/traje seco
- BCD
- Regulador y manómetro sumergible (SPG)
- Computador de buceo/SPG
- Bolsa de buceo
Máscara, Aletas y Snorkeling
Empecemos por lo básico: máscara, aletas y tubo. Muchos centros de buceo exigen que los alumnos tengan estos elementos, porque las máscaras no son de talla única. Además, ¿de verdad quieres meterte en la boca un tubo de alquiler?
No profundizaré demasiado en este apartado, ya que la mayoría de los buceadores adquieren una máscara, aletas y tubo de Snorkeling durante su curso Open Water Diver. Pero, en términos generales, un tubo, una máscara de buceo y aletas (no una máscara de Snorkeling y aletas) costará entre $150 y $250 USD.
Para aquellos que acaban de iniciar su viaje con el buceo, los siguientes artículos pueden resultar útiles.
- Guía para principiantes sobre la compra de máscara
- Diferentes tipos de Snorkeling
- Cómo elegir las aletas para bucear
Protección contra la exposición: Trajes de buceo, trajes secos y accesorios
La mayoría de los buceadores llevan traje de neopreno o traje seco, así que esto es lo que debes saber.
Trajes de buceo
Los trajes de neopreno de alquiler abundan. Pero cuando estés listo para comprar, vale la pena gastar más para conseguir algo que sea cómodo y se ajuste bien. Pasé muchos años pasando frío en los trópicos porque llevaba un traje de 3 mm en lugar de comprarme uno (más caro) de 5 mm. Cuando por fin lo hice, me sentí mucho más cómodo.
Por un traje de buceo de calidad y de marca, hay que pagar aproximadamente:
- 300 USD por un traje de 3 mm
- Entre 350 y 650 dólares por un traje de 5 mm.
- Entre 400 y 650 dólares por un traje de 7 mm.
Los trajes más caros suelen ser más flexibles, incluir un forro térmico o tener juntas especiales. Nota: estas juntas pueden dificultar la tarea de ponerse y quitarse el traje. Pruébate siempre un traje antes de comprarlo, preferiblemente en un centro de buceo local.
Trajes secos
Alquilar un traje seco puede ser todo un reto. Incluso en los lugares de buceo en aguas frías, la mayoría de centros de buceo sólo disponen de trajes secos suficientes para impartir clases. Pónte en contacto con el centro con antelación y está preparado para mostrar su certificación Dry Suit Diver o inscribirse en un curso.
Los trajes secos cuestan bastante más que los trajes de buceo, pero pueden durar 20 años si se cuidan adecuadamente. Los trajes secos estándar cuestan entre 1800 y 4000 dólares estadounidenses, dependiendo del material del que estén hechos. Los trajes secos a medida cuestan más.
Además del traje seco, necesitarás una prenda interior. Habla con tu centro de buceo local sobre la mejor opción para tu entorno. Los precios oscilan entre 180 y 400 dólares. Si ya tienes capas térmicas de otros deportes, puedes utilizarlas como ropa interior (pregunta en tu centro de buceo). Algunos entornos requieren una prenda interior diseñada específicamente para el buceo con traje seco.
Aquí tienes otros artículos sobre trajes de neopreno y trajes secos que pueden resultarte útiles:
- Guía para comprar un traje seco
- La diferencia entre los trajes de surf y los de buceo
- Cómo limpiar y cuidar el traje de neopreno
Botas, guantes, gorros y capuchas
Botas: Si tiene aletas de pie completo y bucea en aguas cálidas, es posible que no necesites botas. De lo contrario, deberías gastar entre 45 y 50 dólares por un par básico de botas de 3 ó 5 mm. Los más caros suelen tener suelas más gruesas.
Botas: Los buceadores que caminan por terrenos escarpados pueden querer botas con suela (también conocidas como botas de roca o botas de traje seco) en lugar de escarpines. Las botas de suela blanda cuestan entre 50 y 90 dólares, mientras que las de suela dura cuestan entre 120 y 150 dólares.
Capucha: En aguas templadas, los buceadores suelen llevar capucha. A veces la capucha está unida al traje o forma parte de un chaleco con capucha. También puedes comprar una capucha independiente con peto o gorro por unos 30 USD.
Guantes: Los guantes de buceo pueden costar entre $25 y $60 USD, según la marca y el grosor. Al igual que los trajes de neopreno, los guantes más gruesos suelen costar más.
Guantes secos: En entornos fríos, los buceadores necesitan proteger sus manos del frío que hiela los huesos. Los guantes secos hacen precisamente eso. Un juego básico cuesta entre 60 y 100 dólares.
BCD
No pasa nada por alquilar un chaleco si no tienes dinero para comprar uno de inmediato, pero con el tiempo querrás comprarlo. Tener un chaleco cómodo con el que estés familiarizado puede mejorar la seguridad, la flotabilidad y reducir el consumo de aire.
Recomiendo especialmente a las buceadoras que lo alquilen antes de comprarlo. Una vez probé un chaleco que iba bien en la piscina, pero en cuanto salí a bucear desde la costa, descubrí que las correas de los hombros no quedaban bien ajustadas. Cada vez que empezaba a caminar, las correas se deslizaban, mi botella bajaba quince centímetros y la correa del pecho subía y me ahogaba.
Cuando alquiles un chaleco, prueba diferentes estilos y configuraciones y anota lo que te gusta y lo que no. Por ejemplo, me gusta la forma en que un chaleco tipo chaqueta me abraza el torso, pero si no tiene bolsillos de ajuste en la espalda, para mí es un factor decisivo. También quiero un chaleco con un bolsillo (por si encuentro basura) y al menos dos anillas en D (una para mi boya marcadora de superficie y otra para pizarras o un puntero).
- Un chaleco básico con lastres integrados y la mayoría de las características que he mencionado costará entre 310 y 550 USD.
- Un chaleco de gama alta puede costar más de 1.000 dólares.
- Algunos buceadores prefieren una placa dorsal, un arnés y un ala en lugar de un chaleco. Esta configuración puede costar entre 800 y 1.000 dólares.
Los buceadores con traje seco deben tener cuidado con los chalecos de viaje. Cuestan menos, pero puede que no tengan la sustentación suficiente para el peso extra que necesitarán cuando buceen en seco.
Regulador
Los reguladores son una de las piezas más caras del equipo de buceo (entre 650 y 800 dólares), por lo que si no tiene previsto bucear más de una vez al año, es mejor alquilarlos. Dicho esto, los reguladores pueden durar 20 años o más si se revisan con regularidad.
Si decides alquilarlo, asegúrate de elegir un centro de buceo de confianza, como un Centro de Buceo PADI. Un regulador es un equipo de soporte vital esencial. Si el Centro de Buceo no mantiene en buen estado su equipo de alquiler, podrías encontrarte en graves problemas bajo el agua.
Si decides alquilar antes de comprar, prueba distintos modelos y marcas. Pon a prueba cada uno de ellos poniéndote boca abajo, respirando hondo varias veces o nadando a paso ligero. Es probable que experimentes una diferencia de ejecución entre las opciones de gama alta y las de gama baja.
También necesitarás una fuente de aire alternativa (octopus u octo) con un latiguillo largo que se conecte a la primera etapa de tu regulador, o un regulador hinchador integrado que se conecte al hinchador del chaleco. Muchos buceadores tienen un tercer latiguillo con una consola en el extremo que tiene un SPG (manómetro de aire) y/o un ordenador y una brújula.
Computador de buceo y SPG
La mayoría de los centros de buceo tienen computadores de buceo sencillos y fáciles de usar en su inventario de alquiler. Si tienes un presupuesto limitado o no buceas a menudo, puede tener sentido alquilar un computador de buceo.
Pero, al igual que con el resto del equipo que hemos mencionado, los costes de alquiler se acumulan con el tiempo. Un computador de buceo básico puede costar entre 250 y 400 USD, o entre 400 y 600 USD si se adquiere junto con una consola de dos manómetros (un manómetro de aire y una brújula).
Bolsa de buceo
Si alquila un equipo completo, es probable que el centro de buceo te proporcione una bolsa de malla para transportarlo. Pero a medida que vayas acumulando equipo, acabarás necesitando una bolsa para transportarlo todo.
La opción más barata es una bolsa de malla o tipo saco, que cuesta entre 50 y 100 dólares. Por una bolsa con ruedas que puedas usar para viajar, puedes pagar entre 150 y 230 dólares. Las bolsas más caras suelen ser más grandes y vienen con bolsillos adicionales.
¿Cuánto cuesta un equipo de buceo completo?
Si tienes un presupuesto ajustado, puedes conseguir un equipo completo de buceo básico por unos 1.700 dólares. El precio estimado:
- Incluye máscara, aletas y tubo de Snorkeling.
- Incluye un traje de neopreno y botas, no un traje seco.
- No incluye botella ni lastres, que la mayoría de los buceadores suelen alquilar.
- No incluye bolsa de buceo.
El total anterior también supone que te beneficias de un paquete. Muchos centros de buceo ofrecen descuentos por comprar al mismo tiempo un chaleco, un regulador, una fuente de aire alternativa y un computador/consola de buceo.
Un equipo completo de buceo de gama media puede costar entre 2.700 y 3.100 dólares (incluye máscara, aletas y tubo, pero no la bolsa de buceo). Como en el caso anterior, se supone que se aprovechan los precios de los paquetes y no se compra un traje seco. Con un paquete de gama media, puede obtener algunas características adicionales, como un ordenador con aire integrado o una fuente de aire alternativa en tu chaleco.
Comprar o alquilar equipo de buceo
El alquiler de equipos de buceo puede ser una buena forma de probar distintos tipos de equipos. También es una buena opción si no sabe si el buceo es algo que desea hacer a largo plazo.
Dicho esto, los costes de alquiler se acumulan con el tiempo. Alquilar un equipo completo de submarinismo y un traje de neopreno cuesta unos 60 USD al día o 100 USD al fin de semana. Si sabes que lo tuyo es el buceo, te saldrá mucho más barato tener tu propio equipo.
Si te preocupa el coste, pregúntale a tu centro de buceo local sobre promociones especiales, rebajas o descuentos para Alumnos y miembros de clubes de buceo.