Cuando se trata de interaccionar con la vida marina, hay cosas que claramente se pueden y no se pueden hacer. Los buceadores aprenden en su primera clase de buceo a no dañar, tocar o molestar la vida marina, sin embargo, algunos eligen tratar al mundo bajo el agua como un zoológico. Después de lo sucedido recientemente, quisiéramos repasar algunas normas importantes sobre encuentros con vida marina
NO: cabalgar, tocar o poner sobre vida marina
El océano no es un rancho. Los tiburones ballena, tortugas y otros pelágicos no son animales domésticos, sino criaturas sensibles que se pueden dañar fácilmente.
SÍ: mantenerse lejos del fondo
Evita pisar sobre rayas y otros animales frágiles al mantenerte alejado del fondo. Ten cuidado con tu aleteo para no molestar a los animales, levantando sedimentos y molestando también a otros buceadores.
NO: perseguir a animales
Hay algo que casi todos los animales tanto por encima como por debajo del agua tienen en común: escapan cuando se les persigue. Si una tortuga, pez, pulpo, o cualquier otra criatura se asusta, simplemente aléjate y no te muevas. Si el animal es de verdad curioso, puede que salga de su escondite.
Perseguir a un animal es una buena manera de asegurarte de no volver a verlo. La mejor manera para acercarse a la vida marina es aprendiendo sobre su comportamiento y/o bucear con un rebreather.
SÍ: cuidado con lo que se toca
No agites a los peces globo o puercoespines. Es algo duro para sus sistemas internos y puedes reducir sustancialmente la vida de esos animales. ¿Te gustaría que te apretasen el estómago hasta que vomites?
Evita tocar a los corales siempre que posible y ten cuidado con las aletas. Algunos corales crecen solo 2 cm al año. Un golpe de aleta accidental puede destruir en 50-100 años de crecimiento en un instante.
Incluso el buceador más despiadado y sin ningún interés en el bienestar de la vida marina debería tener cuidado con lo que toca por una razón muy importante: el bien camuflado y extremadamente venenoso pez piedra.
SÍ: llevarse solo fotos (o basura) y dejarse solo burbujas
Remueve e informa sobre cualquier residuo que encuentres bajo el agua. Es más fácil que nunca con la gratuita Project AWARE® Dive Against Debris app. Ayuda a ecologistas y científicos identificar áreas problemáticas y a defender un cambio positivo.
NO: No alimentar a los peces
Un tiburón ballena joven come a 20 kg de plancton al día y ciertos nudibranquios pueden comer corales, pero ninguna de esas dietas sería buena para un humano. Del mismo modo que es una mala idea para un humano comerse la comida de los peces, es una mala idea para los peces comer comida humana.
SÍ: elegir un operador de buceo responsable
Busca operadores de buceo y destinos que protejan a la vida marina local. En el arrecife Ningaloo, en Western Australia, hay un código de conducta para interaccionar con tiburones ballena. Los buceadores deben mantenerse a 3 metros de las cabezas de los tiburones ballena y a 4 metros de su cola. Se prohíbe el contacto, fotografía con flash y propulsión (como el DPVs).
¡El dinero habla! Si, al buscar dónde realizar tus próximas vacaciones de buceo, encuentras a un operador que publique fotos de buceadores/nadadores tocando a animales, diles que no vas a hacer negocio con ellos debido a sus prácticas irrespetuosas.
NO: bloquear las salidas
Las estaciones de limpiezas son un lugar increíble para observar la vida marina. Mientras todo el mundo bucea de manera responsable, es un buen momento para sacar fotos.
Desafortunadamente, cuando los buceadores bloquean las entradas y salidas de las estaciones de buceo, los animales se escapan. Si no tienes a un Divemaster que te guíe a un punto de observación, mantente alejado hasta que puedas ver por dónde se mueve la vida marina. Luego, sitúate fuera de dichas áreas.
SÍ: ser la voz del océano
Si ves a otro buceador actuando de manera descuidada, recuérdales que de su responsabilidad como defensores subacuáticos. Usa algunos de los datos e información en este artículo para educar a otros. Si no te sientes cómodo hablando con otros buceadores sobre sus acciones, habla con un Divemaster o líder del grupo.
SÍ: comprometerse y compartir los consejos
La página sobre etiqueta en el océano de NOAA dice:
Cada vez que alguien visita a un medio marino, tiene la brillante oportunidad de encontrar vida marina. Sin embargo, existe un riesgo potencial de dañar nuestra vida marina y recursos con cada visita.
Comprométete a seguir el código de conducta del buceador de Project AWARE y comparte sus 10 consejos para que los buceadores protejan al océano.
Además de las directrices mencionadas arriba, animamos a todos los buceadores a que apoyen los esfuerzos de conservación de Project AWARE. Haz una donación, consigue una tarjeta de certificación Project AWARE, o participa en la Semana AWARE, desde el 15 al 23 de septiembre.