Lorsqu’il s’agit de destinations de plongée sous-marine, la plongée aux Pays-Bas ne vient pas forcément à l’esprit en premier lieu. Il s’agit peut-être d’un petit pays connu pour ses pittoresques moulins à vent et ses champs de tulipes, mais sous la surface se cachent des sites de plongée remarquables qui offrent des expériences sous-marines uniques. Des épaves historiques à la vie marine dynamique, la plongée dans cette région est une aventure qui ne demande qu’à être découverte. Plongeons dans les profondeurs et explorons le monde captivant qui se cache sous la surface des Pays-Bas.
Il existe de magnifiques sites de plongée en eau douce, salée et saumâtre, et le monde sous-marin est riche en vie et en couleurs dans de nombreux endroits.
Un événement naturel étonnant qui mérite d’être vécu est le « sea sparkle » (la mer scintillantes). Il s’agit d’une bioluminescence provoquée par un certain type d’algues et que l’on peut observer principalement pendant les chaudes nuits d’été, généralement entre avril et septembre.
Zélande
La Zélande est la province la plus occidentale des Pays-Bas, avec de nombreuses plages magnifiques, une eau de mer claire et de jolis paysages. Il y a de nombreuses villes pittoresques à visiter et de nombreuses possibilités de sports de plein air. La Zélande est l’endroit idéal pour un voyage agréable et des plongées inoubliables. Elle est également connue comme la province de plongée des Pays-Bas.
Nous vous conseillons tout particulièrement de faire une plongée au lever du soleil, c’est-à-dire de commencer votre plongée dans l’obscurité. De cette façon, vous découvrirez le monde sous-marin qui s’anime au petit matin et toutes les couleurs deviennent vives.
Grevelingenmeer
L’un des sites de plongée les plus réputés est le Grevelingenmeer, le plus grand lac d’eau salée d’Europe. Avec une excellente visibilité, de magnifiques paysages sous-marins et une vie marine diversifiée, ce site offre aux amateurs de plongée l’occasion de rencontrer des homards, des crabes, des anémones et même, à l’occasion, des phoques communs.
Vous pourrez également plonger sur l’épave du Serpent, un transporteur de charbon de 60 mètres/197 pieds de long, qui se trouve à une profondeur comprise entre 19 et 29 mètres (62 et 95 pieds). Vous verrez des phoques, des crabes, des homards et des anémones. Il s’agit d’une plongée exigeante, réservée aux plongeurs sur épaves expérimentés.
Escaut oriental
L’Escaut oriental, un estuaire à marée connu pour son écosystème unique, est un autre site de plongée très prisé. Depuis 2002, l’estuaire est un parc national qui abrite une grande diversité de plantes, d’oiseaux et de vie marine. Il s’agit du plus grand parc national des Pays-Bas, et sa zone de conservation protégée est d’une grande valeur.
Les plongeurs peuvent explorer le paysage sous-marin de l’Escaut oriental, qui comprend des récifs animés, des pinacles, des bancs de moules et des falaises sous-marines. Ce site regorge de biodiversité marine, notamment de phoques curieux, de plies, d’hippocampes, d’étoiles de mer et de nudibranches colorés.
Au printemps, lorsque la température de l’eau avoisine les 14 °C/57 °F, vous pouvez assister à l’accouplement de centaines de seiches. Les seiches se rassemblent principalement près de Zierikzee, à l’extrémité du pont de Zélande.
Si vous avez de la chance, vous pourrez rencontrer des marsouins communs, qui sont les plus petits cétacés vivant en mer du Nord. Ils ne font qu’environ 1,5 mètres/5 pieds de long et ne pèsent pas plus de 60 kilos/132 livres. L’Escaut oriental étant soumis à la marée, les courants peuvent être très forts. La plupart des sites de plongée sont accessibles uniquement aux plongeurs expérimentés, et la spécialité PADI Drift Diver est recommandée.
Bergse Diepsluis
Situé dans l’affluent de l’Escaut oriental, Bergse Diepsluis a très peu de courant et est donc un site de plongée populaire pour les débutants. C’est un autre site où les seiches viennent se reproduire au printemps, et de nombreux plongeurs du monde entier viennent assister à ce phénomène. La visibilité est généralement bonne, jusqu’à 10 mètres/33 pieds.
Ce site de plongée abrite également différentes espèces de crabes, de mulets, de poissons-chats, d’anémones, de crevettes, de langoustes et de labres.
Vinkeveense Plassen
Si vous pensez à la plongée aux Pays-Bas, Vinkeveense Plassen vous vient immédiatement à l’esprit.
Vinkeveense Plassen (Lacs de Vinkeveen) est un lac très intéressant situé dans la province d’Utrecht, juste au sud d’Amsterdam.
Ce lac se compose de nombreuses îles de sable en forme de bandes qui s’avancent loin dans le lac et sur lesquelles des maisons ont été construites. Il s’agit d’un paysage plutôt inhabituel, que vous n’avez probablement jamais vu auparavant.
Ancien site d’extraction de tourbe jusque dans les années 1970, c’est aujourd’hui une destination résidentielle et de vacances très prisée.
La plongée à Vinkeveense Plassen, aux Pays-Bas, offre une expérience unique et enrichissante aux plongeurs et convient à tous les niveaux. Les lacs sont connus pour leurs eaux cristallines, offrant aux plongeurs une excellente visibilité, atteignant souvent jusqu’à 15 mètres/49 pieds ou plus. Cette visibilité permet de vivre des expériences sous-marines captivantes, en explorant les divers paysages sous-marins et la vie marine.
Zandeiland 4
Zandeiland 4 est l’un des meilleurs sites de plongée et l’un des plus populaires. Il offre une variété d’attractions sous-marines intéressantes, notamment des épaves submergées, des récifs artificiels et des structures sous-marines d’une profondeur maximale de 50 mètres/164 pieds). Explorez le vieux bus et le bateau engloutis, et profitez des nombreux poissons d’eau douce, comme les perches, le brochets, les anguilles, les moules et les écrevisses.
Eiland 8
Sur le site de plongée Eiland 8, vous pouvez vous immerger dans le « jardin des brochets », une zone avec une abondance de végétation où les brochets peuvent se cacher et jouer. Mais vous trouverez bien d’autres espèces lors de votre plongée à Eiland 8. Si vous plongez plus loin, vous verrez des murs de tourbe et quelques épaves, dont une ancienne barge de récolte dans laquelle on peut encore pénétrer. Il s’agit d’une plongée en bateau qui convient à tous les niveaux.
La plongée aux Pays-Bas offre aux plongeurs un mélange de beauté naturelle, d’importance historique et de diversité de la vie marine. La température de l’eau varie tout au long de l’année et dépend bien sûr de l’endroit. Le cours PADI Dry Suit Diver est certainement un bon cours à suivre si vous voulez plonger aux Pays-Bas.
Les Pays-Bas sont également connus pour leur engagement en faveur de la conservation marine. Plusieurs zones marines protégées, comme le parc national de l’Escaut oriental aux Pays-Bas, assurent la préservation de ces écosystèmes sous-marins. Les plongeurs peuvent constater de visu les efforts déployés pour protéger et restaurer l’environnement marin, contribuant ainsi à des pratiques de plongée durables.