Imaginez-vous en train de plonger. L’eau est calme. Soudain, une ombre passe au-dessus de votre tête : une raie manta, dont les ailes s’étendent plus loin que votre taille. Ou peut-être est-ce un requin-baleine, le gentil géant de l’océan, qui passe lentement. Pour de nombreux plongeurs, il s’agit de rencontres uniques. Malheureusement, ces rencontres sont de plus en plus rares.
Malgré des décennies de préservation, les raies manta, les requins-baleines et les requins océaniques à pointe blanche sont toujours gravement menacés. En novembre prochain, la communauté de la plongée a l’occasion de contribuer à changer cette situation.
Que se passe-t-il à la CoP20 de la CITES ?
En novembre prochain, les gouvernements du monde entier se réuniront en Ouzbékistan pour la CoP20 de la CITES (Convention sur le commerce international des espèces de faune et de flore sauvages menacées d’extinction). Ils voteront sur des propositions visant à faire passer les raies manta, les requins-baleines et les requins à pointe blanche océaniques de l’Annexe II (espèces non immédiatement menacées d’extinction) à l’Annexe I (espèces menacées d’extinction).
Les protections de l’Annexe I interdiraient tout commerce international, fournissant ainsi à ces espèces la protection la plus forte possible.
- Les requins-baleines ont été inscrits à la CITES en 2002.
- Les requins à pointe blanche océaniques et les raies manta ont rejoint la liste en 2013.
Mais le problème, c’est que ces protections n’ont pas été assez fortes. Les populations de ces espèces ont continué à décliner, sous l’effet du commerce, de la surpêche et de la perte d’habitat. En fait, le nombre de requins-baleines a chuté de façon spectaculaire au niveau mondial depuis leur inscription sur la liste des espèces protégées.
Avec le soutien de Blancpain, la PADI AWARE Foundation est la seule organisation représentant l’industrie de la plongée à la CITES, appelant les gouvernements à voter en faveur de toutes les propositions relatives aux requins et aux raies.
L’importance pour les plongeurs
Pour les plongeurs, il ne s’agit pas seulement de politique. Ce sont ces animaux qui rendent nos expériences sous-marines inoubliables. Mais ces espèces jouent également un rôle essentiel dans la santé des écosystèmes marins :
- Les prédateurs au sommet de la chaîne, comme le requin océanique à pointe blanche, contribuent à la régulation des réseaux alimentaires.
- Les filtreurs, comme les mantas et les requins-baleines, contribuent à la productivité et à l’équilibre de l’océan.
- Les requins de récifs contribuent à maintenir la résilience des récifs coralliens face au changement climatique.
Leur disparition remettrait en cause l’océan tel que nous le connaissons.
C’est pourquoi votre voix compte !
Passez à l’action : Signez la pétition CITES
Du 1er au 21 novembre, PADI AWARE mobilise la communauté mondiale de la plongée pour obtenir le plus haut niveau de protection (Annexe I) pour les raies manta, les requins-baleines et les requins à pointe blanche océaniques, en interdisant leur commerce international. Pour y parvenir, nous lançons une
Votre nom peut contribuer à ce que les gouvernements votent « oui ».
Un tournant pour les requins et les raies
Les requins et les raies font partie des animaux les plus menacés de nos océans, avec plus d’un tiers de toutes les espèces en danger d’extinction. Mais les plongeurs ont un rôle unique à jouer dans leur rétablissement.
En novembre prochain, faisons entendre notre voix à la CITES. Et, en 2026, continuons sur notre lancée avec le Recensement mondial des Requins & des Raies.
Ensemble, nous pouvons offrir à ces espèces l’avenir qu’elles méritent et préserver ces rencontres sous-marines inoubliables pour les générations à venir.