El turismo marino es un gran negocio en Egipto, con una recaudación de 7.600 millones de dólares estadounidenses en el 2018. Es fácil entender por qué cuando te encuentras en el Mar Rojo, uno de los mejores (si no el mejor, en mi opinión) destinos de buceo en el mundo.
Cientos de miles de buzos visitan cada año ansiosos por experimentar buceos en paredes, jardines de coral tecnicolor y vida marina como delfines, tortugas y mantarrayas que tienen su casa allí.
Pero el turismo puede pasar factura a los ecosistemas marinos y amenazar con destruir la misma vida que atrae a los visitantes en primer lugar. Afortunadamente, Egipto está liderando el camino en la conservación marina ayudando a preservar la biodiversidad y la vida silvestre únicas por las que es famoso.
Parque Nacional Ras Mohammed
En el 2018, el Parque Nacional Ras Mohammed, un lugar privilegiado para el buceo en el sur de la península del Sinaí, recibió el certificado de la Lista Verde de la UICN, una indicación de que la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza considera que la riqueza del agua es una de las mejor cuidadas en el mundo.
El monitoreo mostró que hay más de 210 especies de corales, con una cobertura de coral vivo en algunas áreas de hasta el 90 % con un promedio del 65 % en general, una señal segura de un arrecife saludable. En comparación, en otras partes de Egipto, la cobertura de coral vivo es típicamente del 20 – 30% y en Australia, la Gran Barrera de Coral ha caído al 14% – 25% después de que las temperaturas del océano aumentaran y causaran una serie de episodios de blanqueamiento de corales en el 2017, según el Instituto de Ciencias Marinas australiano.
Durante más de cuarenta años, la gestión eficaz y la protección de los ecosistemas de coral del parque han demostrado que es posible lograr una conservación marina exitosa mientras se manejan las demandas de una industria turística intensa y los impactos del cambio climático.
El Centro Ambiental del Mar Rojo (RSEC)
La RSEC es una ONG que lleva a cabo investigación, educación y conservación de arrecifes de coral en el Mar Rojo. Operando desde Dahab, una tranquila ciudad beduina que es increíble para el buceo recreativo así como entrenamiento de apnea en su famoso sumidero de 90 metros conocido como Blue Hole. RSEC imparte cursos de biología marina, así como también capacita a «ecobuceadores» en técnicas de monitoreo y estudio de arrecifes para ayudar en los estudios científicos. Puedes ayudar inscribiéndote en un programa de voluntariado de plan de pago de 2 a 5 semanas para ampliar tus habilidades de buceo y ayudar con el trabajo de campo que contribuye a una mejor conservación del Mar Rojo.
Dolphin Watch Alliance
Más abajo en la costa, el Dolphin Watch Alliance está trabajando para salvaguardar el hábitat de los cetáceos en Hurghada. Allí han introducido un programa de educación para turistas a través de centros de buceo locales y un código de conducta, que los operadores que organizan tours de natación y observación de delfines deben cumplir.
Si bien el aumento del deseo de ver cetáceos en su entorno natural en lugar de en cautiverio es algo bueno, solo funciona si se conservan los hábitos diarios (como comer, dormir y aparearse) de los animales marinos. De lo contrario, los estudios de la Alianza muestran que la actividad provocada por los barcos y los turistas perturba el comportamiento de los delfines, lo que, junto con las muertes de delfines causadas por las hélices de los barcos, puede conducir a una disminución de la población a un ritmo alarmante.
En el documental de la BBC Blue Planet II, vemos por qué vale la pena tener cuidado con los delfines del Mar Rojo. Por todos los medios, vaya y encuentre estos mamíferos inteligentes cuando estés en Egipto, solo usa un operador turístico responsable que te ayudará a encontrarlos de la manera más segura y agradable para todos.
Si no fuera por la dedicación y el esfuerzo de estas increíbles organizaciones, podríamos ver al Mar Rojo sufrir un destino similar al de otros lugares de buceo importantes en todo el mundo que luchan por mantener segura su vida marina.
PADI promueve la apnea responsable y alienta a todos sus buceadores a comportarse con consideración para garantizar que los corales, peces y otras especies acuáticas no se vean acosados o dañados de ninguna manera por su presencia. De esa manera podemos apoyar el gran trabajo de conservación marina que se está realizando actualmente en Egipto y proteger el Mar Rojo para las generaciones venideras. Más información sobre el compromiso con la conservación de PADI aquí.
Bio del autor:
El viaje de S.J hacia la apnea comenzó en Utila, Honduras, en el 2017. Desde entonces, ha practicado apnea en Canadá, Dahab, Tenerife y el Reino Unido y practica apnea para todas las disciplinas dinámicas y profundas. Sigue sus aventuras de apnea en Instagramy para la apnea o la redacción y el marketing relacionados con el agua, visita su sitio webEl club de marketing de contenidos.
