Les Plongeurs PADI se rassemblent à la CITES pour obtenir une victoire historique en faveur des Requins & des Raies

Le 14 novembre dernier, plus de 2500 personnes venant de 180 pays différents se sont rendues au Panama pour assister à la CITES (Convention sur le commerce international des espèces de faune et de flore sauvages menacées d’extinction). Cette année, l’accent portait sur les requins, et PADI AWARE était présente pour soutenir la protection des espèces clés. Les requins jouent un rôle primordial dans l’écosystème aquatique et déterminent la santé générale de nos océans. Pour la première fois dans l’histoire, 88 pays ont voté pour réglementer la majeure partie du commerce des ailerons et des produits dérivés du requin. Il s’agit indéniablement d’un grand triomphe pour la conservation et d’une étape importante pour la santé des océans. Voici ce qui s’est passé à la CITES :

Participants à la CITES

PADI AWARE a participé à cette journée si particulière en exposant devant tous les représentants du gouvernement les chiffres des revenus obtenus par les communautés côtières dans le monde, grâce à l’industrie de la plongée sous-marine et au tourisme durable. Ian Campbell, Directeur de la politique et des campagnes pour la Fondation PADI AWARE a déclaré : « Le tourisme responsable relatif aux requins représente un gain financier important pour les communautés côtières du monde entier. Un océan où les populations de requins sont en bonne santé est également vital pour la santé d’autres écosystèmes marins qui sont indispensables à la pêche des communautés locales ». Il a également ajouté que « la mise en place de mesures de conservation solides pour protéger les requins contribuera non seulement à la viabilité économique des communautés, mais aussi à leur sécurité alimentaire ». M. Campbell a assisté à la CITES en compagnie de Julio Salvatore, Regional Manager de PADI pour l’Amérique du Sud.

Outre assister personnellement à la réunion, PADI a mobilisé sa communauté mondiale, composée de 128 000 Professionnels PADI, 6600 centres de plongée PADI et plus de 29 millions de Plongeurs PADI pour soutenir la cause, en communiquant et en exhortant leurs gouvernements à accepter la Proposition 37, qui visait à protéger 54 espèces de requins. Ce furent des journées pleines d’espoir, de soutien, d’activisme et de nervosité.

Se rassembler pour les requins

Le centre de convention de Panama était décoré de requins de toutes formes et couleurs possibles. Les couloirs étaient recouverts de photographies de requins, tandis que de nombreux participants étaient déguisés en requins ! Les gens témoignaient leur amour pour ces animaux en portant des chapeaux et en montrant des jouets sur le thème des requins tout au long de l’événement. On entendait diverses langues car il y avait des représentants du monde entier, mais tous avaient pour mission la protection des requins. On notait la présence de nombreuses ONG importantes, telles que Sea Legacy, Beta Diversidad, MigraMar, MarViva, Divers for Sharks et Wildlife Conservation, entre autres.

Le plus étonnant, c’est que tous les participants étaient des membres et des plongeurs certifiés, notamment Shirley Binder, principale conseillère ministérielle au ministère de l’environnement, qui dirigeait l’événement et faisait la promotion de la proposition 37. « Je veux continuer à plonger dans un océan plein de requins. Je m’inquiète lorsque j’apprends que les plongeurs d’il y a vingt ans voyaient trois fois plus de requins et de faune que nous n’en voyons aujourd’hui. Si nous ne trouvons pas un moyen de protéger et d’utiliser de manière durable les ressources de notre océan, il n’en restera rien, et nous en avons besoin pour survivre en tant qu’espèce », a déclaré Binder, qui est également PADI Rescue Diver.

Prochaines étapes

Grâce à l’appui d’AWARE, des PADI Dive Centers et des plongeurs, plus de 50 nouvelles espèces ont été protégées par la CITES ; une victoire historique pour les requins les plus fréquemment observés par les plongeurs, notamment le requin de récif à pointe noire, le requin-marteau et le requin-taureau.

Ce qui s’est passé à la CITES prouve qu’en nous rassemblant, nous pouvons changer le monde pour un avenir meilleur. Et cela quelles que soient votre localisation et votre position sociale. En tant que plongeurs, nous avons la chance de connaître la beauté des fonds marins et de comprendre l’importance de leur protection. C’est pourquoi nous devons, aujourd’hui plus que jamais, transmettre ce message à ceux qui l’ignorent encore. Nous devons devenir les ambassadeurs des océans.

L’éducation est la clé de voûte du changement ! Jack Fishman, responsable de la communauté et des campagnes chez PADI AWARE déclare : « En tant que plongeurs, nous détenons les clés des actions de conservation au sein de notre communauté locale. Nous partageons les opportunités d’interagir avec la vie marine et les requins, de la manière la plus unique et la plus responsable qui soit. Cette victoire historique à la CITES en faveur de ces majestueux prédateurs montre à quel point notre voix peut être puissante. Avec ardeur, et une nouvelle vague de #OceanOptimism, nous continuerons à faire vivre notre volonté passionnée d’aider à protéger les requins et ce que nous aimons. » Même s’il s’agit d’une étape importante, le chemin est encore long. Ce n’est qu’un début. En attendant, nous vous donnons quelques idées pour que vous puissiez rejoindre la cause de la protection des requins depuis chez vous :

• Soutenez toujours le tourisme durable.
• Plongez avec les requins afin de soutenir financièrement cette industrie.
• Choisissez une alimentation durable. Demandez-vous toujours d’où vient votre nourriture. Tenez compte de la fermeture des pêcheries et de la taille de l’espèce.
• Utilisez les réseaux sociaux pour faire connaître la valeur des requins dans l’océan et l’importance de les protéger.
• Rejoignez #DiversforSharksNRays, la campagne mondiale de PADI AWARE pour générer la prise de conscience.
• Complétez ou dirigez la Spécialité Shark Conservation de PADI AWARE.
• Vous pouvez également aider en faisant un don ou en démarrant votre propre collecte de fonds pour PADI AWARE.

Continuons à travailler ensemble pour protéger toutes les espèces de requins ! Un océan sain a besoin de requins.